第十四章 波涛
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微风变成了强风,两个小时之内风暴降临了。
奴隶们尝试控制商船,但是不久之后,随着第三个奴隶被狂暴的海浪卷走,大多数奴隶惊慌失措地跑入了船舱内部。船舱里面漆黑一片,奴隶们蜷缩在一起祈祷,章白羽与不少罗斯人一直留在甲板上,他们是少有的敢于扯住风帆的人。威兹站在船尾,狂笑着转动着舵盘,他见过更恶劣的天气,情况比现在糟糕的多,他现在只有逃出生天的喜悦,丝毫没有身处风暴的惊慌。
风暴在后半夜撕碎了主帆,这让狄奥多拉号的前进方向变得不可住琢磨。
威兹这个时候第一次感到了麻烦,他让谢尔盖等人爬上桅杆把风帆尽可能的收起来,不然的话风停之后,商船将成为海中央的跛脚鸭,动弹不得。一个罗斯士兵试图爬上桅杆的时候,一股强劲地海浪险些让狄奥多拉号侧翻,那个水手带着最后的惊叫声被抛入了大海。最后一批奴隶撤回了船舱里面,等待着风暴的过去。
第二天的时候,风暴稍微小了一些,主帆的残骸还挂在桅杆上,在风中猎猎作响。章白羽在腰间拴着绳子,将剩下的几面帆收卷了起来。商船终于成了海面上的一块木板,被浪头拍来拍去,最后,就连谢尔盖也失去了方向,不知道自己的船只正在远离陆地还是即将搁浅。狂暴的海浪将船舱内的所有的东西都颠到了半空之中,又在下一刻使他们重重地落地。章白羽的舅舅彻底的发了疯,在船舱里面咆哮乱窜,几个唐人才勉强将他制服。
章白羽和谢尔盖前往厨房的时候,发现这里的食物已经被洗劫一空,但却没有一个奴隶承认他们藏了食物。威兹在几个罗斯士兵的帮助下收集到了两桶泡坏的面粉、一桶腌青鱼、四箱酒、半框苹果。这些东西只够奴隶们吃一周,而且还是在极度节省的情况下。除非他们能够尽快的上岸,并且在上岸之后立刻得到食物,不然在十天之后,所有的人都会陷入饥荒之中。狄奥多拉号的船员们在下船的时候,将许多的食物抛入了大海,这使得本来食物充足的商船变得食物匮乏了。
“我们什么时候能靠岸?”章白羽在谢尔盖的耳朵边上吼叫到,“你说过那个岛离大陆很近。”
“顺风的时候半天。”谢尔盖说,“但是鬼知道我们现在在哪里?”
“我们肯定被风吹向海中心了,”威兹满不在乎地说,“风向没有太大的变化,我们一直在被朝着一个方向推进。如果我们还没有一头撞在岸上,那就只能说明我们离岸越来越远了。”
在入夜的时候,人们分到了一天的食物:用清水搅拌开的面粉糊。
奴隶们沉默地吃着冰冷的食物,努力地吃得慢些,以便让自己的胃更好的把这些东西消化掉。
在平时,奴隶的食物就严重不足,在起义的时候,大多数奴隶消耗了全部的体力,这个时候,虚弱在每一个人身上降临了。很多奴隶倒头睡下,拒绝做任何事情。有几个奴隶则疯狂地破坏起了狄奥多拉号上的一切,如果不是章白羽阻止他们,他们还准备点火焚毁船长的软床。
整整一天的时间里面,低矮的云层好像就压在人们的头顶三尺多的地方。底仓的水一寸寸的上涨,一开始的时候人们以为这是从舱门涌入船底的,惊慌失措的人们不断的用木桶朝着船外泼水。可是底仓的水还在上涨,一个罗斯人最后终于找到了船侧的一处裂缝。这个消息立刻在奴隶中间传开了,除了持续不断的舀水之外,奴隶们找来了诺曼人留下的工具试图修补船只。人们用木板、铁片、钉子不断的努力,但是这一切都好像是徒劳,很快,底仓的水就已经漫过了人的膝盖。
即使从来没有航行过的人,此时都知道这艘船快完了。
章白羽一桶一桶地将水从舱底提到甲板,只有越来越少的人还在帮助他。罗斯老兵中也有不少颓然地坐在了船舱中的角落里,不再起身接过章白羽的水桶。谢尔盖大声地斥责这些罗斯士兵,不过只有很少的人会回应他,大多数人只是茫然的看着谢尔盖,一副一切都完了的样子。
威兹用一根绳子把自己拴在了舵盘上,一边诅咒上帝,一边诅咒雷神。这是一种很奇怪的亵渎,代表了一种奇怪的混合信仰。威兹的老家一百多年前就教堂林立了,但是要说这些古老的诸神已经被北海人彻底遗忘了,却又过其实。威兹小时候在面对神父的质问的时候,信誓旦旦的说自己已经彻底摒弃了父辈的信仰,但在平时,他却总会记得哪些石头会带来厄运,哪些草药能够治病,他当然不敢公开自己还在沉溺于偶像,但他实在觉得,腹泻时吃了草药就要下地狱,这也太不合理了,那些草药都是很管用的。
看着落汤鸡一样的章白羽走过来的时候,威兹哈哈大笑,“章白羽!你像是刚刚被几个老寡妇玩过了一样!”
章白羽逐渐习惯了威兹和罗斯人的说话方式,“其中一个是你老妈。”
威兹没有觉得受到了侮辱,只是有些摸不着头脑。唐人的侮辱方式总是和别人的亲属有关,这让威兹非常的不解。
“她愿意就行啊。好了,不跟你扯没用的了。”威兹捏住一瓶酒胡乱地灌了几口,烈酒灼烧着他的喉咙,让威兹畅快地吐了一口气,“仓下面```嗝```怎么样了?”
“要完了,”章白羽说,“我们堵不住缺口。最快到明天中午,这艘船就会沉到海里去。”
“哈哈,你这个菜鸟水手!”威兹笑着说,“你以为那缺口不会撕裂?我告诉你吧,那个缺口会越来越大的,这艘船根本撑不到明天中午!”
“那你还笑得出来?”
“临死还能掌舵,这比注定当三十年奴隶强太多了!”
“你说你生下来就会划船,现在没有别的办法了吗?”
“没了!”威兹喝光了最后一口酒,把酒瓶丢进了海里,然后解开了腰间的绳子,只用自己的双手握住舵盘。现在威兹完全没有任何防护,只要风浪大一些,威兹就有可能被抛进海里面。
章白羽最后的希望也失去了,他伏下身子,朝着舱门跑去。
“章白羽!”
在章白羽快要走进舱门的时候,威兹大叫着他的名字。
“什么?”章白羽回头。
“很高兴认识你!替我转告谢尔盖,他是个白痴,我一直在偷喝他的酒,他从来不知道!哈哈哈!”
章白羽没有回答威兹,而是转身走入了舱门,甲板上只剩下了呼啸的风声、巨浪的涌动声、还有威兹的狂笑。
每一次颠簸,舱门都会有水溅入舱内,章白羽听进了隐约的哭声。
穿过了几个默默喝酒的奴隶,章白羽走到了唐人聚集的地方。
包括韩云在内,大部分的唐人都在裁剪着船上储备的风帆。这些人认为很快就会登陆,他们准备把所有的布匹都裁剪到合适的尺寸。帆布被裁成几尺宽数十尺长的条形,然后被女人用几根船桨卷起来。有一小半的风帆已经变成了布卷,摆放在一边。当章白羽走进了舱室的时候,唐人们纷纷抬头看他。
“还有多久才能靠岸?”一个女人害怕地问他,“船太颠簸了。”
“这雨下不完吗?”另一个中年人说,“外面那些人在喊什么,我们听不懂。”
唐人七嘴八舌的说着话,这些人夺取了狄奥多拉号,惊魂未定,但这个时候,他们却隐隐约约觉得自己已经快要得救了。章白羽不知道怎么告诉他们,这艘船其实已经快要沉没了。
韩云把一卷布丢到了一边,利落地把一条布撕开。她走到了章白羽的身边,帮他更换了手上的绷带。被海水和血水浸泡过的绷带,在撕开的时候疼得章白羽龇牙咧嘴。
“这东西没用,”章白羽说。“根本就没有上药,手还是会烂掉。”
“你的舌头会先烂。”韩云还是对章白羽出不逊耿耿于怀。“怎么回事?你看起来古怪的很。”
“船快沉了,”章白羽小声地说,“快沉了。”
这个时候,即使韩云大哭大叫起来,章白羽都可以从容应对。但是韩云只是看了章白羽一眼,迅速地缠好了绷带,又用力拉紧了一些,让章白羽疼得叫了一声,
韩云:“好了。”
章白羽:“什么好了。”
“绷带缠好了!”韩云说,“现在你可以去舀水了。一桶一桶的把水泼出去,这船不能沉!我不许它沉!你去舀水,我们在这里准备布匹,这样上了岸我们不至于挨冻。”
“你是没听明白吗?”章白羽看着韩云说,“船破了,水一直往里面灌。”
韩云皱了皱眉头,“我听得明明白白。那你还在这里干嘛?去想办法啊!”
章白羽愣了一下,这个叫韩云的女人好像根本不知道危险有多厉害一样。这细娘以为这是马车走到半路坏掉了轮子,修一修就能继续走吗?周围的唐人大都焦躁不堪,他们仔细地研究这章白羽和韩云的表情,试图看个究竟。唐人一直没有停下手里的活计,他们一直以为外面的人正在努力的驾驭商船、有人正在挽救大家的性命,而唐人的责任就是在上岸之后给所有的人准备好充足的衣物,以面对即将到来的冬天。
章白羽悚然,他立刻站了起来,跑到了船舱外面。
罗斯人看着本来颓废下去的章白羽又恢复了活力,他一个一个的拉起坐在地上的奴隶们,让他们跟着他去舀水。在底仓,章白羽羞愧地看着谢尔盖还在不断地潜入水中,试图用木板修补裂缝。裂缝是堵不住的,但是却能让海水涌入船舱的时候慢一些。章白羽舀了一桶水,飞快地跑到了甲板上,将水泼掉。接着又是一个往返。一开始的时候,章白羽还会费一些口舌,劝说奴隶加入自己,但是几个罗斯人只是冷眼旁观,几个狂信徒只顾着祈祷,等待着即将到来的死亡。一趟又一趟,章白羽感觉浑身的肌肉都失去了弹性,一点力气也没有了一般。上一次有这种感觉,还是章白羽学着射箭的时候,他贪快,连连放箭,晚上回了家的时候,胳膊几乎虚得抬不起来。一趟又一趟,那些祈祷的奴隶也忍不住停了下来,看着章白羽徒劳地拯救着这艘船。
在诺曼人的宗教里面,上帝如果意欲一艘船沉没,那么凡人唯有接受,但如果上帝最终决定赦免这艘船,那么凡人也用不着做什么。一切都是天主意欲的,人怎么做,是没有太多的影响的。所以当章白羽试图挽救这艘船的时候,根本没有什么人帮助他。过了一段时间,另外几个唐人走了出来,开始协助章白羽,他们捡起了罗斯人丢在地上的木桶,开始从舱底往返舀水。然后,有几个罗斯人不知道是出于羞愧,还是被章白羽感召,也重新加入了舀水的行列。其他的奴隶也逐渐地恢复了一开始的求生意志,加入了拯救商船的队伍。
船底的水依然在上涨,谢尔盖已经灌了一肚子水,这里黑洞洞的,一个端着罩灯的奴隶不小心把罩灯掉进了水中,底仓立刻变得黑漆漆一片。
谢尔盖诅咒着,大喊大叫,让那个奴隶上去拿一盏新的罩灯下来。
喊叫了好一会,都没有人回答谢尔盖,谢尔盖断定这个奴隶逃跑了。于是谢尔盖只能自己跑到桨舱,去找了一个新的罩灯,当他返回舱底的时候,他看见那个帮他掌灯的奴隶脸朝下漂浮在水里面。谢尔盖把灯挂在一边,前去拉那个年轻的奴隶。这个奴隶一直在和谢尔盖换班潜入水下钉木板,因为太过劳累而跌入了水中,他没有力气呼救和自救,溺死了。
谢尔盖感到自己的精神有些恍惚,“就这么完了吗?”
突然,一阵剧烈的震颤从脚下传来。
谢尔盖立刻想到了恶魔和地狱,不过他这一次想错了,这不过是一处暗礁。
舱底涌入了大量的海水,谢尔盖连滚带爬的朝着上层跑去,但是海水从他的身后将他推倒和淹没,然后谢尔盖感到一阵天旋地转,海水从鼻子和耳朵灌了进来。在船身不再晃动的时候,谢尔盖吐了一口气泡,他仔细看了看起泡的漂浮方向,然后就努力地朝着‘上方’游去。谢尔盖看见了几具尸体幽浮在仓中,如同冻僵在空中的鸟。胸口的压力以及难以忍受的窒息,让谢尔盖几乎发疯,他感觉血涌入了眼睛,他感觉有人在撕裂自己的胸口。
“上帝啊!”谢尔盖的视线开始模糊了。
在谢尔盖闭眼的最后一刻,他看见章白羽裹挟着大量的气泡跳入了仓中````
不知道在黑暗里面过了多久,谢尔盖咳嗽了起来,他感觉肚子里面装满了水,他忍不住侧翻过身体呕吐起来。接着,谢尔盖看见了银灰色的沙滩,低矮的云层,还有船身折断、船首指向天空的狄奥多拉号。
“我真遗憾!”威兹那张丑脸突然占满了谢尔盖的视线,“你他妈居然活下来了。”
谢尔盖笑了起来,一边笑一边咳嗽着。
谢尔盖说,“我也这么想。”
“对了,还有一件事情。”威兹有点迟疑着说道。
“什么?”
“我刚刚发现,章白羽是个撒谎精,”威兹一脸正直的说,“他说什么你都不要信。”
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