第二十九章 破城者
第二十九章破城者
“大人。”一个安息老兵找到了城北的首领,眼看四下无人,就对他禀报,“唐人已经第三次发出信号,让我们献城了。”
首领一只手搓着下巴的胡子茬,考虑等会要不要去剃胡子,另一手捉着老二,正对着墙呲尿。
“唐人真是歹毒。”首领嘟哝了一声,伴随着尿完,他又打了个冷噤,“他们一不围城,二不集结人马,现在马恩吉城内的伤兵都快养好了,他们只想让我们送死么?”
“昨日潜出城的人回来了。”安息老兵说完就离开了。
首领这个时候也管不得胡子了,提起了裤子,用皮带捆住裤口,一边甩着手一边朝着卫兵休息室走去。
走到了卫兵休息室,两个守门的士兵一跺脚,分朝两头挪开。
首领自顾自地推门走了进去,守门的士兵又一跺脚返回了原来的位置。
在休息室内,首领略感错愕,除了出城的那个士兵外,还有一个戴着斗篷的女人坐在角落里面。
如果不是首领有一个习惯,进入任何房间的时候都会四处检视一下角落,他很可能注意不到那个女人,因为那个戴着斗篷的女人几乎和墙面融为一体了。
首领按住了腰上的剑,“你是谁?”
眼看那个女子毫无回应的意思,首领将后背贴住了墙,捏紧了剑把,对返回的士兵说道,“她是谁?”
返回的士兵满脸惊恐,他张了张嘴,但却像是哑巴了一样,咿咿呀呀地说不出话来。
“他的舌头被药麻了。”女人开口了,“两三天都说话不利索,不必问他了。”
“原来你不是哑巴。”首领突然感到了无比的恐惧,这种女人、这种装扮,让他想起了高原上那些危险的穆护女儿,“是```公爵大人派你来的吗?”
“如果是塞米公爵派我来的,你现在还会活着吗?”女人说道,“把城门打开。如果只想活命,就带你的人走,如果想要别的,就留下来作战。”
“你是唐人派来的?”首领依然不敢松懈,“穆护女儿怎么跟唐人搞到一起去了。”
“是啊,贵族都能出卖自己的兄弟,区区一个穆护女儿,为什么不能为唐人效力呢?”
“说得好。”首领点了点头。
接着,首领从怀里掏出了匕首,又把腰上的佩剑取下,他把武器丢到了桌子中间,“你的武器,也放上去。”
“别玩这把戏了。”穆护女儿说,“我想杀你,没有武器也可以,你在耽误时间。”
首领觉得颇为丢人,但还是耐着性子没有发作,他离开那个女人远远的,找到了一个紧贴墙壁的高背椅坐下。
“如果我们献出城门然后离开,唐人准备怎么回报我们?”
“回报啊,”女人说,“你们可以不用死啊。”
“我们呆在城里,一样不用死。这不是回报。”
“你真的这么想?”
“```”首领舔了一个干裂的嘴唇,“当初塞米公爵选择马恩吉城,不是没有道理的。从马恩吉出发,进攻尼塔任何一个地方,都非常容易,而尼塔各地想要进攻马恩吉城,却非常困难。说实在的,唐军只不过是捡了便宜。让塞米公爵多出几个月的时间征募领地的居民,依托马恩吉的地形,唐军也不可能围困马恩吉城。拥有了马恩吉城,尼塔对唐军再没有屏障。马恩吉和托利亚把尼塔最富饶的土地都圈占起来了,唐人可以在这里随便干诺曼娘们都不会有人来管,这么好的地方,我们献给了唐人,唐人却只答应我们不用死?”
“你说错了。”女人的声音平静无澜,“不论你是不是献出马恩吉城,唐军都会打下这里,早一些或者晚一些。献出马恩吉城,带着你的部下离开,这是最好的出路,除此之外,你不该有任何指望。当然,如果你能带着塞米公爵的脑袋去见唐人首领,你会获得回报的。”
“放我们离开?那我们去哪里?”
“哈哈,”女人笑了起来,“你有数百名士兵,尼塔一片混乱,这样的人居然问别人自己应该去哪里吗?你知道你在什么地方比不上唐人首领吗?当初他的士兵比你少,而且没有一个是老兵,但即便是那个时候,他也放弃了苏培科全部的封地,带着士兵爬上了安息人的大船,把唐军投进了布尔萨。军人自然该去战场,尤其是安息的军人。”女人掀开了斗篷,露出了安息女子的面庞,“向西,去和罗斯人争斗。布尔萨半岛上的安息人总归需要一个头人的。”
“唐人不过是运气好。”
“运气好?”安息女人说,“在苏培科岛上,像唐人首领这样的军人,有十六七个,别的人全部心甘情愿地留在苏培科岛。现在那些人在哪里?带你的人献出城门,然后讨要一批粮食军马去西部。等你占领了土地,自然什么都可以谈。”
“如果我拒绝呢?”
“我的另一个姐妹,现在已经在塞米公爵的驻地了。如果一个小时之内我没有跟她碰头,她会将一封信送给塞米公爵。”
“唐人是这么对待盟友的?”
“唐人不会这么对待盟友。但是,你也不是盟友啊。”
“你在撒谎,”首领说,“城内兵士来回巡逻,现在又是白天。你能爬上城墙,是我的士兵不中用,但要说你能去塞米公爵的身边,那是不可能的。”
安息女人走到了门边,随意地对着首领抛出了一件东西,首领迅速地躲闪,却发现抛过来是一只布袋。
首领再抬头的时候,安息女人已经拉开了大门,门外的两个卫兵根本不知道门内怎么会有女人,刚刚有询问之声,门口就传来了两声闷响。
首领走出了门外,看见两个卫兵扛着长矛,歪靠在门边好像睡着了一样。
他抬眼看着卫兵室外的时候,发现无人注意到这里的异动。诺曼仆从正抱着草束走来走去、几个安息老兵正在哈哈大笑、一个赶马人正在安抚一匹受了惊的马、一个赤身露体的诺曼女人用一块破布盖住身体,对路过的安息兵伸出脏兮兮的胳膊讨要食物,一个安息人对着她的脸吐了一口口水,把她推倒在泥地里,周围的安息兵笑个不停。
首领拿出了女人丢过来的布包,仔细辨识了一下后,露出了愕然的神色:这布包,是当初洛泰尔赠送给安息将领们的香料包,而在城内拥有洛泰尔礼物的,只可能是塞米公爵了。
马恩吉城北的塔楼。
洛差人站在城墙投下的阴影之中。
她看见诺曼女人被肆意欺凌的时候,眼里露出了愤怒的表情;
但当她把目光挪到空地上的时候,看见数百死去的安息战士尸体被随意地丢在一边,诺曼居民在安息士兵的看管下有气无力的挖着墓穴,她的眼里又露出了不忍;
当她回望唐营的时候,看着远处那红色的旗帜飘扬的时候,她仿佛能听见唐营之中的喧哗声。唐兵、林中兵、定城游侠儿、布尔萨归义兵、安息兵、罗斯人、莱赫佣兵,无数的士兵用各种语和口音交谈着,他们或喜或怒,他们或者高尚或者低劣,但在唐营之中,手无寸铁的民夫也很少感到害怕。唐人的领地上,土地正在丰收,又即将裹上素雪。在唐人的土地上,一位少女骑着一匹骏马就敢行走在城镇之间的道路,唐人的农丞正在将土地分配给定居者,许多的村庄和田亩正在恢复。
洛差人的目光露出了复杂的神色。
接着,洛差人攀爬到了塔楼的最高处。
不久后,两个守卫塔楼的安息战士接连坠下了塔楼,发出了惨叫之声。
周围的安息兵纷纷涌向塔楼,不知道这里发生了什么事情。
当安息老兵们聚集过来的时候,他们的目光却看见了一抹艳红的色彩:有人在城北的他楼上,悬挂了唐人的旗帜!
城内的各个塔楼能够彼此探看,在更南处的塔楼上,他们或许没有听见士兵坠落的惨叫,但是他们却能看见唐人的旗帜飘在了城北的天空。
“唐人进城了?”
“不好了!”
“敲钟!敲钟!”
“妈的,城北的杂种投敌了!”
“城北!唐军来啦!”
整个马恩吉城开始沸腾而喧嚣起来了。
越来越多的塔楼开始敲响大钟。
呆在帐篷或者民居之中的安息兵提着裤子、套上头盔、扛着长矛奔到了街头,他们彼此询问着,又派人去寻找长官。
街道上不时有骑兵策马奔驰而过,有些骑兵示意士兵们不要惊慌,有些骑兵则乱喊唐军已经攻破城北,还有一些骑兵则宣称城北的守军叛变。
塞米公爵最初听见响动的时候,还以为是城内又掀起了叛乱,但是当他听说是城北的守军叛变的时候,他却根本相信这个消息。城北的那个家伙非常忠诚,两个贵族之家还有亲戚关系,城内谁都有可能叛变,城北的首领却绝对不可能叛变的。可是这份信任经不起一批又一批的使者前来禀告,各个营地的老兵们都声称,城北的守军已经悬挂了唐旗,准备对唐军开城投降了。
直到这个时候,塞米公爵依然猜想城北的家伙恐怕是被人诬陷了。
可是城内早已经成了干透的木柴,稍有一点火星就能点燃。
塞米公爵亲自爬上了塔楼,在老兵们的指点下,塞米公爵看见了那面被称为罪证的旗帜。
“你们都傻了吗!”塞米公爵咆哮道,“让街上的士兵不要乱喊!再喊割舌头!那是唐人陷害的!一面旗帜算什么!你们害死我了!”
塞米公爵即便不相信,也下达了清理街道的命令,但却依然抑制不住城内的骚动。
在这片喧哗声中,塞米公爵走下了塔楼,走向了庭院。
塞米公爵最为忠诚的阉人卫队就驻扎在这里,随时等待他的调遣。
这一次,塞米公爵要带着这些人亲自去弹压街头乱窜的士兵。
城内可不能再乱下去了,这群人还是当年的安息老兵吗,他们居然被一面破旗帜弄得阵脚大乱。
塞米公爵一边走,一边从盔甲架上抄起了一件铁甲衣,他很熟练地套住了上身,两只手在背后将皮条勒紧扣住,他大步地走到了庭院之中,大声地呼唤着阉人卫队新首领的名字,“我忠诚的哈衣,跟我走一趟,城内的小崽子们乱套了```”
踏入营地之中的时候,塞米公爵的身形凝固了。
曾经喧哗而人满为患的卫队庭院,如今空空如也。
那些忠诚的卫士消失一空了,他们的酒桌、他们的武器架、他们的粮草袋、他们的马棚、他们的水槽、他们的石头长凳还维持着过去的样子,按理,他们该在这里训练、谈天,警惕着每一个可能威胁塞米公爵的访客和士兵,那些忠诚的卫士们本该为他而死绝无二心。
但是现在,塞米公爵最为信赖的卫队也已经离他而去。
“他们```”塞米公爵回头,看见了一个年轻的贵族捧着一顶头盔等着为他武装,“他们```去哪了?”
年轻的贵族不过十三四岁,“大人,大战在即,外人靠不住的。”
这句话,是所有城内安息贵族的心声,他们不喜欢塞米公爵亲近阉人怪胎,更不喜欢阉人卫队那漆黑的皮肤。
如果在往日,有谁敢诋毁塞米的卫队,那么他一定会被塞米公爵处罚。
可是这一次,塞米公爵的喉咙动了动,没有说出一个字。
年轻的贵族将头盔戴在了塞米公爵的头顶,“大人是高原最强大的战士!大人一定能击败唐军和城北的那些叛贼!”
塞米的嘴里苦涩不已,“别蠢了,城北的士兵都是好样的,他们不会```”
说到最后,就连塞米公爵最初的判断也动摇了。
万一,城北的士兵们真的反叛了呢?
城北的老兵也听到了声响。
老兵们最初以为,又有哪支部队开始起来反抗塞米公爵了,但是当他们发现自家塔楼上飘起了唐旗后,也就明白发生了什么事情:唐人已经厌倦了讨价还价,现在,唐人逼着城北的安息老兵立刻做出决定。
许多暴跳如雷的城北守军蜂拥而至塔楼下面,他们朝着塔楼上方一拥而上,想把那坏事的‘唐人’揪出来。
周围的诺曼人也不解地抬着头,好奇地看着天空中飞扬的旗帜。
在围观的诺曼人中,一个穿着乞丐衣服的佝偻女人逆行着穿过了人群,走到巷落深处的时候,这个女人突然挺直了腰杆,迅捷地攀爬上了塔楼。
城内是一片混乱的漩涡。
但事情总是会变得更坏,城中心的粮仓开始燃烧了起来,接着,大片的破损的房舍都被大火舔舐着,燃起了冲天的火光。
在鳞次栉比的房舍之中,一个敏锐而矫健的身形穿梭着,她所经之处,很快就会燃起火苗。
塞米公爵的士兵已经将城内的房舍有计划地损毁了,各片城区之间有很宽的空地,火情的蔓延并不会立刻变得难以收拾,加之马恩吉城本来就以石头房舍为主,几个安息老兵营奋力地营救着他们乃以生存的城镇,好歹让大火没有蔓延向全城。
马恩吉城,被称为尼塔绿色平原上的银冠,如今一片狼藉。
城内号角声、惨叫声、咒骂声此起彼伏,诺曼人以为唐军入城,纷纷抄起武器与身边的安息人缠斗起来,有些老兵营还在弹压着城内的局势,有些老兵营则关闭了营门,在周围的街道筑起了街垒,不愿意搀和进城内的争斗,他们认定这又是哪个兵营在叛乱。
在城北,五百多安息老兵集结完毕了。
天已入暮。
远处的火光将安息老兵们的头盔映得闪闪发亮,塔楼上的唐旗已经被抛下,但城内的乱相却已经不可收拾。
城北的首领连续往城南派出了三批使者,他们一个都没有回来,一队驻守在稍微靠南处的士兵返回报告说,“塞米公爵正在集结士兵,各个老兵营都在准备剿灭城北的叛军。”
“大人,”站在守军首领身边的老兵问道,“我们怎么办?”
这个时候,负责监察的贵族还不知道发生了什么事情,他猜到了乱相的原因,但却认为这是有人在构陷城北的守军。
“阁下!”监察贵族骑着快马奔驰到了首领的身边,快速地下马,“有人在诬陷咱们!让我去找沙伊,他分得清的。”
沙伊```危机之中,人们总是会说出心中最认同的那个词。
“他分得清,别的老兵营可分不清。”
“不要这么想!咱们都是安息兄弟!”
监察贵族满脸的焦虑,严重露出了真心关切的神色,如果需要的话,他愿意用生命担保城北的守军的忠诚。
首领的身边,两个老兵走上了前来,用眼神询问着。
首领点了点头。
两个老兵拔出了刀,逼迫监察贵族的随从下马,随从们下马后,老兵一刀一个砍掉了他们的脑袋。
监察贵族说:“伽帕诺斯,你```”
“对不起,”伽帕诺斯说,“对不起。”
两个安息老兵一左一右,将刀尖插入了监察贵族的腹部。监察贵族挥拳打中了一个老兵,带着两腹的尖刀后退,他的手伸向了腰间,利落地拔出了那把列加斯赐给他的短剑。监察贵族的手刚刚拔出了短剑,一个安息老兵挥刀砍断了他的手腕,接着,另外两个安息老兵用长矛捅中了他的大腿,让他跪在地上。
监察贵族满嘴是血,他对着伽帕诺斯吐出了一口鲜血,竭尽全力地喊出了尼塔的安息老兵们早已不用的军号,“沙阿沙万岁!”
伽帕诺斯的侍从砍下了监察贵族的脑袋。
许多老兵正在各个队列之中穿行着,给士兵们分发着东西。
“配短剑!”一声急促的命令传开。
城北的老兵们纷纷低头,将适合在城内搏斗的武器佩挂在腰间,营地中响起了一片叮当作响的铁器碰撞声。
老兵们抬头后,双手举起了红布条,学着唐军的样子缠绕在额头上。
“开城。”伽帕诺斯下令了,“给唐军发信。”
“我们不直接出城吗?”
“我们这样去见唐军,会被他们当成乞丐的。”伽帕诺斯说,“带上礼物去。”
“什么礼物?”
“塞米公爵的脑袋。”
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