21、第 21 章
翌日令年起来时候已经不早了,她对着梳妆台把长辫子解开,拢在胸前梳了几下走到窗边。这间卧室也有很大一面落地窗初夏换了白纱的窗帘透着丝丝缕缕的晨光。
慎年在庭院里和宝菊说话他是要出门的样子穿了白衬衫和长裤。等宝菊离开后,他手插着裤兜垂首在草坪上徘徊了几步忽然脸一偏像是往这边看来,令年不知怎么的心里一跳忙将纱帘扯过来,遮住自己。
等了一会隔着纱帘,见慎年的姿势,似乎还是在往这边望。令年只能回到梳妆台前又磨蹭了好一会才慢吞吞地下楼。
今天早饭开得晚,难得一家人聚齐了康年穿了长衫坐在沙发上懒洋洋地翻着报纸,笑道:“早去晚去,衙门里都是忙不完的事,索性我今天偷一天的懒。”麒麟一对姐弟饭也不肯吃了欢欢喜喜地围着康年打转,一口一个爸爸。
何妈把一碗黄鱼馅的麻油小馄饨送到慎年手里,笑道:“二少爷今天也是,稀奇了,平时天不亮就走了。”她叫慎年多吃一碗,“今天这小黄鱼新鲜极了,眼睛锃亮的。”扭头一看,笑了,“我说三小姐是属猫的,闻着味儿也来了。”
慎年用匙子在碗里搅了搅,看着令年走下楼,到了面前。她挨着于太太坐下,往慎年碗里望了望。
慎年笑了笑,说:“真是属猫的,匀两个给你吧。”
“别给她。”于太太把慎年拦住了,“她这几年添了个毛病,一入夏就吃不得这个,脖子和脸上要长痱子的。”令年也说不要了,只挑了几根金黄的蛋丝吃。
慎年目光不时停在令年脸上,说:“以前怎么没有?”
“可不是,”康年眼睛盯着报纸,笑道:“长大成了姑娘,都得添几样稀奇古怪的毛病,心事也多了,脾气也大了,这还是时代新女性吗?”
令年动了几下筷子就不吃了,嘟囔道:“我不是时代新女性。”
于太太都习惯了,也不去管她,叫管家把给邝家的礼单拿来,坐在餐桌上看起来。这长长的单子上,有黑狐薰貂,参茸虫草,烟酒糖茶,还有各式干货特产,于太太说:“也算周全了。”卢氏将礼单接过去,细细看了,笑道:“只是有一点不好,这礼单邝小姐一定也要看的,到时候怕要怨二弟不用心我看,该加一两样特意送给邝小姐本人的,才显出我们诚意。”
于太太嗔怪地看了慎年一眼,说:“可不是,他只说忙,忙,这都是我让底下人去办的。”又提醒管家,“还有二少爷给邝小姐买的那一只手表也写进去。”管家称是,当着于太太的面,在礼单显眼处添了一笔:美国纽约购入女士金表一支。
于太太道:“去汉阳见过邝家人后,再跟他们讨一张嫁妆单子回来。”她目光在这宅子里逡巡,说:“咱们上海家里不比溪口老家宽敞,到时候还要腾几间房子出来放二少奶奶的嫁妆呢。”
卢氏当初是自湖州嫁到溪口,倒不觉得麻烦,便说:“自汉阳过来,又是船又是车的,能带多少嫁妆?”
于太太道:“想必不会少,他们家看重这个。听说前几年邝小姐上头有姊姊出嫁,一船是几十个陪嫁的丫头婆子,嫁妆单另装了三大洋船,被褥衣裙啦,箱笼橱柜啦,浴盆啦,马桶啦,还有一张老沉的拔步床。这些老家什在咱们家不一定合用,也只能先腾个地方摆起来了。都是父母的一片心意,总不好不让人家带。”她跟何妈道:“等入了秋,家里差不多也该收拾起来了。”
卢氏叹道:“所以说,儿行千里母担忧,尤其是女孩儿,”她睃一眼令年,打趣道:“小妹以后可千万别嫁那么远,索性就在咱们这些亲戚里面选个女婿,离得近,彼此也熟悉。”
于太太知道卢氏是替湖州娘家打探她的口风,可她还是嫌卢家习气略微陈腐了些,便没接这个话,只笑道:“要是真的依我心意来,我倒想给她招个上门女婿,结了婚也住家里,那最好了。”
她们只当这话要打趣得令年害羞了,谁知令年垂头想了一会,却放下筷子,说:“妈,大哥,我想去上学。”
于太太诧异,连康年也放下了报纸。于太太道:“怎么冷不丁又要上学了?你是看程小姐”
令年只说:“在家里闷得很。”
前几年,于太太是有心要送令年继续去上学的,她自己不肯。听了这话,于太太先赞同了,“去上学,多交几个朋友也好。你想去程小姐那间女学吗?”她转过头去跟慎年商量,“那你就在衙门里选几个细心的随从,让他们接送她上学。”
令年却说不要,“大哥在衙门里办事,我还是不去洋人学校了,免得人家猜疑。上海中国人自己办的学校都不怎么好,我想去江南女学,”于家大伯在江南巡盐道,府邸就在南京,令年说:“就住在大伯父家,他家姊妹多,我跟着一起上学,也方便。”
于太太更意外了,“怎么还要去南京那么远?”
令年笑道:“半天功夫也就回来了。咱们家没有姊妹,连说话的人都没有。”
卢氏不乐意了,嗔道:“哟,小妹嫌我没上过学,不懂洋文,说起话来没意思。”
令年道:“大嫂你又不肯结伴跟我去上学。”
不等卢氏说话,康年先笑道:“你大嫂都这个年纪了,抱着两个孩子去上学,还不让人家笑话死?”被卢氏在肩头嗔怪地拍了一把。康年说令年:“小鬼头,我当你是心血来潮,原来早就偷偷计划好了。果真是主意大了。”知道对于令年去上学这事,于太太是有忧虑的,慎年便说:“我看小妹去江南女学也好,那里的风气兴许比上海好得多呢。她才去大伯家住一住,妈就不舍得了,以后嫁人可怎么办呢?”
于太太犹豫再三,对令年道:“那你先好好跟程小姐温一温书,等我先问过你大伯母再说。”
于太太便把这事先搁下,问起了去汉阳之行。慎年只顾吃饭,一径沉默,于太太不再问他,只跟何妈和卢氏等人商量。令年坐了一会,离开餐桌,来到走廊旁边客用的浴室,洗过手,对着镜子端详自己。
下颌上起了几个红点,有些作痒。她醒悟了,刚才饭吃得心不在焉,大概是误食了鱼汤。
正拿了手巾擦,慎年走了进来,令年在镜子里看见他,直起腰,两人都一怔。
慎年看见她下颌的痱子,说:“怎么那么敏感?”把她的手拉下来,说:“别擦了,都红了。你有涂的药吗?”
“不用,一会就退了。”令年眸光一垂,用冰凉的手巾在下颌捂着,另一手拧开了水喉,任冷水哗哗响着。不大的浴室里站了两个人,有些窒闷。
慎年看着镜子里她绒绒的发顶,忽然笑了笑,也像康年似的,说声“小鬼头”,“想一出是一出。”
令年听这笑声怪不是滋味的,好像在嘲笑她。便将水喉拧上,正色道:“怎么,就只许你想出去混就出去混,想回来娶老婆就娶老婆,不许我追求自由吗?”
“自由?”慎年反问,“家里有谁妨碍到你的自由了吗?”
令年抿着嘴巴,不说话,一脸倔强。
门是敞开的,两人就站在洗手台前,外头于太太和卢氏的说笑声还一迭地传过来。慎年离的很近,看着令年,质问她:“还有,你只问妈和大哥,怎么不问问我?”
他语气已经不好了,令年小声嘀咕,“问你?我问你干嘛?你又没生我,又没养我。”
慎年沉默了一下,笑道:“你去了南京,想妈想得睡不着,哪能办?”
令年不耐烦,上海话脱口而出:“勿管侬事。”“哟,怎么两个人挤在这里?”何妈经过走廊,探了一下头,“小姐,二少爷要出门了,急着解手,你杵在那里干什么?家里七八个浴室,还没有给你洗手的地方吗?”
她这一嚷嚷,两人话头被打断,令年放下手巾要出去,被慎年拉了一下胳膊。
“别去,”他语气软化了,盯着她,因为有些话无法出口,只能像哄小妹妹那样挽留她,“听我的话,别去。”
他自小就是很神气的,不肯轻易服软。成年后更没有康年那样随和,英挺的眉头微拧,唯有眼神带着柔和。令年心底闪过一丝诧异,张了张嘴,何妈把她拉开,将门合上了。
于太太给大伯母打了电话,大伯母一家当然是很喜欢令年去的,但这会刚入夏,江南女学也快放假了,只能等秋季再说。令年便认认真真地温起了书,觅棠也很尽心,隔天来一次,风雨不辍,温完书后,照例要陪于太太坐一会。于太太依稀听说了程家生意受阻的事情,但见觅棠不卑不亢的,对她倒多了几分喜欢,叫听差又备了一份节礼送给程太太。谁知听差回来说:“程家门上贴着封条,书局也关门了。听说程先生和程太太回乡下躲债,程小姐自己搬去小东门住了。”
于太太愕然,“怎么就至于要去乡下躲债了?一点消息也没有。”
卢氏道:“最近报纸上三天两头有人破产,程先生在上海也不算大商家,因此没人留意吧,程小姐也不肯告诉我们。”
“可不是呢,”何妈叹气,“这段时间,咱们家外头从早到晚守着一大群觅工的人,有男有女的,听口音,都是本地人。这还好了,还有那些伸手讨饭的,都被家丁打出去了。幸好这会是夏天,到了冬天,还不得冻死一批?唉,这个股票真是害人。”听于太太提起程家破产的事,何妈“咦”一声,“怪不得。我这连着几个早上,看见程小姐从街那头远远走过来,走得脸上红通通的,我还问她怎么不坐车,她说:早上空气好,走一走对身体好原来是为了省那几个车钱呢,只是好面子不肯说实话。”
程家原本也是殷实人家,一夕之间拮据成这样,让于太太很同情,“程小姐没回乡下,大概是想在上海觅份工好贴补家用,咱们还让人家自己贴钱来做家庭教师,真是不应该。”便叫账房将程小姐这段日子的束脩算一算,等她再来,好说歹说,让她收了。
于太太问觅棠:“要不要换个地方住?听说小东门那里人很杂,你一个单身小姐,怕行走不安全。”
觅棠笑道:“没事的,我在学校时常锻炼身体,跑起来连男人都追不上。”
她这么一说,于太太更担心了,“家里有包车,平日都闲着,那以后就叫他们接送你来。”
觅棠道了谢,辞别了于太太,被车夫拉到五马路时,说还有事情,下车来到钟表店里,慢慢在柜台前盘桓了一会,又徒步到了润通钱庄的总号。最近上海民生被橡胶股票风波重创,许多钱庄歇业,连润通门口也冷清了。宝菊正在大堂和管事说话,一眼瞥见了觅棠。
他撇下管事走出来,在台阶上居高临下地打量着觅棠,笑着叫声表妹,“是没钱坐车了吗?我借给你。”
觅棠对宝菊的讽刺倒不脸红,只摇头道:“我可没什么可以抵押给你的。”
“自家亲戚,说什么抵押的话?”宝菊负着手到了觅棠面前,啧啧的,“再过两天二公子去汉阳了,二少奶奶也马上进门了,你整天扒着于家,能得到什么呢?不如去我家当个帮佣的老妈子,几个铜子的坐车钱我还是开得出来的。”
觅棠反唇相讥:“我扒着于家,是痴心妄想。怎么,你扒着于家,就能当于三小姐的上门女婿了?”
“你当我是你吗?”宝菊嗤的一笑。他这会大仇得报,是没什么兴致和程家的人纠缠了,轻蔑地乜了觅棠一眼,便将长衫的后摆一甩,回总号里去了。
慎年正在大班桌后面和康年打电话。宝菊放轻脚步走进来,把沉重的门在身后合上。慎年沉着脸,“哐”一声撂了电话。宝菊走到他面前,说:“和贵州铁路局移交路权的文书都盖好印了。听说那边已经动工了,最快到明年就能通车。”
慎年把文书看了几眼对方倒干脆,没有赖账。他问:“杨金奎还在铁路局吗?”
宝菊道:“提起杨金奎,我还听说了一桩笑话。他家里在云贵的确有些本事,虽然闹了个大亏空,云贵督抚倒也没把他怎么样,还委了他差事,只是不免嘴碎,又当众责怪他不该得罪洋人。这下把杨金奎惹火了,假辫子和官帽一起扯下来,照藩台的脸就砸了过去。那藩台才知道他剪了辫子,说他是革命党,满贵州的缉捕他,他索性跑回云南了。”
慎年笑道:“这下真个落草为寇了。”叫宝菊留在总号,自己驱车来到邮传部衙门。
康年正在跟底下人训话,听说慎年来了,摆摆手,叫众人退下他也心气不平。上海道和江苏巡抚的折子递了上去,被摄政王驳了回来,不仅不给钱,还要痛斥当地官员无能。他指着对面的交椅叫慎年坐,捏着额角道:“我是没办法了,朝廷有朝廷的难处。眼看入秋了,庚子赔款还没着落,你们现在要朝廷拿钱出来填上海这个大窟窿,填的满吗?索性先顾着要紧的吧。”
慎年冷笑道:“果然对朝廷来说,洋人是最要紧的,老百姓的死活都无关紧要。”
“没有钱啊!我能变出钱来吗?”康年怒喝,因为怕隔墙有耳,他声音压低了些,“你也别管别人怎么样了,先保住自家的生意吧。明天总号和各分号都歇业。”
“歇业到什么时候?别的钱庄都倒了,我们又能撑几天?”
康年很烦躁,冷着脸道:“你别问我,我不知道。”
慎年思索了一会,借康年的电话打给总号,叫宝菊打电报去美国,请纽约的润通钱庄分号作保,跟纽约国际银行商借两百万白银,又问他去汉阳的船票是几号,“我先去汉阳。”
康年苦笑道:“你不是打算去跟邝老爷借钱的吧?”
“先请他拨五十万官银,给湖北和四川的各个分号。”慎年道,“他要进京了,这点造福地方,能博取官声的事情还是愿意做的。”
康年愁眉紧锁,见慎年要走,把他叫住了。迟疑了一会,康年道:“还有件事,我先透露给你。周介朴要回乡下养老,朝廷不放他走,还给他委了道员,你知道为什么?原来是想要他临危受命,替朝廷去跟汇丰、利生几家银行借款,好凑足今年的庚子赔款,说好的八厘息还有,摄政王打算把全国的路权收归国有,好抵押给外国银行,你和贵州铁路局的交易,也不做数了!”
“什么?”慎年错愕。
康年无奈地看他,“我早跟你说了,你非要大费周折去做这门买卖,现在赔了,也只能认了,你说杨金奎是赌徒,你自己又何尝不是呢?”
慎年怒道:“一百万的白银投进去,说不作数就不作数,摄政王是把我们于家也逼破产吗?”
“事情已经谈好了,只是还没下旨。你也不要走漏了消息,”康年脸色很难看,“你只知道钱庄的生意不好做,你知不知道,大清国此刻亡了,别说钱庄,你我的性命、整个于家都不知道能不能保得住!铁路里面不仅有你的股份,还有多少老百姓的血汗钱?事情闹大了,举国造反都有的!”他挥手叫慎年回去,“最近怕外头乱的很,你也不要乱走了,钱庄的事情交给管事,叫他们理一理帐,能兑就兑,兑不出来就歇业。只要不闹出人命来,都是好的。”
作者有话要说:感谢在20210213140858202102141411期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦
感谢投出火箭炮的小天使:肥兔肥啊肥1个
感谢投出手榴弹的小天使:冷冷冷2个4763621个
感谢投出地雷的小天使:轻风依染2个、支持楼主、丝丝缕缕、有鱼、休屠城、冷冷冷1个
感谢灌溉营养液的小天使:日影蹁跹10瓶哇啦2瓶
非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!
请收藏本站:https://www.hb99.cc。话本小说手机版:https://m.hb99.cc
慎年在庭院里和宝菊说话他是要出门的样子穿了白衬衫和长裤。等宝菊离开后,他手插着裤兜垂首在草坪上徘徊了几步忽然脸一偏像是往这边看来,令年不知怎么的心里一跳忙将纱帘扯过来,遮住自己。
等了一会隔着纱帘,见慎年的姿势,似乎还是在往这边望。令年只能回到梳妆台前又磨蹭了好一会才慢吞吞地下楼。
今天早饭开得晚,难得一家人聚齐了康年穿了长衫坐在沙发上懒洋洋地翻着报纸,笑道:“早去晚去,衙门里都是忙不完的事,索性我今天偷一天的懒。”麒麟一对姐弟饭也不肯吃了欢欢喜喜地围着康年打转,一口一个爸爸。
何妈把一碗黄鱼馅的麻油小馄饨送到慎年手里,笑道:“二少爷今天也是,稀奇了,平时天不亮就走了。”她叫慎年多吃一碗,“今天这小黄鱼新鲜极了,眼睛锃亮的。”扭头一看,笑了,“我说三小姐是属猫的,闻着味儿也来了。”
慎年用匙子在碗里搅了搅,看着令年走下楼,到了面前。她挨着于太太坐下,往慎年碗里望了望。
慎年笑了笑,说:“真是属猫的,匀两个给你吧。”
“别给她。”于太太把慎年拦住了,“她这几年添了个毛病,一入夏就吃不得这个,脖子和脸上要长痱子的。”令年也说不要了,只挑了几根金黄的蛋丝吃。
慎年目光不时停在令年脸上,说:“以前怎么没有?”
“可不是,”康年眼睛盯着报纸,笑道:“长大成了姑娘,都得添几样稀奇古怪的毛病,心事也多了,脾气也大了,这还是时代新女性吗?”
令年动了几下筷子就不吃了,嘟囔道:“我不是时代新女性。”
于太太都习惯了,也不去管她,叫管家把给邝家的礼单拿来,坐在餐桌上看起来。这长长的单子上,有黑狐薰貂,参茸虫草,烟酒糖茶,还有各式干货特产,于太太说:“也算周全了。”卢氏将礼单接过去,细细看了,笑道:“只是有一点不好,这礼单邝小姐一定也要看的,到时候怕要怨二弟不用心我看,该加一两样特意送给邝小姐本人的,才显出我们诚意。”
于太太嗔怪地看了慎年一眼,说:“可不是,他只说忙,忙,这都是我让底下人去办的。”又提醒管家,“还有二少爷给邝小姐买的那一只手表也写进去。”管家称是,当着于太太的面,在礼单显眼处添了一笔:美国纽约购入女士金表一支。
于太太道:“去汉阳见过邝家人后,再跟他们讨一张嫁妆单子回来。”她目光在这宅子里逡巡,说:“咱们上海家里不比溪口老家宽敞,到时候还要腾几间房子出来放二少奶奶的嫁妆呢。”
卢氏当初是自湖州嫁到溪口,倒不觉得麻烦,便说:“自汉阳过来,又是船又是车的,能带多少嫁妆?”
于太太道:“想必不会少,他们家看重这个。听说前几年邝小姐上头有姊姊出嫁,一船是几十个陪嫁的丫头婆子,嫁妆单另装了三大洋船,被褥衣裙啦,箱笼橱柜啦,浴盆啦,马桶啦,还有一张老沉的拔步床。这些老家什在咱们家不一定合用,也只能先腾个地方摆起来了。都是父母的一片心意,总不好不让人家带。”她跟何妈道:“等入了秋,家里差不多也该收拾起来了。”
卢氏叹道:“所以说,儿行千里母担忧,尤其是女孩儿,”她睃一眼令年,打趣道:“小妹以后可千万别嫁那么远,索性就在咱们这些亲戚里面选个女婿,离得近,彼此也熟悉。”
于太太知道卢氏是替湖州娘家打探她的口风,可她还是嫌卢家习气略微陈腐了些,便没接这个话,只笑道:“要是真的依我心意来,我倒想给她招个上门女婿,结了婚也住家里,那最好了。”
她们只当这话要打趣得令年害羞了,谁知令年垂头想了一会,却放下筷子,说:“妈,大哥,我想去上学。”
于太太诧异,连康年也放下了报纸。于太太道:“怎么冷不丁又要上学了?你是看程小姐”
令年只说:“在家里闷得很。”
前几年,于太太是有心要送令年继续去上学的,她自己不肯。听了这话,于太太先赞同了,“去上学,多交几个朋友也好。你想去程小姐那间女学吗?”她转过头去跟慎年商量,“那你就在衙门里选几个细心的随从,让他们接送她上学。”
令年却说不要,“大哥在衙门里办事,我还是不去洋人学校了,免得人家猜疑。上海中国人自己办的学校都不怎么好,我想去江南女学,”于家大伯在江南巡盐道,府邸就在南京,令年说:“就住在大伯父家,他家姊妹多,我跟着一起上学,也方便。”
于太太更意外了,“怎么还要去南京那么远?”
令年笑道:“半天功夫也就回来了。咱们家没有姊妹,连说话的人都没有。”
卢氏不乐意了,嗔道:“哟,小妹嫌我没上过学,不懂洋文,说起话来没意思。”
令年道:“大嫂你又不肯结伴跟我去上学。”
不等卢氏说话,康年先笑道:“你大嫂都这个年纪了,抱着两个孩子去上学,还不让人家笑话死?”被卢氏在肩头嗔怪地拍了一把。康年说令年:“小鬼头,我当你是心血来潮,原来早就偷偷计划好了。果真是主意大了。”知道对于令年去上学这事,于太太是有忧虑的,慎年便说:“我看小妹去江南女学也好,那里的风气兴许比上海好得多呢。她才去大伯家住一住,妈就不舍得了,以后嫁人可怎么办呢?”
于太太犹豫再三,对令年道:“那你先好好跟程小姐温一温书,等我先问过你大伯母再说。”
于太太便把这事先搁下,问起了去汉阳之行。慎年只顾吃饭,一径沉默,于太太不再问他,只跟何妈和卢氏等人商量。令年坐了一会,离开餐桌,来到走廊旁边客用的浴室,洗过手,对着镜子端详自己。
下颌上起了几个红点,有些作痒。她醒悟了,刚才饭吃得心不在焉,大概是误食了鱼汤。
正拿了手巾擦,慎年走了进来,令年在镜子里看见他,直起腰,两人都一怔。
慎年看见她下颌的痱子,说:“怎么那么敏感?”把她的手拉下来,说:“别擦了,都红了。你有涂的药吗?”
“不用,一会就退了。”令年眸光一垂,用冰凉的手巾在下颌捂着,另一手拧开了水喉,任冷水哗哗响着。不大的浴室里站了两个人,有些窒闷。
慎年看着镜子里她绒绒的发顶,忽然笑了笑,也像康年似的,说声“小鬼头”,“想一出是一出。”
令年听这笑声怪不是滋味的,好像在嘲笑她。便将水喉拧上,正色道:“怎么,就只许你想出去混就出去混,想回来娶老婆就娶老婆,不许我追求自由吗?”
“自由?”慎年反问,“家里有谁妨碍到你的自由了吗?”
令年抿着嘴巴,不说话,一脸倔强。
门是敞开的,两人就站在洗手台前,外头于太太和卢氏的说笑声还一迭地传过来。慎年离的很近,看着令年,质问她:“还有,你只问妈和大哥,怎么不问问我?”
他语气已经不好了,令年小声嘀咕,“问你?我问你干嘛?你又没生我,又没养我。”
慎年沉默了一下,笑道:“你去了南京,想妈想得睡不着,哪能办?”
令年不耐烦,上海话脱口而出:“勿管侬事。”“哟,怎么两个人挤在这里?”何妈经过走廊,探了一下头,“小姐,二少爷要出门了,急着解手,你杵在那里干什么?家里七八个浴室,还没有给你洗手的地方吗?”
她这一嚷嚷,两人话头被打断,令年放下手巾要出去,被慎年拉了一下胳膊。
“别去,”他语气软化了,盯着她,因为有些话无法出口,只能像哄小妹妹那样挽留她,“听我的话,别去。”
他自小就是很神气的,不肯轻易服软。成年后更没有康年那样随和,英挺的眉头微拧,唯有眼神带着柔和。令年心底闪过一丝诧异,张了张嘴,何妈把她拉开,将门合上了。
于太太给大伯母打了电话,大伯母一家当然是很喜欢令年去的,但这会刚入夏,江南女学也快放假了,只能等秋季再说。令年便认认真真地温起了书,觅棠也很尽心,隔天来一次,风雨不辍,温完书后,照例要陪于太太坐一会。于太太依稀听说了程家生意受阻的事情,但见觅棠不卑不亢的,对她倒多了几分喜欢,叫听差又备了一份节礼送给程太太。谁知听差回来说:“程家门上贴着封条,书局也关门了。听说程先生和程太太回乡下躲债,程小姐自己搬去小东门住了。”
于太太愕然,“怎么就至于要去乡下躲债了?一点消息也没有。”
卢氏道:“最近报纸上三天两头有人破产,程先生在上海也不算大商家,因此没人留意吧,程小姐也不肯告诉我们。”
“可不是呢,”何妈叹气,“这段时间,咱们家外头从早到晚守着一大群觅工的人,有男有女的,听口音,都是本地人。这还好了,还有那些伸手讨饭的,都被家丁打出去了。幸好这会是夏天,到了冬天,还不得冻死一批?唉,这个股票真是害人。”听于太太提起程家破产的事,何妈“咦”一声,“怪不得。我这连着几个早上,看见程小姐从街那头远远走过来,走得脸上红通通的,我还问她怎么不坐车,她说:早上空气好,走一走对身体好原来是为了省那几个车钱呢,只是好面子不肯说实话。”
程家原本也是殷实人家,一夕之间拮据成这样,让于太太很同情,“程小姐没回乡下,大概是想在上海觅份工好贴补家用,咱们还让人家自己贴钱来做家庭教师,真是不应该。”便叫账房将程小姐这段日子的束脩算一算,等她再来,好说歹说,让她收了。
于太太问觅棠:“要不要换个地方住?听说小东门那里人很杂,你一个单身小姐,怕行走不安全。”
觅棠笑道:“没事的,我在学校时常锻炼身体,跑起来连男人都追不上。”
她这么一说,于太太更担心了,“家里有包车,平日都闲着,那以后就叫他们接送你来。”
觅棠道了谢,辞别了于太太,被车夫拉到五马路时,说还有事情,下车来到钟表店里,慢慢在柜台前盘桓了一会,又徒步到了润通钱庄的总号。最近上海民生被橡胶股票风波重创,许多钱庄歇业,连润通门口也冷清了。宝菊正在大堂和管事说话,一眼瞥见了觅棠。
他撇下管事走出来,在台阶上居高临下地打量着觅棠,笑着叫声表妹,“是没钱坐车了吗?我借给你。”
觅棠对宝菊的讽刺倒不脸红,只摇头道:“我可没什么可以抵押给你的。”
“自家亲戚,说什么抵押的话?”宝菊负着手到了觅棠面前,啧啧的,“再过两天二公子去汉阳了,二少奶奶也马上进门了,你整天扒着于家,能得到什么呢?不如去我家当个帮佣的老妈子,几个铜子的坐车钱我还是开得出来的。”
觅棠反唇相讥:“我扒着于家,是痴心妄想。怎么,你扒着于家,就能当于三小姐的上门女婿了?”
“你当我是你吗?”宝菊嗤的一笑。他这会大仇得报,是没什么兴致和程家的人纠缠了,轻蔑地乜了觅棠一眼,便将长衫的后摆一甩,回总号里去了。
慎年正在大班桌后面和康年打电话。宝菊放轻脚步走进来,把沉重的门在身后合上。慎年沉着脸,“哐”一声撂了电话。宝菊走到他面前,说:“和贵州铁路局移交路权的文书都盖好印了。听说那边已经动工了,最快到明年就能通车。”
慎年把文书看了几眼对方倒干脆,没有赖账。他问:“杨金奎还在铁路局吗?”
宝菊道:“提起杨金奎,我还听说了一桩笑话。他家里在云贵的确有些本事,虽然闹了个大亏空,云贵督抚倒也没把他怎么样,还委了他差事,只是不免嘴碎,又当众责怪他不该得罪洋人。这下把杨金奎惹火了,假辫子和官帽一起扯下来,照藩台的脸就砸了过去。那藩台才知道他剪了辫子,说他是革命党,满贵州的缉捕他,他索性跑回云南了。”
慎年笑道:“这下真个落草为寇了。”叫宝菊留在总号,自己驱车来到邮传部衙门。
康年正在跟底下人训话,听说慎年来了,摆摆手,叫众人退下他也心气不平。上海道和江苏巡抚的折子递了上去,被摄政王驳了回来,不仅不给钱,还要痛斥当地官员无能。他指着对面的交椅叫慎年坐,捏着额角道:“我是没办法了,朝廷有朝廷的难处。眼看入秋了,庚子赔款还没着落,你们现在要朝廷拿钱出来填上海这个大窟窿,填的满吗?索性先顾着要紧的吧。”
慎年冷笑道:“果然对朝廷来说,洋人是最要紧的,老百姓的死活都无关紧要。”
“没有钱啊!我能变出钱来吗?”康年怒喝,因为怕隔墙有耳,他声音压低了些,“你也别管别人怎么样了,先保住自家的生意吧。明天总号和各分号都歇业。”
“歇业到什么时候?别的钱庄都倒了,我们又能撑几天?”
康年很烦躁,冷着脸道:“你别问我,我不知道。”
慎年思索了一会,借康年的电话打给总号,叫宝菊打电报去美国,请纽约的润通钱庄分号作保,跟纽约国际银行商借两百万白银,又问他去汉阳的船票是几号,“我先去汉阳。”
康年苦笑道:“你不是打算去跟邝老爷借钱的吧?”
“先请他拨五十万官银,给湖北和四川的各个分号。”慎年道,“他要进京了,这点造福地方,能博取官声的事情还是愿意做的。”
康年愁眉紧锁,见慎年要走,把他叫住了。迟疑了一会,康年道:“还有件事,我先透露给你。周介朴要回乡下养老,朝廷不放他走,还给他委了道员,你知道为什么?原来是想要他临危受命,替朝廷去跟汇丰、利生几家银行借款,好凑足今年的庚子赔款,说好的八厘息还有,摄政王打算把全国的路权收归国有,好抵押给外国银行,你和贵州铁路局的交易,也不做数了!”
“什么?”慎年错愕。
康年无奈地看他,“我早跟你说了,你非要大费周折去做这门买卖,现在赔了,也只能认了,你说杨金奎是赌徒,你自己又何尝不是呢?”
慎年怒道:“一百万的白银投进去,说不作数就不作数,摄政王是把我们于家也逼破产吗?”
“事情已经谈好了,只是还没下旨。你也不要走漏了消息,”康年脸色很难看,“你只知道钱庄的生意不好做,你知不知道,大清国此刻亡了,别说钱庄,你我的性命、整个于家都不知道能不能保得住!铁路里面不仅有你的股份,还有多少老百姓的血汗钱?事情闹大了,举国造反都有的!”他挥手叫慎年回去,“最近怕外头乱的很,你也不要乱走了,钱庄的事情交给管事,叫他们理一理帐,能兑就兑,兑不出来就歇业。只要不闹出人命来,都是好的。”
作者有话要说:感谢在20210213140858202102141411期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦
感谢投出火箭炮的小天使:肥兔肥啊肥1个
感谢投出手榴弹的小天使:冷冷冷2个4763621个
感谢投出地雷的小天使:轻风依染2个、支持楼主、丝丝缕缕、有鱼、休屠城、冷冷冷1个
感谢灌溉营养液的小天使:日影蹁跹10瓶哇啦2瓶
非常感谢大家对我的支持,我会继续努力的!
请收藏本站:https://www.hb99.cc。话本小说手机版:https://m.hb99.cc