第六章 围城
第六章围城
第三批运粮的部队已经抵达了唐军的粮仓,不久之后,第四批人抵达了。
随着粮仓储备变得充足,运粮队遣散了部分民夫,让他们返回各自的聚居点。但是许多人拒绝被遣散,因为粮队虽然遣散了他们,但却扣留了骡马和大车,此外,许多唐人和布尔萨人的马匹以及羊群被征走之后,并没有得到相应的补偿。当初指派他们运送粮食的时候,唐军估计作战会和沿海的战役一样顺利,一个月之内就能结束,但是现在看来,唐军的计划落空了。
鲁瓦城依然坚不可摧。
唐军掘断了城内的水渠之后,鲁瓦城的守卫者很快就发现了,但是出乎唐军意料之外的是,他们居然派出了许多士兵在城墙上面洗澡,有意让唐军看见城内的水源充足。懊恼之下的章白羽招来了工匠,工匠们一口断定城内已经无法得到一滴水了,鲁瓦人用来洗澡的水,应该是他们之前存储起来的。
章白羽询问鲁瓦城内的存水还能用多久,工匠们支支吾吾,“可能一个月,可能两个月,不会太久的。他们本来距离河流很近,不会专门建造储水池的。”
“如果有呢?”章白羽询问道,“我在瑞德城看见过储水池。鲁瓦城比瑞德城大得多,如果鲁瓦城有储水池怎么办?”
“那可能储存三个月以上的水。”工匠坦诚,“不过校尉放心,一旦没有新鲜的水替换,这些水会发愁,会长出虫子,城内会爆发瘟疫```”
“恩,爆发瘟疫,然后再过去一个月,城内才会开始死人。”章白羽脸色铁青,“你们去搞清楚,城外是不是有暗渠,如果有,就是把城外挖个便,也要把它们找到。你们一开始说半个月城内就没水了!”
工匠额头上冒出了冷汗,战战兢兢地退下了。
鲁瓦人在公开洗澡之后,又开始在城墙上烤制肉类了。唐军吃着面饼和草糊汤,偶尔还吃得到布尔萨人的椰枣和腌橄榄,入夜之后,肉香就会从城上飘下来,唐军士兵闻到之后就会爆发咒骂,骂累了,士兵们就陷入了沉默。
亚娜发现章白羽最近几天脾气暴躁,就询问了章白羽几句,当她听说章白羽被守卫者们洗澡和烤肉激怒的时候,掩嘴笑了一声,让章白羽早些休息,便离开了营帐。
章白羽被那古怪的笑容弄得浑身不自在,莫非这个女人又看出唐军的稚嫩之处了么?
围城的日子里面,唐军似乎失去了时间的概念。
士兵们曾经觉得,如果不用打仗,安全地呆在营地里面,怎么都会精力充沛的。但事实是,百无聊奈之中,士兵们中间弥漫起了越来越浓的消沉和厌恶。请战的呼声一直在持续着,士兵们对各自的郎官提出,只要长梯被固定在鲁瓦城上,一天之内就能拿下城墙。郎官们让士兵们自己去看看鲁瓦城的城墙有多高,让他们算算要多长的梯子才能搭上去。
唐军过去进攻的任何一座城市,都没有鲁瓦城的城墙高,这让唐军士兵的攻城经验一点都用不上了。工匠们接连制作的攻城器械总是出现各种各样的问题,最近几天,工匠们几乎让唐军成了鲁瓦人的笑柄:工匠们在第一次制作楼车失败之后,改进了自己的工艺,他们降低了楼车的高度,在楼车的顶棚上安装了两架长梯。唐军驱使一群难民将这架攻城器械推到了鲁瓦城下,就在唐军以为胜利在望的时候,鲁瓦人抛掷出了铺天盖地的油瓶,然后倾泻下了数十枝火箭。楼车降低了高度,行走稳当,但却暴露了薄弱的顶棚。油料燃起了熊熊大火,一些浑身着火的难民和唐军士兵在泥土中打滚,狼狈逃了回来。
之后,唐军上下就只能抱着膝盖,目光呆滞地看着自己的楼车被焚毁。
大火燃烧了一阵天,第二天还有烟尘弥漫。
制作攻城器械失败之后,唐军默默地等待着城内存水耗尽,希望鲁瓦人能在口渴难耐的时候出城作战。
没想到,天空开始聚集乌云了,随后是接连十天的大雨。
在雨水中,唐军士兵用毯子盖住脑袋,或者只在脖子栓一块破布。士兵们浑身都沾满了泥浆,只得躲藏在帐篷地下避雨。诺曼人俘虏在城外的泥浆里面搬运木料,按照唐军工匠的指示修建挡箭的围栏,鲁瓦人时不时地放出冷箭,射杀城下活动的任何人。诺曼俘虏的纪律越来越难以维持了,唐军不得不增加了一倍的士兵督促他们干活,即便是这样,他们每天做的活也不如过去多了。唐军挖掘的粪便沟渠被雨水灌满,暴涨出了壕沟,在士兵们反应过来之前,粪水就在军营肆意流淌了。阴雨之中的恶臭气息,让许多唐军士兵呕吐起来。在呕吐之后,士兵们不得不用手帕拴住鼻子,挖掘出新的壕沟,并试图将粪水引走。唐军士兵过去挖掘粪沟的时候,都挖得浅,因为唐军从来没有经历过超过两个月的围城战,但是在鲁瓦城下,唐军为自己的准备不足吃尽了苦头。
阴雨过后,唐军发现自己的木柴被雨水打湿了,储备起来的两大盒火绒布不翼而飞。最后,唐军士兵不得不重新制作火绒布,但是布料找到了,专门制作火绒的石粉和火油却找不到了。唐军不得不派出骑兵前往粮仓调运。在火绒布抵达之前,唐军士兵只能使用伙伴们的余火埋锅造饭,新砍伐的木材没有干透,燃起来只冒烟不冒火,唐军士兵被烟熏得只流泪,却只能喝上温吞的稀饭。面饼开始发霉了,唐军士兵发现自己储备好的粮食都在开始发霉。无奈之下的粮官只能重新制作干粮,并且将发霉变质的食物丢给了诺曼难民。诺曼难民吃完了那些东西之后,开始出现呕吐和腹泻的情况。有些诺曼人虚弱无比,一头倒在泥浆里面,用鞭子都抽不起来。
诺曼难民的数量开始快速下降了,瑞德城的诺曼人惊恐地发现,如果难民继续死亡,他们就要上战场了。在这种情况下,瑞德城的诺曼人对唐军士兵百般恳求,让难民休息几天。
唐军士兵目光呆滞,将瑞德人的意见告诉了郎官。郎官正在用粗布擦拭自己随身携带的木头箱子,箱子被帐篷上的漏水濡湿了,在箱子角上长出了蘑菇,郎官将这些蘑菇一一摘下,用粗布把生蘑菇的地方反复擦拭。
“让他们停两天。”郎官回答,“这鸡巴天气,反正他们什么都修不了。”
难民被撤回了他们的营地之后,唐军陷入了彻底的死气沉沉里面。
在主将的营帐里面,章白羽和亚娜女士的鼻子上都拴着毛巾,但却依然能闻到空气之中的粪便气息。
早些时候,一匹马冲进了章白羽的帐篷。
章白羽几乎以为自己出现了幻觉,没想到,他缓过神来才发现,真的有一匹马站在自己的帐篷之中。
几个执戟郎随后赶到,反复自责,说这匹马突然发了疯,好多人都拉不住。这匹马被牵出去的时候,在章白羽的帐篷里面留下了一堆马粪,马粪里面带着血,两个执戟郎找来铲子处理了半天,才把地面弄干净。这个时候,帐篷顶端又开始漏水了,章白羽喊来了执戟郎,在漏水的地方放了一只木盆接水,章白羽的帐篷里面已经放了三只木盆了。
亚娜前来探望章白羽的时候,必须小心翼翼绕开这些木盆,才能抵达自己的座垫上。
刚刚坐下,亚娜就站了起来,摸了屁股一把,“怎么是湿的?”
章白羽抱歉的说,“早上帐篷冲进来了一摊水,把什么都冲了。您换我的垫子吧,刚刚烤好的。”
亚娜薄怒,“你怎么选的营地!”
“我没想到这个鲁瓦城要围这么久。”
“你没想到。”亚娜念念叨叨地接过了章白羽烤好的垫子,把湿垫子丢给了章白羽。
章白羽起身的时候,亚娜才发现,章白羽坐在一个唐式的小马扎上,看起来颇为滑稽,忍不出笑出声来。
“如何?”亚娜看着章白羽,“军旅生涯过得可还开心吗?”
“还好。”章白羽心中充满了无奈,却又不知道从何说起。“每天都有乱七八糟的事情,围攻鲁瓦城还是一筹莫展。”
“耐心就好。”亚娜说,“鲁瓦人也快疯了。”
“恩?”
“只有缺水的守城者,才会做出公开洗澡的事情。只有缺少食物的地方,才会专门烤肉给别人看。”亚娜说,“这是最基本的常识了。唐军居然没有闻出来,那些烤肉都是马肉吗?什么样的地方会烤马肉?”
“我猜到他们可能在打肿脸充胖子。可是已经过去这么久了,他们还没有投降。”
“这么久?”亚娜说,“洛泰尔围困的最久的要塞,坚持了十九个月。这中间,洛泰尔搞出了两个私生子。鲁瓦围城才多久。”
“十九个月?”章白羽来了兴趣,“城内吃什么?”
“破城之后,城内只剩下士兵了。你说城内吃什么。”亚娜耸了耸肩膀,“不过么,洛泰尔跟我提起过,城内一直有一条地道通向外面,有走私贩在运粮食。”
“洛泰尔不管?”
“管不了,”亚娜说,“好多走私贩都被公开处决了。不过么,走私贩子只要往城里走一遭,就能赚一辈子花不完的钱,还是有很多人铤而走险。城内的人也饿疯了,跟地鼠一样,几天就能挖出一条地道来。不过那个地方比鲁瓦城大很多,很难防范,鲁瓦城应该没有这样的问题。”
“围城```”章白羽几乎是自自语的说道,“几乎要把唐营所有的粮食吃光了。几千人的消耗太大,乡丞和瑞德城守已经给我来信,说两地的军民已经面黄肌肉,食不果腹了。”
“哦。”亚娜说。
“余粮告罄,”章白羽点头说道,“乡丞说,再围下去,来年的种子也要被送来了。瑞德周围的村落里面,很多民夫开始逃役,他们的田地铺得太开,骡马牛群都被征调转运,连女人都在耕田。”说到这里,章白羽的声音变得更加低沉了,“托利亚曾经兴起学馆,最多的时候有九十多个孩子在那里学写字。现在有好多孩子被他们的家人接走了,因为托利亚不再供应这些孩子吃饭,那些家庭觉得让他们呆在学馆里面无所事事,只会白白耗费家中粮食,还不如接回去帮家里干活。”
亚娜听着听着,突然说道,“你说这些干什么?”
“打仗耗费民力财力,竟然到了这种地步。”章白羽想了想说,“诺曼人在唐地驻扎着上万士兵,但是我盘问过一些诺曼人,他们竟然对唐地一无所知。诺曼这个国家```究竟有多少人口,多大的土地,真是想想都觉得脊背发凉。不知何时能把唐地的诺曼人赶走。”
亚娜疑惑地看了章白羽严肃的脸,然后笑起来,“阿奇尔啊阿奇尔,要是我还是十三岁的小姑娘,看见你这么深沉忧郁,一定会湿得一塌糊涂。可是你知道你现在看起来像什么?你像个落汤鸡,还是被阉掉之后拔了毛又被开水烫过的那种。”亚娜解开了脸上的手帕,准备说一番直戳章白羽内心深处的鞭策之语,但是手帕一揭开,她就闻到了一股恶臭,思虑之下,她还是把手帕重新系上。她简单地对章白羽说,“别像个雏,你这样洛娜一辈子不会为你张开双腿的。”
章白羽被亚娜的话吓了一跳,“你在说什么。”
“我说什么你懂得很。”亚娜右手捏起来了一只卷轴,丢在了章白羽的案几上,“有人让我给你看这个。”
“谁给我看?”章白羽看着卷轴,并不急于打开。
“需要你帮助的人。”亚娜说,“我待会就回离开这里。本来我还以为唐营里乐子不少,没想到这里只有粪便。告辞了,章校尉,我们还会再见面的。”
“这卷轴,”章白羽看了看上面的烫漆,发现是很久之前烫好的,“你刚来的时候就带在身上,为什么现在才给我。”
“我得先看看你。”亚娜说,“我得先看看唐军。我会决定给不给你这卷轴。”
章白羽低头看了看卷轴,正准备抬头询问,却发现帐篷里面已经空空如也,帐篷的门帘在微微晃动。
这帮穆护女儿,章白羽摇了摇头。
章白羽掏出了小刀,准备拆开漆封,但在最后一刻,章白羽放下了小刀,把卷轴塞进了怀里。
因为外面传来了喧嚣吵闹的声响。
章白羽等待了片刻,两个执戟郎走进了帐篷。
“校尉,”王仲说,“瑞德城内有十多人前来告状。”
“告状?”章白羽怀疑耳朵听错了,“告什么状,让他们找城守去。”
“他们就是状告城守。”执戟郎说,“他们说城守搜刮他们的家财、劫掠他们的牧群、把他们的粮食征调一空。他们来自瑞德城外的各个村落,还有几个来自骑帐领。”
“不见。”章白羽说。
“不见?”
“把他们送回去。”章白羽说,“告诉城守和乡丞,把两地军民看管好,把粮食按时送到。他们做什么我都不会过问,等攻破鲁瓦城,我去收拾烂摊子。”
“是。”两个执戟郎回答道。
章白羽等着他们离开,但是执戟郎却迟迟不走。
“你们要等着士兵都晓得了,才走吗?”
“校尉,”王仲说,“他们说```”
“什么。”
“他们说,”王仲面色冰冷,“有两个骑帐的布尔萨居民,因为不堪转运之累,杀了当地的骑帐官和虞官,投奔附近的安息部落去了。”
“什么?”
执戟郎低头,等待着章白羽的命令。
“王仲,”章白羽说,“你立刻回托利亚。找到钟离牧,不,找蒯梓来。让蒯梓带三个郎队,前往瑞德。”
“是。”王仲立刻离开。
另一个执戟郎说,“这些人呢?”
“把他们带到粮仓去。”章白羽说,“我会去找他们。”
“是。”
执戟郎走了出去。
即便是士兵之中最精锐的执戟郎,章白羽也看出了他们身上的疲惫和倦怠。
“鲁瓦城。”
章白羽咬着牙说出了这几个字,抓了佩剑,走出了帐篷。
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