第十一章 格拉摩根
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石越的命令,是让章白羽肃清格拉摩根周围的诺曼人据点。将军在平定了布尔萨行省之后,将会把格拉摩根自由市作为自己的基地。塔拉城周围的河水运力不足,虽然距离安息更近,但却转运艰难,勒庞又被摧毁殆尽。如今布尔萨既有优良港口,又有充分人力的地区,就只剩下了格拉摩根。在别的方向自有安息军队负责清理,但是山区的劫匪据点、诺曼人聚落,安息军队是不愿意前来清剿的。托利亚爵士倒是一个大麻烦,但是洛泰尔将军相信章白羽能够处理掉他。
“格拉摩根是什么地方?”章白羽听完了石越的命令之后询问道。
石越打了一个响指,开始细数起了格拉摩根市的情况。
格拉摩根自由市。
这是个相当古怪的地方,说起来这里和唐人还扯得上关系。格拉摩根最初不过是小小渔村,在世界的角落无人知晓,后来一位狡猾无比的唐人成为了格拉摩根的首领。那位首领是个秃头,不知从何而来,但却说着一口流利的布尔萨话。人们纷纷猜测这是一个质子团的逃兵。布尔萨人很熟悉这样的人,安息沙阿沙会从世界各地购买少年奴隶,在高原训练成为文学造诣以及格斗技艺精良的战士。这些战士会在质子团,或称奴隶大军之中服役,并且协助各地的地方长官管理政务,等到三十岁的时候,许多奴隶会被调回安息首都委以重任,有些则黯然离开军队,获得自由人的身份和一份补偿,侄子团中如果出现了犯罪的情况,也会有许多人逃亡各地。前往格拉摩根的那个唐人应该就是这样的逃兵。
布尔萨海岸一直是遭受海盗袭击的重灾区,周围的村庄和格拉摩根的处境差不多。那位武士抵达了这里之后,就开始积极联络起了周围的村落。因为武士生的颇为英俊,他连蒙带骗的迎娶了附近一处城镇的镇长女儿,镇长对此颇为光火,没有给女儿任何嫁妆。村民因为风俗习惯,迫不得已卖了不少咸鱼、鸡蛋、蔬菜,换来了一枚金币,作为婚礼上的礼物。结婚之后的村长开始垦殖村庄,修缮村中的船只。每一次遇到劫掠的时候,他都会身先士卒,率领周围的村庄奋起反抗。周围的村民陆陆续续的迁徙到了格拉摩根周围,组成了更大的格拉摩根定居点。格拉摩根再也不是一个能够被随意洗劫的地方了,同一年,格拉摩根因为帮助布拉德国王运送士兵前往海峡对岸,被封为爵士,格拉摩根村吸引到了更多人口,不久便成为了格拉摩根镇。
在最艰难的时候,帮助格拉摩根最多的,是格拉摩根爵士的妻弟,唐人称呼为小舅子。两个的城镇一直携手对抗海盗的劫掠,并且在海滩边上准备了胶皮、木板、黑油,帮助路过的商船修补缺口,格拉摩根很快就变得富有了起来。虽然第一位爵士是个唐人奴隶,但是从他之后,他的所有子孙都称呼自己为布尔萨人,有意回避着自己的血统。
好在布尔萨人从来都是被统治者,他们没有太多的骄傲,也没有因为文化问题对领主发难。
格拉摩根镇在布拉德国王的远征中出力颇多。
每一次布拉德国王召唤格拉摩根出战的时候,镇长们都会踊跃参加,并且号召所有的领主、官员支持君主的伟大事业。可是签署了参战文书之后,格拉摩根的统治者们又总是会遇到各种古怪的事情:不是船沉了、就是盗贼前来围城、要么就是镇长身体有恙。格拉摩根爵士总是第一个参战,但却最后一个抵达战场,但最后总能得到布拉德国王夸赞。不少人质疑布拉德国王偏心,但布拉德国王,日后的布拉德选帝侯却说,“格拉摩根的爵士是个聪明人。我不缺少他那数十人的部队,但缺少一个能为封臣起表率的领主。”
格拉摩根的好运气一直被周围的城镇不齿。
一代代的格拉摩根领主运气简直好得没边,在约翰国王登基之前,格拉摩根不过是区区村落。布拉德国王死去的时候,格拉摩根的统治者已经变成了男爵。三代之后,那个家族已经出现了伯爵。只可惜那个家族誓死效忠诺依曼家族,在诺依曼家族如日中天的时候,那个家族也站在了世界的忠心,诺依曼家族衰落之后,那个家族也终于烟消云散。伯爵的爵位因为缺少继承人被销毁了,格拉摩根伯爵领此时已经富庶一方,诺曼帝国新的主人布朗家族不愿让诺依曼余孽继续壮大下去,便将格拉摩根单独划出,作为诺瓦城的直辖领。不久之后,这个直辖领已经成为布尔萨省与勒庞齐名的滨海城市,当唐人地区的奴隶贸易兴盛之后,格拉摩根终于超过了自己的老对头勒庞,成为了布尔萨最大的贸易城镇。
在乌苏拉人的阴谋支持下,勒庞城成了一个自由市,但却不受皇室管辖,这无疑让皇帝陛下颜面无光。作为应对,皇帝陛下敕令格拉摩根改直辖领为自由市,专门与勒庞作对。
勒庞主要的出口原料是布匹,皇帝就把布尔萨省染料的专卖交给格拉摩根,让格拉摩根负责分配销往布尔萨省的染料;勒庞开始购买石料的时候,皇帝就命令格拉摩根作为所有石料的转口港,任何石料都需要先经过格拉摩根籍册,然后才能运往别的港口;勒庞需要大量的奴隶,皇帝就让格拉摩根拥有优先的购奴权。
总之,一切掐勒庞脖子的事情,皇帝都会支持。皇帝倒不是不爱自己的子民,只是他难以接受自己的子民和乌苏拉人勾结在一起,还抬出教会来恶心自己。
皇帝陛下去世之后,勒庞立刻提交了许多申诉,说自己会放弃与乌苏拉人的长期友谊,希望皇室不要再针对自己了。帝国内部的政策倾斜,在短短数十年时间里面,让格拉摩根自由市的人口增加到了两千人,而勒庞却只有一千出头。由于皇室和乌苏拉较劲,勒庞已经成了最大的牺牲品。眼看着新皇帝登基,勒庞人以为好运气就要到来了,没想到安息人却将勒庞的一切都毁灭了。
现在唐营的勒庞人听说了格拉摩根之后,无不满眼愤恨,却又转瞬之间就叹息起来。
要说怨恨,那是自然的。格拉摩根人总是有好运气,从古至今都是,他们出力最少、最没原则、皇帝说是什么就是什么。没想到,这样一群没有骨气的家伙,却总是能得到皇室的关爱。最可气的是,这一次明明勒庞靠近边境,但是皇室居然抽调了布尔萨大半的船只前去保卫格拉摩根,准备在需要的时候疏散市民到海峡对岸去。在勒庞人的眼里,自己更辛苦、自己更受罪、自己更加的勤俭,但是所有的好处都被格拉摩根人拿走了。
勒庞男爵破产的时候,勒庞人费尽了心机才成为自由市,格拉摩根白白就捡取了这个便宜!现在,托利亚爵士也濒临绝境,可是格拉摩根人居然趁机压价买走了托利亚山区的马匹!如果勒庞人敢对贵族这么趁火打劫的话,皇室肯定会大加斥责,可是格拉摩根人明目张胆的损害帝国贵族的利益,却什么事情都没有。
勒庞人现在躲在深山里面瑟瑟发抖,和唐人战友挤在臭烘烘的长屋里面过夜;格拉摩根人在灯火辉煌的海滨大厅里享用晚餐,在战舰的保护下忧郁地表达着自己的不安。
勒庞人丢下了账册和工具,拿起武器在赤色山脊与贫瘠草地上守望;格拉摩根人拿起了钱袋和珠宝,在织毯和黑玉石板上观看艳舞,开心了就抓两把舞女的奶子!
勒庞人发现食物里面有肉的时候,会开心地笑起来,感叹自己的好运;格拉摩根人发现餐桌上没有托莱地区运来的葡萄酒,就会生气的离桌而去,放着新鲜的食物无人享用。
每每想到这些,勒庞人就会祈祷格拉摩根的诅咒应验在每一个格拉摩根市民身上。
人们都知道格拉摩根的诅咒。因为他们的市长总是干不满任期就会遇上官司或者诽谤,重则贬斥为民,轻则调任到贫穷的城镇任职。可是这诅咒和平民有什么关系呢?不管格拉摩根市长是谁,只要那些市民懂得拍陛下马屁,他们就总是能活得很好。勒庞人看起来,自己才是中了诅咒的人,格拉摩根诅咒应该叫做勒庞诅咒!
格拉摩根自由市的风气极坏,人民极狡猾。
市长赴任的时候,格拉摩根市民就会躲在一旁指指点点,盘算那个倒霉蛋能干多久;市长在广场宣誓就职的时候,市民们就会上街庆祝,感谢上帝把一位优秀的执政官交给格拉摩根;不久之后,当市长遭遇诉讼或者逮捕的时候,群情激奋的格拉摩根市民又会上街庆祝,感谢上帝把智慧赐给皇帝陛下,让陛下辨识出来草包并让他们滚蛋。
这样的人民,真是可耻可悲。
勒庞人总是会撰写小册子细数格拉摩根人的种种毛病,格拉摩根人却丝毫不在意。他们心甘情愿的支持皇帝陛下的一切决定,在皇帝需要欢呼的时候欢呼,在皇帝需要愤怒的时候愤怒。格拉摩根人有多听话,皇帝就有多喜欢格拉摩根人。
格拉摩根之所以长官任免频繁,据说是因为皇室总是需要盘剥富裕家庭的财产。直截了当的夺取,或者编造借口杀戮,都是不文明的方法,也是不高明的手段。皇帝的策略很简单,安排富裕家族的成员前往格拉摩根任职,格拉摩根区区一个自由市,掌握了一个行省主要资源的专卖,各种各样的陷阱都在等待着新上任者。当皇帝感觉时机成熟的时候,就会有专门的侍从前来格拉摩根,让自由市中的人们捏造证据和诽谤函文,随后皇室的巡回法官就会一本正经的给新上任者提交一封信,让后者乖乖就范。聪明之人往往会屈服,这样不过丧失颜面和金钱,有些正直顽固之人,就会立刻驳斥皇帝,说出粗鄙之语,甚至会依据诺曼法律宣布自己不再接受暴君的统治,从此变成一个独立的共和国。
乌苏拉等共和国早已经眼花缭乱,每隔一段时间,格拉摩根就会闹上一阵,那些市长偶尔还会写信请求乌苏拉人派兵。一开始的时候,乌苏拉人还会试着交涉,可是后来,他们就发现这根本就是皇室在边疆地区做好的老鼠笼子,只等人们一头撞进去。在别的地区,当它的统治者宣布叛乱的时候,居民必然人心惶惶,可是格拉摩根不一样,市长宣布叛乱的时候,市民们只是打着哈欠,看着市长大喊大叫的穿过街头,让市民们起来保护自己的城市。市长喊累了就会坐下来休息,市民中间友善之辈还会去安慰市长,劝他接受皇室的安排,说不定也是一件好事。不管市长接受与否,几天后,他们都会被带走,从此离开格拉摩根。然后一个月之内,热情洋溢的格拉摩根市民又会开始迎接自己的新市长了,笑容和过去的一样灿烂,但细心的人都会发现,街头的那一张张笑脸里面,大都隐藏着淡淡的无奈和怜悯。
格拉摩根不光是皇室的敛财工具,也确实是布尔萨贸易区的重要中心。
所以当安息人肆掠在布尔萨平原上的时候,洛泰尔将军严禁部落士兵前往格拉摩根海岸,在格拉摩根海岸附近,洛泰尔将军派出了两千多士兵包围着格拉摩根。洛泰尔需要一个完整的格拉摩根,他需要格拉摩根这个港口来囤积物资、生产军需、作为舰队的基地。如果格拉摩根遭到了重大破坏的话,把它重建起来花费的金币可比劫掠所获多得多。
就在对格拉摩根的围城的时候,洛泰尔已经考虑起来了未来对格拉摩根的保护了。
山区的诺曼人必须被肃清,不然未来的格拉摩根会时时刻刻处于被威胁之中。
将军让石越前来传令,说格拉摩根城破之前,山区诺曼首领的脑袋要送到塔拉城去。
章白羽皱了皱眉头,“那可是个城堡,只要食物充足,他们想守多长时间就守多长时间。”
“那就看你了。”石越说,“不要想着耍花招。章白羽,你最爱躲在角落一声不吭,最后出来把功劳抢光了。这一次我盯着你。要是格拉摩根城破,你还没有拿下城堡,我只能军法从事!”
洛泰尔要军法从事,就不会派你来,而是会让洛克珊娜来直接宰了我。章白羽心中想着,嘴上却什么都没说。
只是要攻克城堡,唐人的士兵远远不够啊。
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