第三十一章 瓜与豆
第三十一章瓜与豆
“我准备回布尔萨了。”
章白羽坐在一只木凳上,双手杵在剑柄,对着皮榻上的城守说道。
“校尉,”南海城守周采薪一脸木然的表情,“上次搞得生离死别,这次我都不知道说什么好了。”
“那就什么都别说了。”章白羽说道,“贼人已经丧胆,最后一个贼人城主的脑袋已经被挂在城门上来,之后南海城会太平很多。”
“全凭校尉军威。”
“不必说这话,虚得很。”章白羽从一个执戟郎那里接过一碗药汤,小心地递给城守,“你想要什么?”
“回布尔萨。”
“换一个。”
南海城守知道,这个时候不狮子大开口一下,之后很久都没有机会了,他放下了药碗,忍不住搓了搓手。
“南海城地薄。土人的粮食有些很不错,但都是些野稻杂麦,没几十年的选苗选种,成不了气候。我记得布尔萨有种罗斯麦很好,不论酿酒还是入餐,都是上品。”
“我会派人送来。”
“本地的土人不会种那种麦子。”
“我会送些擅长种地的农夫过来。”
“南海穷乡僻壤,那些人来了孤孤单单,怕是还要跑的。”
“我把那些农夫的全家都送来。”
“南海肉少。”
“我会把成对的牛、羊、鸡、猪送来,能活多少,就看你们怎么养了。”
“南海没有工匠,修一座长屋,恨不得全城居民都要修。”
“回到布尔萨之后,我会募集工匠,让他们南下。”
“这些工匠来了,没工具啊```”
章白羽:“``````”
城守关切地询问道,“校尉,你还在听么?”
“你从托利亚的时候,就开始学写字了吧?我记得细娘和陈老头都教过你。”
周城守一脸自豪,“我能认六百多字,能写的,不下三百!”
“那你就写下来!”章白羽哼了一声,“你要是忘了字,写不下来,到时候不要怪瑞德城不往你这里送东西。”
南海城守立刻活过来了一样,他一拍手,对两个南海城的士兵说,“扶我起来!准备笔墨!”
章白羽看着刚才病的要死的城守,一下子像是活鱼上岸扑腾个不停,不由得感到好笑。
校尉挥了挥手,让士兵们不必劳神了。
“差不多行了。”章白羽轻呼了一口气,站了起来,解下佩剑交给了南海城守,“这柄剑是布尔萨王公剑。洛泰尔皇帝赐给布尔萨国王的,一共只有六把,国王给了我一把。现在,我把这宝剑给你,算是抵押在你这里了。回了布尔萨,只要航路一通,北边吃什么,南海城就吃什么,唐军用什么装备,南海城就用什么装备。你什么时候觉得南海城能够丢掉拐杖走路了,就把剑还给我。”
南海城守喜滋滋地取过了剑,努力地压制着脸上的激动,用很淡然的声调说,“校尉从来出必信,我又有什么不信的。校尉还说什么抵押,那岂不是显得南海城的军民气量狭隘。这把剑,本来我是不好意思收下的,”话虽这么说,南海城守还是扭身把剑挂在了身后的墙上,“但是校尉说过,‘拔剑必致果’,我又不能让校尉拿回去。校尉,那我就在南海城恭候大船南下了。”
章白羽搔了搔头发,轻松地说,“比起布尔萨的船货,你还是先想怎么修好南海城吧。”
不料,南海城守听到这句话,表情竟然变得无比庄重起来,“校尉,经此一役,南海城军民心气只怕比天还高。地上有石头,我们就要砸了石头去修墙,地上没石头,我们就是掘地见黄泉,也要刨出石头来,把南海城修成一等一的坚城!请您转告瑞德庞城守和鲁瓦李城守,让他们妥善修城,十年后请校尉派人验查,要是南海城比那两座城矮上一尺,南海城军民就隔海为他们筑祠。”
“你真是糊涂,往南海运人马财货,都是经瑞德城出海的。你跟瑞德城守较量,不怕被穿小鞋么?”
“校尉所极是,”南海城守说,“那就改成鲁瓦城守和石西城守好了。”
“好,我会告诉他们。”章白羽说,“不过你这是吃亏了,鲁瓦城高数仗,在尼塔也算雄城,石西城边上就有石场。你比他们是样样不如,不知道你逞什么能。”
“哈哈,”南海城守自嘲地笑着说,“我是怕北方的那些老兄弟,把南海城的唐人忘了。他们要是时刻记得南方有帮兄弟在跟他们较量,白天就过得不痛快,到了夜里也会烦得睡不着,那就不会忘了我们了。”
“唐人不会忘记南海的,”章白羽保证着,“千难万难,唐人总会保住南海,放心吧。好好干,把南海城修成坚城。”
南海城守在卧榻上跪起,双手叠指压额,再以手按榻,跪伏下去,对校尉行唐礼。
“校尉放心!”
章白羽点了点头,准备抓剑离开,却在腰上抓了个空,他笑着看了看墙上的佩剑,扭头朝着长屋外面走去。
离开大屋的时候,城守和一众南海城的备官、士兵们齐声说道,“校尉保重!”
校尉拉开了门,看了看南海城的部下,点了点头,走了。
这次唐军离开,已经提前下达命令,南海城不必相送。
恢复城镇是当务之急,章白羽一来不愿意耽误活计,二来他知道,若是让南海城的军民相送,他们一定会跟着唐军士兵走到海滩上,他们会在那里看着大船消失在海上才会回家。章白羽不敢见到这样的景象。
唐军离开的时候,南海城一片忙碌,官员们呆在长屋之中,兵士在城镇中巡视游走,居民们有条不紊地忙碌着。
但是谁都能看出,南海城的军民心不在焉,他们都在看着校尉,他们都在看着唐军列队出城。
终于,有六七个南海城唐兵走到了道旁,当校尉路过的时候,他们俯身行唐礼,“校尉保重!”
在这些唐兵的带领下,越来越多的南海城的唐人、归义人前来送别校尉和唐军兄弟。
“校尉保重!”
“兄弟们早点回来!”
“破虏常胜!必复唐国!”有人喊起了苏培科时期的口号。
两个在伊尔胡姆被唐人解救的安息少女也前来送别唐军,一个少女吹着安息笛,另外一个跳着安息舞。
唐军听出来了,少女吹奏的是唐军的出塞曲,虽然曲调带着安息味道,但送别的意味依然凄凉。
“校尉早些回来!”
最后一批唐军离开城镇的时候,依然有人在背后叮嘱着。
走出南海城的时候,唐军堕泪如雨。
他们觉得把亲人丢下了,却又不得不离开,北方还有更多的唐人需要救援。
人人皆想回家,可唐人的家在哪儿呢?
月下烛火,依稀有捣衣之声,清酒桃花,举目皆是去国之人。
士兵们想着模糊的景象,士兵们怀念着早已荒芜的故乡。
愿南海城坚城不倒,永为唐土。
海滩。
海边的安息水兵早就准备好了无数小船,密密麻麻的小船布满了海岸,安息水兵眼看唐军士兵颇为低落,欢笑之声也少了许多。
海天相接的地方,云彩如同被火焰点燃,从远方一直烧到了高空,耀眼无比,每个唐兵的脸上都映着赤红的落日余晖。
水兵的号子此起彼伏。
唐军士兵踏上了小舟,这些小船在几次撑桨之后就离开了海岸,朝着大船靠近而去。
天黑透的时候,唐军纷纷登上了大船。
此时,南海城已经隐入了暮色之中。
舰队捕捉到了一丝若有若无的风息,夜色安静如梦,海上有轰鸣的潮水,也有起锚溅起的水声。
低沉的号角传达了命令。
舰队开始调转船头,向着东方行驶而去。
它们会沿着海岸行驶,在伊尔胡姆城最后一次补充给养和淡水,然后就要沿途北上,一个岛一个岛屿地途径列岛航线,最终抵达安息海岸。到了安息海岸后,舰队会转向西面,沿着海岸穿过危险的风暴海,最后抵达连通南部海域与诺曼海的安息城市。在那里,威廉船长会将唐军送达瑞德城,旅途才算抵达了终点。
站在甲板上的时候,章白羽思索着这次唐军南下究竟得到了什么好处。
让乌苏拉和莱赫的贸易同盟公开承认唐人对苏培科的统治权,无疑是最重要的收获。唐军不仅拥有了一块极为优质的土地,还得到了不少城邦和共和国的承认,从此唐军不再是流落各地的流民武装了。
南海城这座血与火之中诞生的城镇,虽然代价昂贵,但也是很重要的收获。即便唐军的情况艰难无比,但是人们总是能看到颇为光明的未来的。章白羽畅想着唐人在南部大陆的壮大,或许有一天,这片大陆会成为唐军最好的安身之所也说不定。章白羽至今没有摆脱作为亡国者的恐惧,为了唐人,章白羽敢于横挑任何强敌,但同样为了唐人,章白羽却不敢轻视任何危机――他时刻在焦虑之中,唐人远远没有到安全的地步,多一条退路,便多一份心安。
一个人走出了船舱,朝着章白羽走来。
执戟郎们回头看了看,发现是威廉船长,便默契地想两旁移开,允许威廉船长走近章白羽。
“校尉。”
“船长。”
两人互相打了招呼,却没有再开口,他们都看着漆黑无比的海面,沉默不语。
“我一直有个疑问,”威廉终于忍不住开口了,“您究竟有多胆大,会放下布尔萨的领地,跑到南方来。您的士兵没有哗变,也很出乎我的意料。唐人都这般胆大妄为的么?”
“唐军一点都不胆大妄为,”章白羽说,“许多唐军士兵都很害怕。”
“害怕```然后你们走了最危险的海路,来到了荒蛮海滩,还血洗了这里的土著和叛军?”威廉笑了一声,“您在说笑么?”
“不。”章白羽说,“我没有撒谎。许多唐兵开战之前,都免不了脸色苍白,浑身冒冷汗,有些士兵还会紧张的吃不下饭,一有机会就说话说个不停。他们很慌张,也很害怕。没有士兵可以轻生死,也没有士兵面对漫天的敌军不心惊的。如果我说唐军士兵都是浑不怕死的壮士,那就是在吹牛了。”
“我看见过南海城边上的战场,”威廉有些肃然起敬,“您的士兵是最精锐的战士。”
“这不假,他们训练得很苦,一直在训练,他们打了很多仗,一直在打仗。他们当然是精锐。”
“精锐也会害怕?”
“人人都会害怕。”章白羽说,“不过唐人明白,遇到事情是躲不过去的。害怕是天生的,这个没办法。但越是害怕的时候,越要挥刀与强敌拼死一战。怕归怕,该拔剑的时候每个唐兵都会拔剑。怕死和不死,本来就是两回事。”
威廉吹了一声口哨,“您简直比安息穆护还能激励士气。”
章白羽说,“我们还是不一样的。穆护只会撒谎,拿鬼神骗人,一把火就露了原型。我们唐人不一样,我们说的是真话。士兵懂了这个道理,上了战场自然拼死作战。”
“一把火就露了原型?”威廉颇为好奇,“我从来没有见过火烧穆护,难道布尔萨有穆护惹到唐军了?您杀了几个穆护?”
章白羽想了想,“应该还有几十个活着吧,你回去了,我可以引荐你去见见他们。都是一些苦修的穆护,除了读书钻研古籍,什么爱好都没有。”
威廉大惊失色,“剩下的人呢?”
“骨头都能打鼓了,”章白羽说,“布尔萨没多少穆护了,你是莱赫人,去了那里应该感到自在一些。”
威廉面色凝重了一下,“我现在倒是害怕了。您最好列出一个表单,上面写上《唐人绝对不能忍耐的一百件事》,比如你们喜欢甜的还是咸的口味,比如你们喜欢肥的还是瘦的姑娘,比如你们对羊和男孩是什么态度。我一定让手下的小伙子背下来。那个```您真的把布尔萨的穆护清理干净了?我在安息的时候听说,布尔萨的穆护可不比安息的穆护好对付,诺曼人统治了几百年,都不能把他们连根拔掉。”
“也不光是唐军,杀穆护最多的是布尔萨贵族。这也是顺势而为,这些穆护在和平的时候才能勾结众人欺压平民,到了战乱四起的时候,他们弱小又不自知,自然会很快灭亡了。”
威廉沉默了一会,决定跳开这个话题。
终于说出了他前来寻找章白羽的真正目的。
“抵达安息海岸之后,我们至少要停泊两次补充给养,”威廉说,“您有朋友愿意接纳我们么?”
“不靠岸可以吗?”章白羽问道。
“那我们都得喂鱼了,或者在船上被太阳烤干。”
“我在安息没什么朋友,倒是得罪了一批贵族。”
威廉:“``````这种事情,您居然不撒谎么?”
“撒谎有什么用,”章白羽说,“反正到了安息海岸,你就会知道的。就算骗你们到了那里,唐军的处境也没有好多少,还不如现在就告诉你,我们一起想办法。你准备在什么地方靠岸?”
“两个地方,”威廉说,“碎石海滩,这里是安息舰队过去的造船地,当地人修起船来干得又快又好,船具工匠也多。另外一个地方,就是勒庞南部的一座城镇了,那个城镇跟安息人不对付,但名义上属于安息人,那周围驻扎着一支安息军队,是那个该死的西部人安息将军带出来的,募集的是沿海城镇的破产水手、父母死于海盗的孤儿、流民后代,他们觉得安息帝国是被我们折腾坏的,对我们恨之入骨。”
“先北上再说吧。”章白羽说,“总会找到办法的,说不定,唐人真的在安息有人相助呢?”
威廉颇为不信地笑了一下—――你他妈烧了那么多穆护,还指望安息人有好脸色?
“但愿唐人真的有朋友吧。”
安息。
远征回国的安息大军已经疲劳不堪,大军就地休整。
安息将军得到了沙阿沙使者的劝慰。
可是劝慰归劝慰,败军失地的责任却需要有人来承担。
列加斯被免去了安息将军的头衔。
沙阿沙迫不得已地下达了这个命令,以平息贵族们无穷无尽的攻讦指责。
可私下里,沙阿沙却命令忠心耿耿的列加斯前往和平的省份募集士兵,给了他皇室沙伊的头衔。
别人或许不感激,但是沙阿沙很清楚,列加斯忍辱负重带回国内的那数千士兵是何等的重要。
虽然失去了军权,但却得到了大片封地和募兵权,列加斯也不知道这算不算好事情。
安息已经陷入了内战。
从平原到高原打成了一片,列加斯颇为谨慎地考虑了安息帝国的现状,他排除了一个又一个传统的募兵地。
最后,列加斯做出了决定。
他委托使者给沙阿沙带去了一封信件。
“陛下,让我去南方吧。沿海地区在二十年前陷于兵祸,但近年却只有海盗袭扰,没有遭遇战乱。让我去那里吧,我会为您募集四千到六千名士兵的。”
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