第四十七章 解救
第四十七章解救
塔拉城大捷。
两千多唐人士兵和同样数量的布尔萨士兵在雪地上欢呼着。
塔拉城的大部分军队已经派往了尼塔帮助列加斯作战,城内的士兵只有六百多人。这些六百多人还要面对无数的饥饿的布尔萨市民,每天唐军都能捕捉到大量外逃的城内居民。唐军在围攻塔拉的时候,就警告过城内的安息总督:如果敢杀害城内任何一个唐人,城破之后,唐军将会处决全部安息俘虏。
根据唐人的情报,城内盘踞着一千四百多来自布尔萨行省各地的唐人居民。
去年,当安息大军攻取塔拉城的时候,摧毁了城内大量的设施,并且杀死了许多工匠。由于人力不足,塔拉城不得不从各地调集唐人奴隶,以便维持城市的运转。这些唐人居民大多数是挑水工和锤绒人,城内的水渠被安息人破坏之后,还没有来得及恢复,遇到需要大量用水的地方,就只能依靠人力了。听闻唐军包围城市的时候,城内的唐人普遍情绪复杂,他们一面担心自己会受到伤害,另外一方面他们也隐隐约约地感到自豪。
对于城内的唐人来说,他们每天都会谈论的事情,就是城外的唐军是什么来头。
有些人传,唐人已经复国,城外的大军是前来复仇的,白盔白甲,戴着唐王的孝;
有些人传,唐国被并入了诺曼帝国,城外的大军是唐地行省的军团;
还有人传,城外的唐人其实是军奴,对洛泰尔忠心耿耿,后来洛泰尔被沙阿沙监禁起来,还被阉掉了,所以城外的唐军是在为洛泰尔讨个说法。
城内的唐人被安息守军集中在旧城区看管,除了一部分唐人工匠可以自由活动之外,其他的唐人都只能留在住地附近。安息人花了六天的时间,腾空了七百多布尔萨居民,然后便命令城内的唐人不得携带任何财产,只身进入那一片被封锁的城区。唐人被驱赶进去之后,安息人就开始在旧城区周围树立起高高的栅栏,将唐人封锁在里面。有好几次,愤怒不已的安息士兵试图冲进唐人聚居区报复唐人居民,都被安息官员阻拦了下来。士兵们可能满不在乎,这些官员都是被警告过的,如果城内出现了对唐人的屠杀,城外四千多军队一定会报复。
塔拉城最终被攻陷的原因,却不是因为唐军的进攻。
唐军缺少攻城器械,塔拉城即便经历过战火,却也只是外围的木制城墙受损,内城那些宽阔高大的城墙,唐兵们只能默默地抬头看着,无能为力。
城内的安息将领判断唐军难以攻克塔拉城,便做好了长期坚守的打算。安息守军之中,有专门的一部分士兵,每天的任务就是前往城内的居民家中,搜刮和盘剥他们的粮食。这些士兵主要都是布尔萨籍的士兵,他们和当初的唐军一样,没有固定的粮草补给,什么都只能去抢掠。可是布尔萨士兵面对的终究是布尔萨平民,许多的士兵敲开了居民的家门,发现门后面是面容惊恐的老人和解饿嚎啕的孩童,布尔萨居民会捉住布尔萨士兵的手,劝说他们不要跟安息人混在一起,居民们都听说了,安息人已经快要完蛋了,只要打开城门,就能赶走安息人。
这些居民听到的消息,实际上是唐人散播的。
章白羽每进攻一个城市之前,都会往城内派出大量的归义人,让他们散布安息人的斑斑劣迹,并且告诉居民现在布尔萨半岛的战局。
布尔萨行省各地的城市消息闭塞,可能不会知道贵族派的窘境,但是归义人却是知道的一清二楚。这些消息传开之后,不光居民们对安息守军的信心大减,许多安息人的普通士兵,也不免士气大跌。一旦城内谣遍布的时候,唐军士兵只需要花费很少的伤亡,就能攻克城市。
唐军经过多次攻城之后,对守军心理的掌握已经到了很深的程度。在攻城之前,唐军会派出上一座被攻陷城市的俘虏进入城市,让他们劝说守军放下武器。如果安息守军颇为顽固的话,唐军士兵就会劝说布尔萨士兵起义。
在选王会议之后,唐军更是将自己说成是布尔萨人的亲密盟友,共同对抗入侵的安息人。布尔萨士兵临阵倒戈的事情非常多见,唐军占领的许多城市,都是由使者劝降而浴血攻陷的。
在塔拉城内,归义人最开始以‘布尔萨人的布尔萨’为口号,号召居民们起来反对安息人。这个口号是章白羽想出来的,没想到布尔萨人反应颇为冷淡,他们不太了解布尔萨人的布尔萨和安息人的布尔萨有什么区别,欺负他们的不都是同样一批穆护、长老和贵族么?
直到归义人开始劝说城内居民,说唐军只会处罚安息人,不会侵犯布尔萨人的时候,居民们的热情才变得高涨。城内许多流氓还借着唐人的旗号,准备在破城的时候大肆抢掠,行会首领们得到了唐军的安全承诺,对于安息人的恐吓也不再当回事,对安息人的命令也开始阳奉阴违。
在唐军围困塔拉城两个月后,布尔萨籍的士兵起义了。
他们占领了一处城门,试图引入唐军。可惜安息士兵很快就组织了反扑,唐军士兵已经冲到了城门下面,却只能眼睁睁地看着布尔萨籍的士兵在城墙上被处死,一批精锐的安息士兵死守城门,最后唐军士兵只得无功而返。
愤怒不已的安息守军开始报复布尔萨士兵,许多士兵都被丢到了地牢,参与谋划起义的士兵则被当众处死,一半尸体被抛到了城外,一半尸体被悬挂在城内。
城内的唐人居民异常惊恐,他们认为,对布尔萨士兵动手的安息人,很快就会伤害他们。
一夜之间,唐人居民拆卸了大量的房屋,修成了街垒,组建了卫队,驱逐了安息人的看护官。眼看唐人开始反抗,被激励的布尔萨居民也开始响应唐人居民,开始疯狂地袭击他们看见的安息人。居民们冲击了塔拉城的监狱,释放了被囚禁的布尔萨士兵,要求布尔萨士兵带领他们作战。对安息人心灰意冷的布尔萨士兵们欣然领命,他们组织居民花了一个上午的时间,不计伤亡地冲击安息人的军械库,最后终于占领了那里,武装起来的市民在城内与安息人搏斗,少数士兵则趁乱进攻了城门。
眼看城内燃起黑烟之后,唐军判断城内已经开始起义,便列队汇集在塔拉城的几座城门之外。
当布尔萨士兵打开城门之后,唐军迅速填平了护城的壕沟,冲进了城内。
安息士兵很快就被分割包围在城内各处据点之中。
布尔萨居民知道安息士兵躲在什么地方,他们遇到唐军士兵之后,就会前来为唐军做向导。
水井、沟渠、仓库、地窖,所有的藏身之处都躲不开布尔萨人的眼睛,安息士兵们被一个个地揪了出来。
唐军很快就占领了布尔萨行省的首府。
这是迄今为止,唐军占领的最大的城市。
一时之间,唐军士气极度高涨,几乎到达了苏培科岛上唐军第一次取胜时的程度。
在总督府中,一群唐军士兵在布尔萨仆从的带领下,冲进了安息总督的房中。
这位安息总督看见唐军士兵的时候,脸上带着怒色,但更多的却是茫然:为什么唐军要进攻他?
面对虎视眈眈的唐军士兵,总督努力维持着平静的神色,保持着贵族的气度。
“让你们的首领来见我。”总督命令道。
唐军士兵身上被雪水濡湿,铠甲上还沾着血,脚下都是烂泥巴,士兵们瞥了总督一眼,却没把他当回事,他们走来走去,都想看看安息贵族的住地是什么样子的。
地面华丽的彩砖很快就布满了唐军的脚印,许多唐军士兵开始撕扯墙上的挂毯,一些趁乱前来抢劫的布尔萨流氓,则对唐军毕恭毕敬,告诉唐军什么东西值钱,希望唐军士兵分他们一杯羹。
安息总督眉头大皱,心中暗骂这帮奴隶太没有眼力,竟然看不出自己是个大贵族么!
在总督目瞪口呆地注视下,唐军士兵将总督府内的所有财货席卷一空,就连墙壁上的铜制灯盏也被撬下来带走了。
彩砖、精雕的木窗、女眷的妆台、财宝、丝绸、瓷器、细木家具、皮货,都被装进了包裹中。参与劫掠的人中,唐军士兵反倒是少数,大量的布尔萨平民才是抢劫的主力。
总督冷哼一声,站起身来,准备离开。
立刻就有两个唐军士兵抽出短剑,示意这个安息人不要乱动。
总督无奈准备坐回去的时候,两个布尔萨平民眼疾手快,把总督的椅子背起来就跑掉了。
总督勃然大怒,准备斥责唐军士兵,但很快,一个看起来比较有地位的唐人走到了他的眼前。
这个唐人很年轻,带着唐式的幞头,身上的铠甲却是类似罗斯式的鳞片甲,虽然年轻,但唐军士兵见到他却颇为恭敬,呼为钟离郎。
“总督?”年轻的唐人用蹩脚的安息话说道,“你就是总督么?”
“是的。”
年轻的唐人哈哈大笑,“我还以为这小半年是谁老是跟我过不去,派兵到处追我,没想到竟是个胖子!”
周围的布尔萨平民忙着搬运东西,听到这话,也忍不住扭头看了总督两眼。
“你是谁?如此无礼。”
“你居然不知道我么。”钟离牧说,“我迁徙布尔萨居民十二次,你倒是派兵撵了我九次,你说我是谁。你不是派人到处造谣,说我把布尔萨人骗到山区去卖成奴隶了么?”
“哼,你就是那个唐人的马匪首领!”
钟离牧部下大半都是归义的安息部落民,出征的时候也是来去如风,战法和部落战士相同。被钟离牧袭扰的安息守军,都称呼钟离牧的骑兵大队叫做‘唐人马匪’。
“对啊。”钟离牧听到马匪这个词,反倒颇为开心,“就是我。你现在还有什么要说的?”
钟离牧走到了总督的面前,带着戏谑的神情看着总督。
“让你的首领来见我。”总督嘴唇抽动。
“正是校尉派我来找你的,”钟离牧的表情终于恢复了稳重,侧身指着门外,“不过么,是你得去见我的首领。”
总督又准备把自己的家族名号背诵一遍,钟离牧却已经先他一步离开了,两个唐军士兵一左一右地推搡着安息总督,让他走出总督府。
如果这个时候,总督听见唐军屠杀居民的惨叫声,反倒会心安一些。
可是城内颇为平静。的布尔萨人似乎毫不惊慌,他们遇到唐军士兵的时候,一开始会紧张不安,但很快就会和唐军士兵攀谈起来。
总督设想了一副场景,安息士兵和布尔萨人一起被唐军欺辱凌虐,布尔萨人会羞愧地不敢看他们的安息保护人,安息总督很想看看布尔萨人懊悔的脸孔。
但是这场景没有出现,唐军士兵对布尔萨平民保持着警惕,但却明显没有伤害布尔萨居民的意思。
当唐军士兵将伤兵送到圣火殿堂安置的时候,居民们反倒帮助唐人搬运担架,甚至有居民协助唐人士兵将安息人拴在绳子上。
唐军士兵引起的欢呼高潮,是唐军民夫将十多辆粮车推进了布尔萨城内。
粮车两边挂满了笼子,笼子里面装着鸡鸭,在粮车后面,唐军还驱赶着一群羊和猪。
一个军官告诉布尔萨人,这是唐军送给塔拉市民的粮食。
市民们欢呼雀跃,拥到唐军士兵的身边,讨要着粮食。
安息总督看得心中发酸,当年在安息高原的时候,大穆护率领他们攻克了城镇之后,安息居民也是这般欢迎他的。
“你们的首领在什么地方?”安息总督终于忍不住问道。
习惯了轿辇出行之后,总督发现没走多远,就感到气喘吁吁了。他忍不住想起在高原的山脉上,他和战友们翻山越岭,为了对付叛军经年累月地暴露在荒野之中,那个时候,身体好像是铁打的,怎么都不会疲劳,很少的粮食就能果腹,很单薄的毯子就能取暖。如今,自己怎么变成这样了呢?还被一个唐军的小流氓嘲笑为胖子,真是让人唏嘘。
“你会见到他的。”
钟离牧也被街头上热闹的氛围吸引,笑眯眯地看着,街道上,许多唐军士兵们正一脸嫌弃地推开过分热情的布尔萨居民。
旧城区。
章白羽的身后,一百六十多名士兵跟随着他,唐人的旗帜在狭窄的街市之中穿行。周围的房舍已经被唐军士兵清理了一遍,确保校尉不会被行刺。
这里的街道异常逼仄,粪便的气息很浓,很难想象在夏天的时候,这里是怎么样的景象。路边偶尔会有居民带着奇怪的神情看着唐军士兵,在唐军士兵经过的时候,这些布尔萨人会挤出笑容,对唐军挥手。
街道走到了尽头之后,就出现了一长条空地,地面还留着黑色的碳灰,这是上次安息大军进攻塔拉城的时候,纵火留下的痕迹。
章白羽走到了空地的对面,那里有许多的街垒,使用石块和木板堆叠而成。
街垒上面站满了唐人居民,这些居民有男有女,用期待的眼光看着来到此处的唐军士兵。
当他们看见唐字旗帜从旧城区的尽头翻卷而来的时候,都开始呼喊起来。
街垒的后面,有人在推动着杂物,很快一片墙垒就轰然倒塌,居民们快速地清理出来了一条通道。
人人都在高喊,“我们的人来啦!”“我们的士兵来啦!”“唐军来啦!”
对于章白羽来说,进入塔拉城并不算是凯旋。进入这片唐人聚居的地方,才有一种解救了城市的感觉。
唐人居民们明显比布尔萨居民更加热情:一些个子很小的唐军士兵,直接就被唐人居民架了起来,在人群中抛来抛去;几个胆大的姑娘甚至跑到士兵的面前,猛然亲一口就跑掉了;章白羽的执戟郎队列走来的时候,居民们都在惊叹,执戟郎都是个头很高的人,装备也最精良,他们站在一起的时候,给人的震撼是很大的。
当数百唐军士兵进入旧城区之后,这里已经变得非常拥挤了。
唐人的郎官开始维持秩序,不希望出现危险,后面的士兵很想看看唐人居民,结果被挡在外面,感到颇为难过。
章白羽在唐人居民之中穿行着,最后,终于带着士兵抵达了聚居区的中心。
士兵们在郎官的指挥下开始列队。
居民们这个时候还不清楚唐军要做什么。
随着几个执戟郎的命令传来,所有的唐军士兵都取下了头盔,数百人整齐的动作,带着一种庄严的感觉。
唐人居民们都安静了下来。
接着,士兵们将手伸进了怀中,掏出了青黑色的幞头戴在头上。
遥远的记忆瞬间在居民们心中复活了:遥远的唐土、飞翘的房檐、屋前的场铺、院后的桑麻。
飘零异国,不知此生还能再见故国衣冠。
年轻的唐人只感到一股酸涩涌上心头,年长一些的唐人已经老泪纵横。
“亲人们!”章白羽大声地呼喊道,“再不会有人欺负咱们了。跟我们走吧!我们要回家了!”
塔拉城的各个角落之中,都听见旧城爆发了响亮的呼喊声。
“回家!”“回家!”“回家!”
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