第二十八章 教皇
第二十八章教皇
“我来不是为和平!是为了世上见刀兵!”
乌苏拉的街头,厌恶安息人的狂信徒们正在大声地呼喊着,要求市民们响应号召,前往布尔萨半岛帮助那里的诺曼兄弟们。
帝国内部诡谲的局势,让诺曼皇帝再也不敢像过去那般,和教皇明争暗斗了。
皇帝全面地倒向了教廷。
为了应付安息人来势汹汹的进攻,诺曼皇帝乞求教皇帮助他。
对于诺曼皇帝的要求,教皇的反应颇为冷淡。
这仿佛是一个难以打破的循环。
每当诺曼皇帝志得意满的时候,他们就会侵犯教皇的利益,夺走教产,没收教士的财物,曝光教士们贪婪腐化的生活做派;
如果皇帝们出现了继承危机,或者遭遇到了强大诸侯的挑战,再或者遭到了帝国之外的强大压力之后,诺曼皇帝们就会乖巧如同绵羊,希望教廷出面帮助他们提升统治的稳定。
可惜这一次,教皇不再愿意继续这种游戏了。
教皇领土的军队毫无动静:他们既没有像过去那样,直接协助皇帝对付诸侯,也没有去帮助叛乱的诸侯。
如今,这支精锐的教皇卫队每天都在正常训练,仿佛不知道诺曼帝国正陷入法统上的危机。
选帝侯们指责新的皇帝利用旧皇帝暴亡的机会,登上了帝位:在过去,这种登基是不可能被承认的,但是考虑到安息人的进攻,皇帝借用这个理由,在两个亲近的选帝侯的帮助下就登上了皇帝位。
早在之前,选帝侯们就已经看好老皇帝的一个智障的弟弟。
他们说那个弟弟“心地善良,带着天使一样的温和,必然能够统领诺曼帝国走向繁荣。”
选帝侯们串通起来,逼迫老皇帝将皇位传给那个弟弟。
布朗家族当然熟悉这种做法,选帝侯们会用可笑推荐人作为探路的石子。他们的真实目的,是逼迫皇帝让步。皇帝为了讨好选帝侯,只能在帝国权力上做出更大的让步。可是现在,帝国皇帝还能做出什么让步呢?
贸易战争输了,诺曼皇帝失去了统领帝国内部贸易、关税的权力,选帝侯们可以绕过皇帝直接和共和国经商;
老皇帝多年来限制教会权力,早就招致了教皇的不满,当选帝侯们提出法统不明的借口时,教廷竟然对此不闻不问;
十多年前,一位可怕的教士公开发表了一份《九十五条纲领》,斥责教会把持神权,实则只是人类可笑的组织。
那个教士声称,‘平民不必经过教会,一样可以接触上帝!’,教廷要求皇帝逮捕那个疯子,把他送到教皇驻地烧死。但是皇帝拒绝了,只是流放了他,实际上却是任由那教士在境内传播反教廷的论。
就在皇权处处针对教权,并且开始取得胜利的时候,老皇帝驾崩了。
新皇帝登基之后的第一件事情不是讨好选帝侯,而是抽调了外省的军队回诺瓦待命。
这是什么意思,谁都知道。
如今,孤独的皇帝和他的走狗总督们,瑟瑟发抖地蜷缩在帝国境内被分割的零碎领土上,乞求着教皇的原谅;
如今,遥远的布尔萨三行省上,安息人趁机大举入侵,畅饮诺曼信士们的血和肉,随时准备越过海峡,进攻罗斯;
如今,各地的诸侯已经被《九十五条纲领》弄得头晕眼花,许多地区的教会已经遭到了彻底的破坏。
教皇再也不能像过去那样简单的‘原谅’皇帝了,即便教皇想这么做,被损坏的教会,也无法很好地贯彻教皇的意志了。
曾经,教皇可以随意地派出教士,号召居民们前往的东方,去那里对抗异教徒。
过去的几百年里,一次次的移民、一次次的战争、一次次的朝圣,让无数的诺曼人、安息人、乌苏拉人、莱赫人涌入了布尔萨半岛。冒险家建立了一个又一个如同布尔萨王国这样的小王国,崛起然后陨落,直到下一批冒险者到来。
可是现在,就好像激情已经永远耗尽了一样,狂信徒们再也掀不起什么波澜了。
浪漫故事的时代已经结束了。
现在是安逸享乐的时代。
乌苏拉共和国的风尚吹遍了整个世界。
最开始是莱赫共和国,然后是帝国的自由市,最后是诸多自治小城邦。
人们脱下了铠甲,丢掉了长矛,解开了妻子的贞洁锁,敲开了女邻居的家门。
人们不再把钱捐给苦行僧,而是将钱投给画家,让他们绘制春宫图;
权贵将钱财赐给石匠,让他们建起炫目华丽的大教堂;
国王们资助着古怪的学者,让他们从故纸堆中发掘过去的知识。
这些学者并不是真的逐字逐句地照抄过去的原文,他们按照自己的理解,狡猾地篡改着过去的记录:将自己的研究成果挂上古人的名字,给议会找到古代的原型,给享乐找一个合法的理由。
对于这种变化,教皇是忧虑不堪的。
在教皇看来,这是一场瘟疫,这是上帝对人类的一次考验。
不光在诺曼帝国出现了叛徒和骚动,在安息帝国,也出现了异教徒的信仰分歧。
这很像经书上记载的那样,“地上有一天将会充满不义。”
教皇将那些声称“改革顽疾”的教士们统统开除教籍,号召各地的信士审判、烧死那些人。
安息帝国内部的错误信仰,从来都没有神性,这是毫无疑问的。
安息人崇拜的神,只不过是某些天使的投影。在神的对面,居然还有另外一位神?这就是可笑之极了。就这来说,教皇是毫不在意东方人的信仰的,也坚信那些错误的信仰总会被消除。那个自称大穆护的家伙,在教皇看来,只是一个高明的军阀:他利用不断崛起的思潮,兜售一些讨好小贵族和市民的信条,最后的目的不过是攫取权力。安息人的信仰出现分歧,只不过是一种权力斗争的投影罢了,安息平民并没有参与其中。
可是诺曼信仰不一样。
那些参与改革的教士,大多都是教会内的精英。这些人反对的,是教会本身。
帝国正在崩溃,而皇帝浑然不觉。
皇帝根本不知道,他纵容的那些异端教士,最终将会撕裂他的帝国:可笑的皇室在一开始,竟然指望着这些教士能够帮助他和教会作对。
当异端出现的时候,皇帝本该是教皇的天然盟友。
可惜老皇帝根本没有这种觉悟。
新皇帝登基之后,也只是想着和过去一样,让教皇承认他的合法性。
难道皇帝不知道吗?
许多诸侯已经被异端动摇;许多地区教会已经集体改宗;许多境外的国王已经驱逐了教皇任命的主教,开始引入新的国教?
乌苏拉的街头。
还有一些不知时代变化的狂信徒,以为可以煽动市民,前往东方和异教徒拼命。
东方的行省,丢了就丢了;唐土的新拓领地,没了就没了;可是要是教会被帝国境内的异端摧毁了,那帝国也就跟着被撕碎了。
“教皇大人。”一个罗斯籍的士兵扭头对轿辇中的人说道,“我们已经到达乌苏拉的王公殿了,共和国执政正在等着您。”
“恩。”
轿中人回答了一声。
接着,这支衣着华丽的卫队进入了乌苏拉华丽的殿堂之中。
教皇此行的目的,是要借贷一笔巨款。
不久之后,无数审判官们就会前往帝国境内的各个诸侯领地,协助当地的忠诚教士们展开搜捕异端的活动。
过去,审判官们烧死女巫和安息教徒。
现在,审判官们要烧死那些异端信士。
为了争取到乌苏拉人,教皇将会赐给这些商人他们梦寐以求的东西:东方教区的主教任免权。
当然,这是公开的说法,私下里,教皇是前来完成一项秘密使命的。
教皇已经准备好了一顶王冠。
执政官大人如果支持教皇,教皇就会为执政官加冕。
轿中的教皇,捏了一下鼻尖。
两个士兵打开了轿门,乌苏拉的上流权贵们全部欢呼起来,整个殿堂之中充满了激动的呼声。
教皇冰冷的表情立刻变成了温和如春的笑容。
那个满脸阴沉的男人消失了。
从轿中走出来的教皇,带着略微羞涩的笑容,他对着乌苏拉人表示感谢。
在欢呼声中,教皇走到了殿堂之中。
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