第二二四一章 秩序制定者
沈溪没有跟苏苏哈正面决战的打算,尽管他摆出一副要死战到底的架势。
草原上人心涣散,曾经盛极一时的达延部分崩离析,苏苏哈既是背叛巴图蒙克的奸臣,又是大明的敌人,在很多草原人看来苏苏哈是想带着部族剩余壮丁去送死,表面上看起来有聚拢兵马跟沈溪一战的实力,但其实完全不得人心。
沈溪不是草原的主人,甚至于还是敌人,但到了现在这个地步,没人再愿意跟沈溪及他统领的部队交战,要是在沈溪和苏苏哈间做一个选择,这些部族起码知道应该站在胜利者一方。
苏苏哈由此成为官山周边部族共同的敌人,所谓的召集令也成为了笑话。
此时苏苏哈麾下兵马数量其实并不多,加上到官山后收编的部族兵马,总共还不到一万人,而不是沈溪对军中将士说的两万。
这边沈溪安排好各部族的人跟苏苏哈虚以委蛇,伺机暗中行刺,这才带领兵马开拔。
骑马在辽阔的草原上行进一晚,走上一百里路很轻松,因要跟官山保持一段距离,到黎明时,两路人马各自在平原上驻扎,距离苏苏哈所部营地大概有三十里。
沈溪没有着急进攻。
倒不是说他要准备迎战或者是给苏苏哈一个逃跑的机会,而是等其他部族的人动手。在沈溪预料中,就算刺杀不成,也会让苏苏哈聚拢部族力量壮大己身的企图落空。
扎营后,沈溪一边安排防守事宜,一边派人去跟另外一部人马联系,保持协同,两路人马间的距离大概有十五里。
随后士兵们分批去休息,沈溪指挥轮值官兵,环营地一圈挖掘陷马坑,制造陷阱,防止苏苏哈领兵突袭。
忙活完后沈溪没有进寝帐休息,而是来到营地附近的山顶看着前方的九十九泉山区,那里是草原民族兴盛时不少皇帝流连之所,北魏、辽国和蒙古的统治者都在这里留下过足迹,现在他再一次来到这里,准备重建草原秩序。
伙房那边把早饭给沈溪送了过来,朱鸿亲自把干粮和肉汤送到沈溪面前,沈溪看了一眼,摇头道:“放下吧,半夜刚吃过牛肉干,牙齿嚼得酸涩得很,现在一点儿胃口都没有,喝点热水便可!”
朱鸿道:“大人,您不好好休息,养足精神,怎么应付接下来的战事?”
沈溪笑道:“你以为这一战一定会发生吗?在我预料中,十有八九打不起来……苏苏哈见识短浅,不具备竞争草原大汗的实力,以前他只是靠着勇猛和达延汗对他的信任,再加上巴图蒙克要用他来制衡亦思马因和亦不剌等人,才有机会登上高位……榆溪河大战爆发前,巴图蒙克已有意疏远他,不容许有人威胁到大汗的地位。”
朱鸿有些不太明白,问道:“那大人为何要领兵过来呢?”
“不让苏苏哈逃走,这是当前必须做到的事。”
沈溪道,“不过我估摸着再过一段时间,官山那边就会有消息传来。拿点热水给我,我把水喝完稍作休息,估计情报就会到了。”
……
……
如同沈溪所料,太阳才从东方的地平线上跳出来,已有使节前来。
这次来的人却不是那些部族首领派出的代表,让沈溪略有些意外的是,苏苏哈居然会派人前来联络。
“此举何意啊?我们要攻打苏苏哈,他居然派人来沟通,莫非是想投降?”
沈溪把手下将领召集起来,大家伙儿听完情况介绍,面面相觑,显然也理解不了苏苏哈的意图。
既然想不通就不多费神了,沈溪道:“让使者进来吧。”
不多时,苏苏哈派来的使者进到中军大帐。
为了防止来人行刺,事前侍卫进行了严密搜查,最终准允进入中军大帐的是一名三十多岁的精瘦男子。
“这位想必就是大明兵部尚书沈溪沈大人了。”出人意料,对方汉话很流利,但始终说话的腔调让人听到后觉得非常古怪。
胡嵩跃见对方未行礼,一来便用倨傲的神色打量沈溪,不由想上前去教训一番,却被沈溪伸手阻止。
对于沈溪军中这些将领来说,沈溪就是他们心目中的战神,谁对沈溪不敬,就是跟他们过意不去,来人在他们眼中就跟菜板上的鱼差不多的存在,那就更没什么需要避讳的了。
沈溪却不允许部下冲动乱来,道:“本官正是受大明皇帝委派,领兵出塞惩罚不臣的沈溪……你是鞑靼国师派来的?他让你来做什么?”
对方道:“既然你是,那我便把国师的话跟你说明……国师希望能归顺大明,他手上有五万大军,只要跟沈大人合兵一处,便可以把达延部的统治彻底倾覆,沈大人可得平定草原大功,回去跟大明皇帝交差。”
听到这话,在场哄笑声一片,大家都觉得对方说的事情很好笑。
胡嵩跃不屑一顾地道:“你们还真是蹬鼻子上脸,什么五万人马?充其量也就三万人!再说了,就算五万又如何?不过是一群乌合之众,沈大人把你们十几万大军都给击败了,还怕你们区区五万残兵败将?”
“这些鞑子,居然学会了虚张声势,简直是自寻死路……大人,不如把这个家伙杀了,用他的脑袋祭旗!”马昂也在旁帮腔。
虽然这些将领也是装腔作势,不过却把苏苏哈派来的使者给吓着了。对使者来说,明朝兵马简直就是恶魔,榆溪河边一口气杀了五六万鞑靼人,说要拿他祭旗绝对做得出来,而且看情况,好像明军没有讲和的意思。
使者显得很慌张:“两军交战不斩来使,何况我们并不是在交战,国师之所以等在这里没有继续往北跑,就是想把各部族聚集起来,等沈大人到来后,一起把这些人马收编,效忠大明。没有国师的帮助,难道沈大人有信心能把那么多部族聚拢到一处?”
沈溪点头:“看来国师对自己的定位很清晰,认为可以帮本官聚拢人心,但别忘了,在草原人心目中,苏苏哈就是个叛徒,先是背叛达延汗,作战时半途逃走,现在又想私自收拢部族人马完成自己的野心……你还没说苏苏哈想得到什么,他想得到大明册封,自己来当大汗吧?”
“绝对没有……国师只是想继续当他的国师,将来草原上的秩序,还是由沈大人和大明皇帝来定,国师会维持草原上的秩序……在这之前,国师会派兵诛除达延汗,以此证明他的忠诚!”使者显得虔诚地说道。
胡嵩跃等人都看向沈溪。
对他们来说,虽然少一战可能会少很多功劳,不过不战而屈人之兵其实也是一种不错的选择,两三万鞑靼人始终还是有一定战斗力,在没有火炮助阵的情况下,就算明军得胜,怕是也要折损不少部众。
沈溪道:“苏苏哈的提议,听起来很不错,但有一点本官觉得言过其词,就是他所说的要杀掉巴图蒙克或者怎样……他有那能力么?要是没有,不是空口说白话是什么?”
“另外,这种条件,最好是等他亲自来见本官时再说,现在他只是随便派个人来洽谈,就想得到本官信任,太难。谁知道他是否是假意投诚,其实包藏祸心?”
“你回去后跟苏苏哈说,本官给他一天时间考虑,若明日清晨他不能亲自到本官这里来跪地求饶,本官就会跟他开战,让他尽管试试!”
“沈大人,您难道想葬身草原吗?草原部族众多,轻轻松松就能集结起十万大军,您就算不为自己想想,也为贵部将士想想。苏苏哈国师其实这么做也是为了维护草原的安定祥和啊。”
使者还想说什么,沈溪已经有些不耐烦,用力地挥了挥手,示意他退下。
胡嵩跃跳了出来:“大人说的话,你耳朵聋了还是怎么着?简直是聒噪!来人,把他轰出去……告诉你这个狗鞑子,若是你们国师不亲自来投降,那接下来你们迎接的将会是全军覆没的命运,沈大人从来不做没把握的事情!”
那使者显然对沈溪怀有很深的恐惧心理,且单独到明军营地出使,随时可能掉脑袋,被人苛责也没什么脾气,灰溜溜去了。
……
……
等鞑靼使者离开中军大帐后,帐篷内一众将领开始窃窃私语,都在讨论苏苏哈的提议是否可行。
沈溪一抬手,中军大帐迅速安静下来。
胡嵩跃道:“大人,看来苏苏哈不敢与大人为敌,主动派人来降,料想明日一早,他就会亲自前来营中跪地求饶,到时候我们就不用再打仗了。”
沈溪微笑着问道:“那老胡你觉得,这些鞑靼人可信吗?”
这问题无法回答,胡嵩跃愣住了,其他军将也都凝眉思考起来。
沈溪神色淡然:“既然我们不知道苏苏哈的目的是什么,不如让这些草原部族自己把问题解决好。吩咐下去,左右两翼均严守营寨,尽量把侦查网放大,注意鞑子一举一动,随时准备出击……在草原腹地我们不能打被动的防御战,若被围困,我们没有援军,辎重也带得少,很难杀出重围回到大明境内,现在跟榆溪河北岸的情况迥然不同,我们必须牢牢掌握战场主动权!”
“得令!”
一群人兴致盎然退下,本来大战在即一片紧张,转眼又恢复到之前半休息状态。
沈溪军中分工明确,马上有人前去右翼传达军令,让领军的刘序、王陵之等人知道下一步动向。
等一切安排好后,沈溪才对进帐来的云柳道:“今晚最好能把苏苏哈给诛除,若不成功的话,可以接受他的归降,但这个人很危险,做人没有底线,随时都可能撕毁承诺,所以就算他亲自来降,我依然想干掉他,这种人留着始终是个祸害!”
……
……
沈溪在距离九十九泉三十里的平原上驻扎了一天,到他跟前来表达投降之意或者递降书的部族使节有十几波之多。
好像早一步到沈溪这里来投降,已是当前草原各部族的共识,沈溪对这些使节基本表达相同的意思,要么拿出诚意把苏苏哈杀了,要么跟苏苏哈结盟,大家好好打上一仗,除此之外没有第三条路可选。
一直到黄昏时分,苏苏哈派来的第二波使节又来了,这次还送来几名部族首领的头颅。
使节是早晨来过的那个,见到沈溪就无比紧张地说道:“沈大人,不是我想来,是不得不来,国师说了,您一边想劝降他,一边又指使人去杀他,这是一种很没有诚意的表现,他要重新考虑一下归降的事情。”
沈溪道:“规矩是本官定下来的,本官爱怎么做就怎么做,苏苏哈要是现在出现在本官帐中,本官会认他归降,否则本官就要做好开战的准备……本官不把和平的希望寄托到他一个人身上,这难道有错?”
使者没法回答沈溪提出的问题,因为他是被勒令到敌营送信,很怕自己没命回去。
“跟苏苏哈说,明天一早本官就要出兵,若他不识相大可跟本官一战,在战场上决一雌雄,或者他干脆领兵逃窜,那时他恐怕就将众叛亲离,从水草丰饶的漠南逃到漠北,看谁愿意跟着他,尤其他还是草原上臭名昭著的叛徒!”沈溪厉声喝道。
那使者恭敬行礼后,转身离开营帐。
等人走远,胡嵩跃向沈溪建议:“大人,要不咱早一步出兵,兵不厌诈,可不能等到明日天亮后再出兵,万一他真跑了呢?”
沈溪却笑眯眯地说道:“苏苏哈果然中计,居然开始屠戮那些草原部族首领,引发众怒。想必此时他麾下已乱成一团,已经不需要我动手了。”
本来苏苏哈跟各部族关系还保持一定融洽,但如今已是公开交恶,苏苏哈显然无法抵挡那么多人的反对,甚至他的手下也会背叛,这会儿的苏苏哈众叛亲离,已不可能对沈溪造成实质性的威胁。
胡嵩跃不明白沈溪使出的这一招叫做离间计,表面上沈溪是指使人去刺杀苏苏哈,但实际上却是在鞑靼内部制造矛盾和仇恨,继而引发内乱,然后沈溪就可以坐收渔翁之利。
不用自己出一兵一卒,鞑靼人就会自相残杀。
果然,没过两个时辰,便有消息说苏苏哈领兵往北方逃走,可是所部没走出十里,就被其他部族人马包围,然后一场大战爆发。
“打起来了!”
马九说话时非常兴奋,“大人,原来苏苏哈本部兵马还不到五千,跟我们单独一部数量差不多。”
沈溪道:“管他多少人马呢,到清晨时就会有结果了,谁输谁赢跟我们无关,只等收拾残局便可。”
一边的胡嵩跃紧张地问道:“若是让苏苏哈逃走了呢?”
沈溪无所谓地道:“我连巴图蒙克逃走都没太当回事,苏苏哈逃走也随他,反正各部族已经跟苏苏哈翻脸,以后就是世代血仇,下一步我的目的就是聚拢草原各部族,举行一次汗部大会……不过现在总觉得缺点儿什么……”
胡嵩跃和马九对视一眼,随后发出“哦”的一声,但脸上的疑惑丝毫也没消减。
沈溪笑着解释:“现在还差个能名正言顺当大汗的人,不能让居心叵测的野心家来当,但若是能抓到巴图蒙克未长大的儿子,问题就可以解决了,不过前提还是要杀掉巴图蒙克和他的长子图鲁博罗特……麻烦事一大堆,现在才发现,或许不如不追击呢。”
胡嵩跃听了眼前一亮:“那大人,要不现在咱们就撤兵吧?”
“狗屁!”
沈溪骂起来完全不顾斯文,骂人直接了当,反正这是军营,那些文绉绉的话根本无法得到这些大老粗的理解,“开弓没有回头箭,现在就看苏苏哈是死亡还是逃走了,应该没有第三种结果。哦对了,派斥候把周围情况调查清楚,附近百里范围内的部族营地一个不落要全都找到,这些都是可资利用的资源……”
……
……
本来是沈溪跟苏苏哈间的对决,但发展到后来,变成为鞑靼内部纠纷,苏苏哈作为始作俑者,本想成就称霸草原的大业,甚至看清楚当前投奔沈溪才是正确的选择,可惜最后被沈溪算计,一群族人跟他交战,双方在官山北麓杀得不可开交。
等天亮时,苏苏哈的脑袋呈送到沈溪面前。
沈溪看着木匣中放着的永不瞑目的头颅,轻轻叹了口气:“早知今日何必当初?昨日给你机会你不懂得把握,现在死了就是这下场。”
一名前来送苏苏哈首级的部族首领,用流利的汉语道:“沈大人,国师此人财狼心性,欺压弱小,天人共愤,我们早就想为草原除害,不过达延汗袒护他,才让他逍遥法外至今……从今往后我们愿意拥护大明朝廷的典章制度,做大明的顺民。”
旁边几名跟着来的部族首领频频点头,表达出共同进退的意思。
沈溪问道:“你们不怕巴图蒙克杀回来?”
那名部族首领道:“所以希望沈大人能更进一步,将巴图蒙克给杀了,还有他的几个成年儿子,我们担心他们会东山再起……大明应该不希望达延部继续作恶,我们已经跟兀良哈部取得联系,他们愿意帮助大明对抗巴图蒙克,我们都愿意效忠大明!”
因为巴图蒙克在榆溪河一战的失败,使得草原上的人不得不选择投奔明朝,当然这也跟沈溪近在咫尺的威胁有关。
现在不是他们是否要选择,而是不得不做出选择,没有别的路给他们走,除非他们西迁或者北迁,但这会让他们的部族生活变得极端恶劣,这是他们不愿看到的结果。
沈溪点了点头:“本官现在需要拥有黄金家族血脉的人,也就是巴图蒙克的儿子,你们能找到吗?”
几名部族中人知道沈溪的意思后,面面相觑,那名会说汉话的部族首领问道:“沈大人为何不把黄金家族的人杀光,从此后没有人能报仇?斩草不除根,春风吹又生,就算找到巴图蒙克年幼的儿子,但这孩子始终会长大!”
沈溪道:“大明愿意遵从草原旧制,不想随便破坏,至于苏苏哈的死完全是因为他不遵规矩,巴图蒙克和他的几个成年儿子背叛了大明,不但不朝贡,还试图颠覆大明统治,论罪当诛,但草原千百年来流传下来的制度还是需要尊重的,除非你们当中有人继承汗位可以得到所有草原人的信任。”
“其实沈大人您便可以做我们草原上的大汗。”一众部族首领听到这话,七嘴八舌地劝谏起来,并不愿意拥立黄金家族的人上位。
黄金家族传承,由铁木真钦定,流传至今已经快三百年了,当然这只是黄金家族内部一厢情愿,只有那些传统的贵族才会注重这种传承,而小部族本身就很少接触到核心权力,不愿意把现阶段的成果拱手让人,他们担心黄金家族过几年再诞生一个跟巴图蒙克一样的强人。
尤其是现在巴图蒙克还没死,他们更不希望拥立其儿子。
沈溪摇头:“你们要认清一个现实,现在要跟巴图蒙克交战,必须先把巴图蒙克的正统名分给剥夺,我们大明册封新的大汗,之后才有能力联合各路人马共同讨伐巴图蒙克,如果让一个外姓人当大汗,怎么号令草原群雄?”
沈溪把话挑明,与会的部族头领不由聚拢到一起,商议一番后,由先前说汉话的部族首领过来跟沈溪道:
“我们愿意按照沈大人的意思行事,找巴图蒙克的幼子当大汗……我们会帮您把巴图蒙克的部族找到,巴图蒙克南下追击沈大人前,曾下令让各部族到官山一带集结,想必他的母族也会向这边靠拢,其营地应该距离这边不远。”
沈溪突然感觉豁然开朗。
如果靠他自己的力量,在草原上找到鞑靼人的汗庭,确实是相当艰难的一件事,不过有了这些归附的草原部族相助的话,那事情就容易多了。
因为巴图蒙克仓皇北逃,来不及与部族中的老弱妇孺汇合,使得其军中的男丁成了无根的浮萍,光靠他们在漠北劫掠,难以恢复实力,而男丁的壮年期只有十年左右,再过十年,巴图蒙克的精兵或许连普通部族的骑兵都无法对付。
谁能先一步把达延部母族控制住,便等于是掌握了草原的传承。
草原上人丁不旺,便在于生活条件非常恶劣,更在于女人和劳动力匮乏。
沈溪点头:“本官接下来会接见你们所有部族的首领,把人马收编,之后便是找到达延部,然后在官山举行汗部大会,大明将册封新的大汗,由我们的陛下召见正名,下一步就是击败巴图蒙克,让草原成为众多部族自由生活的富庶之地!”
“那我们可以跟大明通商吗?”部族人关心的是他们生存休戚相关的贸易。
沈溪笑道:“当然可以,大明会在边境开放多个贸易口岸,跟你们交换货物,因为那时你们也是大明子民,陛下不会亏待他的每一个臣民!”
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草原上人心涣散,曾经盛极一时的达延部分崩离析,苏苏哈既是背叛巴图蒙克的奸臣,又是大明的敌人,在很多草原人看来苏苏哈是想带着部族剩余壮丁去送死,表面上看起来有聚拢兵马跟沈溪一战的实力,但其实完全不得人心。
沈溪不是草原的主人,甚至于还是敌人,但到了现在这个地步,没人再愿意跟沈溪及他统领的部队交战,要是在沈溪和苏苏哈间做一个选择,这些部族起码知道应该站在胜利者一方。
苏苏哈由此成为官山周边部族共同的敌人,所谓的召集令也成为了笑话。
此时苏苏哈麾下兵马数量其实并不多,加上到官山后收编的部族兵马,总共还不到一万人,而不是沈溪对军中将士说的两万。
这边沈溪安排好各部族的人跟苏苏哈虚以委蛇,伺机暗中行刺,这才带领兵马开拔。
骑马在辽阔的草原上行进一晚,走上一百里路很轻松,因要跟官山保持一段距离,到黎明时,两路人马各自在平原上驻扎,距离苏苏哈所部营地大概有三十里。
沈溪没有着急进攻。
倒不是说他要准备迎战或者是给苏苏哈一个逃跑的机会,而是等其他部族的人动手。在沈溪预料中,就算刺杀不成,也会让苏苏哈聚拢部族力量壮大己身的企图落空。
扎营后,沈溪一边安排防守事宜,一边派人去跟另外一部人马联系,保持协同,两路人马间的距离大概有十五里。
随后士兵们分批去休息,沈溪指挥轮值官兵,环营地一圈挖掘陷马坑,制造陷阱,防止苏苏哈领兵突袭。
忙活完后沈溪没有进寝帐休息,而是来到营地附近的山顶看着前方的九十九泉山区,那里是草原民族兴盛时不少皇帝流连之所,北魏、辽国和蒙古的统治者都在这里留下过足迹,现在他再一次来到这里,准备重建草原秩序。
伙房那边把早饭给沈溪送了过来,朱鸿亲自把干粮和肉汤送到沈溪面前,沈溪看了一眼,摇头道:“放下吧,半夜刚吃过牛肉干,牙齿嚼得酸涩得很,现在一点儿胃口都没有,喝点热水便可!”
朱鸿道:“大人,您不好好休息,养足精神,怎么应付接下来的战事?”
沈溪笑道:“你以为这一战一定会发生吗?在我预料中,十有八九打不起来……苏苏哈见识短浅,不具备竞争草原大汗的实力,以前他只是靠着勇猛和达延汗对他的信任,再加上巴图蒙克要用他来制衡亦思马因和亦不剌等人,才有机会登上高位……榆溪河大战爆发前,巴图蒙克已有意疏远他,不容许有人威胁到大汗的地位。”
朱鸿有些不太明白,问道:“那大人为何要领兵过来呢?”
“不让苏苏哈逃走,这是当前必须做到的事。”
沈溪道,“不过我估摸着再过一段时间,官山那边就会有消息传来。拿点热水给我,我把水喝完稍作休息,估计情报就会到了。”
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如同沈溪所料,太阳才从东方的地平线上跳出来,已有使节前来。
这次来的人却不是那些部族首领派出的代表,让沈溪略有些意外的是,苏苏哈居然会派人前来联络。
“此举何意啊?我们要攻打苏苏哈,他居然派人来沟通,莫非是想投降?”
沈溪把手下将领召集起来,大家伙儿听完情况介绍,面面相觑,显然也理解不了苏苏哈的意图。
既然想不通就不多费神了,沈溪道:“让使者进来吧。”
不多时,苏苏哈派来的使者进到中军大帐。
为了防止来人行刺,事前侍卫进行了严密搜查,最终准允进入中军大帐的是一名三十多岁的精瘦男子。
“这位想必就是大明兵部尚书沈溪沈大人了。”出人意料,对方汉话很流利,但始终说话的腔调让人听到后觉得非常古怪。
胡嵩跃见对方未行礼,一来便用倨傲的神色打量沈溪,不由想上前去教训一番,却被沈溪伸手阻止。
对于沈溪军中这些将领来说,沈溪就是他们心目中的战神,谁对沈溪不敬,就是跟他们过意不去,来人在他们眼中就跟菜板上的鱼差不多的存在,那就更没什么需要避讳的了。
沈溪却不允许部下冲动乱来,道:“本官正是受大明皇帝委派,领兵出塞惩罚不臣的沈溪……你是鞑靼国师派来的?他让你来做什么?”
对方道:“既然你是,那我便把国师的话跟你说明……国师希望能归顺大明,他手上有五万大军,只要跟沈大人合兵一处,便可以把达延部的统治彻底倾覆,沈大人可得平定草原大功,回去跟大明皇帝交差。”
听到这话,在场哄笑声一片,大家都觉得对方说的事情很好笑。
胡嵩跃不屑一顾地道:“你们还真是蹬鼻子上脸,什么五万人马?充其量也就三万人!再说了,就算五万又如何?不过是一群乌合之众,沈大人把你们十几万大军都给击败了,还怕你们区区五万残兵败将?”
“这些鞑子,居然学会了虚张声势,简直是自寻死路……大人,不如把这个家伙杀了,用他的脑袋祭旗!”马昂也在旁帮腔。
虽然这些将领也是装腔作势,不过却把苏苏哈派来的使者给吓着了。对使者来说,明朝兵马简直就是恶魔,榆溪河边一口气杀了五六万鞑靼人,说要拿他祭旗绝对做得出来,而且看情况,好像明军没有讲和的意思。
使者显得很慌张:“两军交战不斩来使,何况我们并不是在交战,国师之所以等在这里没有继续往北跑,就是想把各部族聚集起来,等沈大人到来后,一起把这些人马收编,效忠大明。没有国师的帮助,难道沈大人有信心能把那么多部族聚拢到一处?”
沈溪点头:“看来国师对自己的定位很清晰,认为可以帮本官聚拢人心,但别忘了,在草原人心目中,苏苏哈就是个叛徒,先是背叛达延汗,作战时半途逃走,现在又想私自收拢部族人马完成自己的野心……你还没说苏苏哈想得到什么,他想得到大明册封,自己来当大汗吧?”
“绝对没有……国师只是想继续当他的国师,将来草原上的秩序,还是由沈大人和大明皇帝来定,国师会维持草原上的秩序……在这之前,国师会派兵诛除达延汗,以此证明他的忠诚!”使者显得虔诚地说道。
胡嵩跃等人都看向沈溪。
对他们来说,虽然少一战可能会少很多功劳,不过不战而屈人之兵其实也是一种不错的选择,两三万鞑靼人始终还是有一定战斗力,在没有火炮助阵的情况下,就算明军得胜,怕是也要折损不少部众。
沈溪道:“苏苏哈的提议,听起来很不错,但有一点本官觉得言过其词,就是他所说的要杀掉巴图蒙克或者怎样……他有那能力么?要是没有,不是空口说白话是什么?”
“另外,这种条件,最好是等他亲自来见本官时再说,现在他只是随便派个人来洽谈,就想得到本官信任,太难。谁知道他是否是假意投诚,其实包藏祸心?”
“你回去后跟苏苏哈说,本官给他一天时间考虑,若明日清晨他不能亲自到本官这里来跪地求饶,本官就会跟他开战,让他尽管试试!”
“沈大人,您难道想葬身草原吗?草原部族众多,轻轻松松就能集结起十万大军,您就算不为自己想想,也为贵部将士想想。苏苏哈国师其实这么做也是为了维护草原的安定祥和啊。”
使者还想说什么,沈溪已经有些不耐烦,用力地挥了挥手,示意他退下。
胡嵩跃跳了出来:“大人说的话,你耳朵聋了还是怎么着?简直是聒噪!来人,把他轰出去……告诉你这个狗鞑子,若是你们国师不亲自来投降,那接下来你们迎接的将会是全军覆没的命运,沈大人从来不做没把握的事情!”
那使者显然对沈溪怀有很深的恐惧心理,且单独到明军营地出使,随时可能掉脑袋,被人苛责也没什么脾气,灰溜溜去了。
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等鞑靼使者离开中军大帐后,帐篷内一众将领开始窃窃私语,都在讨论苏苏哈的提议是否可行。
沈溪一抬手,中军大帐迅速安静下来。
胡嵩跃道:“大人,看来苏苏哈不敢与大人为敌,主动派人来降,料想明日一早,他就会亲自前来营中跪地求饶,到时候我们就不用再打仗了。”
沈溪微笑着问道:“那老胡你觉得,这些鞑靼人可信吗?”
这问题无法回答,胡嵩跃愣住了,其他军将也都凝眉思考起来。
沈溪神色淡然:“既然我们不知道苏苏哈的目的是什么,不如让这些草原部族自己把问题解决好。吩咐下去,左右两翼均严守营寨,尽量把侦查网放大,注意鞑子一举一动,随时准备出击……在草原腹地我们不能打被动的防御战,若被围困,我们没有援军,辎重也带得少,很难杀出重围回到大明境内,现在跟榆溪河北岸的情况迥然不同,我们必须牢牢掌握战场主动权!”
“得令!”
一群人兴致盎然退下,本来大战在即一片紧张,转眼又恢复到之前半休息状态。
沈溪军中分工明确,马上有人前去右翼传达军令,让领军的刘序、王陵之等人知道下一步动向。
等一切安排好后,沈溪才对进帐来的云柳道:“今晚最好能把苏苏哈给诛除,若不成功的话,可以接受他的归降,但这个人很危险,做人没有底线,随时都可能撕毁承诺,所以就算他亲自来降,我依然想干掉他,这种人留着始终是个祸害!”
……
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沈溪在距离九十九泉三十里的平原上驻扎了一天,到他跟前来表达投降之意或者递降书的部族使节有十几波之多。
好像早一步到沈溪这里来投降,已是当前草原各部族的共识,沈溪对这些使节基本表达相同的意思,要么拿出诚意把苏苏哈杀了,要么跟苏苏哈结盟,大家好好打上一仗,除此之外没有第三条路可选。
一直到黄昏时分,苏苏哈派来的第二波使节又来了,这次还送来几名部族首领的头颅。
使节是早晨来过的那个,见到沈溪就无比紧张地说道:“沈大人,不是我想来,是不得不来,国师说了,您一边想劝降他,一边又指使人去杀他,这是一种很没有诚意的表现,他要重新考虑一下归降的事情。”
沈溪道:“规矩是本官定下来的,本官爱怎么做就怎么做,苏苏哈要是现在出现在本官帐中,本官会认他归降,否则本官就要做好开战的准备……本官不把和平的希望寄托到他一个人身上,这难道有错?”
使者没法回答沈溪提出的问题,因为他是被勒令到敌营送信,很怕自己没命回去。
“跟苏苏哈说,明天一早本官就要出兵,若他不识相大可跟本官一战,在战场上决一雌雄,或者他干脆领兵逃窜,那时他恐怕就将众叛亲离,从水草丰饶的漠南逃到漠北,看谁愿意跟着他,尤其他还是草原上臭名昭著的叛徒!”沈溪厉声喝道。
那使者恭敬行礼后,转身离开营帐。
等人走远,胡嵩跃向沈溪建议:“大人,要不咱早一步出兵,兵不厌诈,可不能等到明日天亮后再出兵,万一他真跑了呢?”
沈溪却笑眯眯地说道:“苏苏哈果然中计,居然开始屠戮那些草原部族首领,引发众怒。想必此时他麾下已乱成一团,已经不需要我动手了。”
本来苏苏哈跟各部族关系还保持一定融洽,但如今已是公开交恶,苏苏哈显然无法抵挡那么多人的反对,甚至他的手下也会背叛,这会儿的苏苏哈众叛亲离,已不可能对沈溪造成实质性的威胁。
胡嵩跃不明白沈溪使出的这一招叫做离间计,表面上沈溪是指使人去刺杀苏苏哈,但实际上却是在鞑靼内部制造矛盾和仇恨,继而引发内乱,然后沈溪就可以坐收渔翁之利。
不用自己出一兵一卒,鞑靼人就会自相残杀。
果然,没过两个时辰,便有消息说苏苏哈领兵往北方逃走,可是所部没走出十里,就被其他部族人马包围,然后一场大战爆发。
“打起来了!”
马九说话时非常兴奋,“大人,原来苏苏哈本部兵马还不到五千,跟我们单独一部数量差不多。”
沈溪道:“管他多少人马呢,到清晨时就会有结果了,谁输谁赢跟我们无关,只等收拾残局便可。”
一边的胡嵩跃紧张地问道:“若是让苏苏哈逃走了呢?”
沈溪无所谓地道:“我连巴图蒙克逃走都没太当回事,苏苏哈逃走也随他,反正各部族已经跟苏苏哈翻脸,以后就是世代血仇,下一步我的目的就是聚拢草原各部族,举行一次汗部大会……不过现在总觉得缺点儿什么……”
胡嵩跃和马九对视一眼,随后发出“哦”的一声,但脸上的疑惑丝毫也没消减。
沈溪笑着解释:“现在还差个能名正言顺当大汗的人,不能让居心叵测的野心家来当,但若是能抓到巴图蒙克未长大的儿子,问题就可以解决了,不过前提还是要杀掉巴图蒙克和他的长子图鲁博罗特……麻烦事一大堆,现在才发现,或许不如不追击呢。”
胡嵩跃听了眼前一亮:“那大人,要不现在咱们就撤兵吧?”
“狗屁!”
沈溪骂起来完全不顾斯文,骂人直接了当,反正这是军营,那些文绉绉的话根本无法得到这些大老粗的理解,“开弓没有回头箭,现在就看苏苏哈是死亡还是逃走了,应该没有第三种结果。哦对了,派斥候把周围情况调查清楚,附近百里范围内的部族营地一个不落要全都找到,这些都是可资利用的资源……”
……
……
本来是沈溪跟苏苏哈间的对决,但发展到后来,变成为鞑靼内部纠纷,苏苏哈作为始作俑者,本想成就称霸草原的大业,甚至看清楚当前投奔沈溪才是正确的选择,可惜最后被沈溪算计,一群族人跟他交战,双方在官山北麓杀得不可开交。
等天亮时,苏苏哈的脑袋呈送到沈溪面前。
沈溪看着木匣中放着的永不瞑目的头颅,轻轻叹了口气:“早知今日何必当初?昨日给你机会你不懂得把握,现在死了就是这下场。”
一名前来送苏苏哈首级的部族首领,用流利的汉语道:“沈大人,国师此人财狼心性,欺压弱小,天人共愤,我们早就想为草原除害,不过达延汗袒护他,才让他逍遥法外至今……从今往后我们愿意拥护大明朝廷的典章制度,做大明的顺民。”
旁边几名跟着来的部族首领频频点头,表达出共同进退的意思。
沈溪问道:“你们不怕巴图蒙克杀回来?”
那名部族首领道:“所以希望沈大人能更进一步,将巴图蒙克给杀了,还有他的几个成年儿子,我们担心他们会东山再起……大明应该不希望达延部继续作恶,我们已经跟兀良哈部取得联系,他们愿意帮助大明对抗巴图蒙克,我们都愿意效忠大明!”
因为巴图蒙克在榆溪河一战的失败,使得草原上的人不得不选择投奔明朝,当然这也跟沈溪近在咫尺的威胁有关。
现在不是他们是否要选择,而是不得不做出选择,没有别的路给他们走,除非他们西迁或者北迁,但这会让他们的部族生活变得极端恶劣,这是他们不愿看到的结果。
沈溪点了点头:“本官现在需要拥有黄金家族血脉的人,也就是巴图蒙克的儿子,你们能找到吗?”
几名部族中人知道沈溪的意思后,面面相觑,那名会说汉话的部族首领问道:“沈大人为何不把黄金家族的人杀光,从此后没有人能报仇?斩草不除根,春风吹又生,就算找到巴图蒙克年幼的儿子,但这孩子始终会长大!”
沈溪道:“大明愿意遵从草原旧制,不想随便破坏,至于苏苏哈的死完全是因为他不遵规矩,巴图蒙克和他的几个成年儿子背叛了大明,不但不朝贡,还试图颠覆大明统治,论罪当诛,但草原千百年来流传下来的制度还是需要尊重的,除非你们当中有人继承汗位可以得到所有草原人的信任。”
“其实沈大人您便可以做我们草原上的大汗。”一众部族首领听到这话,七嘴八舌地劝谏起来,并不愿意拥立黄金家族的人上位。
黄金家族传承,由铁木真钦定,流传至今已经快三百年了,当然这只是黄金家族内部一厢情愿,只有那些传统的贵族才会注重这种传承,而小部族本身就很少接触到核心权力,不愿意把现阶段的成果拱手让人,他们担心黄金家族过几年再诞生一个跟巴图蒙克一样的强人。
尤其是现在巴图蒙克还没死,他们更不希望拥立其儿子。
沈溪摇头:“你们要认清一个现实,现在要跟巴图蒙克交战,必须先把巴图蒙克的正统名分给剥夺,我们大明册封新的大汗,之后才有能力联合各路人马共同讨伐巴图蒙克,如果让一个外姓人当大汗,怎么号令草原群雄?”
沈溪把话挑明,与会的部族头领不由聚拢到一起,商议一番后,由先前说汉话的部族首领过来跟沈溪道:
“我们愿意按照沈大人的意思行事,找巴图蒙克的幼子当大汗……我们会帮您把巴图蒙克的部族找到,巴图蒙克南下追击沈大人前,曾下令让各部族到官山一带集结,想必他的母族也会向这边靠拢,其营地应该距离这边不远。”
沈溪突然感觉豁然开朗。
如果靠他自己的力量,在草原上找到鞑靼人的汗庭,确实是相当艰难的一件事,不过有了这些归附的草原部族相助的话,那事情就容易多了。
因为巴图蒙克仓皇北逃,来不及与部族中的老弱妇孺汇合,使得其军中的男丁成了无根的浮萍,光靠他们在漠北劫掠,难以恢复实力,而男丁的壮年期只有十年左右,再过十年,巴图蒙克的精兵或许连普通部族的骑兵都无法对付。
谁能先一步把达延部母族控制住,便等于是掌握了草原的传承。
草原上人丁不旺,便在于生活条件非常恶劣,更在于女人和劳动力匮乏。
沈溪点头:“本官接下来会接见你们所有部族的首领,把人马收编,之后便是找到达延部,然后在官山举行汗部大会,大明将册封新的大汗,由我们的陛下召见正名,下一步就是击败巴图蒙克,让草原成为众多部族自由生活的富庶之地!”
“那我们可以跟大明通商吗?”部族人关心的是他们生存休戚相关的贸易。
沈溪笑道:“当然可以,大明会在边境开放多个贸易口岸,跟你们交换货物,因为那时你们也是大明子民,陛下不会亏待他的每一个臣民!”
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