第二十三章 山北庄园
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章白羽对于地形越熟悉,就越清楚自己的危险。
小岛就这么大,如果要不断的收编奴隶,他就需要留在平原上面,保持对庄园的劫掠。可如果他过于明目张胆的进攻,那么就会招致围剿。曾经两千人的奴隶大队肆掠整个岛屿,最后还是被人数少得多的诺曼军队击溃,章白羽并不敢以身犯险,他只能选择白天躲进森林,中午的时候,就选出最精锐的唐人抵达森林的边缘,在夜里出击,黎明之前返回。
许多天的流窜,不光让诺曼人大为头疼,唐人们也是极为疲劳。许多唐人已经处于精神恍惚的状态,当面交代的事情,一转眼就忘记了。好在章白羽身边的唐人数量已经突破了一百七十人,人数再多一些,就能将队伍分作两支,轮番的前去袭扰各个庄园。章白羽没有洗劫整个庄园的习惯,这倒不是章白羽大发慈悲,而是他根本没法这么做。他只能突袭进入庄园,焚烧奴隶主的庄园,然后带着释放奴隶撤退。最开始的时候,唐人并不理解章白羽的决定,眼看着装满布料和粮食的仓库就在眼前,章白羽却下令撤退,唐人们普遍的抱怨连天。但是后来,几乎每一次唐人脱身后不久,身后的庄园就涌入了大批的武装农夫,那些人举起的火把,让远处潜伏的奴隶们不禁后怕,如果多逗留一会,是绝无可能逃脱的。
不久之后,唐人奴隶们便接受了章白羽的安排。突袭进入防备薄弱的庄园,焚烧仓库,释放奴隶,然后快速撤退。
章白羽询问过奴隶各个庄园的情况。在这个岛屿上,最肥沃的土地,就是靠近水渠的那些。水渠供水最丰沛的地区,遍布着巨大的庄园。在其他地区,土地却依然贫瘠,有些土地难以种植庄稼,只能用来种植其他的食物。许多零碎的土地被用来种植苜蓿、甘蓝、茶叶。
对于岛上有茶叶,章白羽大为惊讶,在他的印象里面,只有唐人、夷人还有安息人有喝茶的习惯。奴隶们告诉章白羽,从六七年前开始,茶叶就已经很抢手了,在码头上的奴隶说,乌苏拉人是最早开始饮茶的人。喝茶的习惯无疑是从唐人那里还是流传开来的,经过贸易站,许多乌苏拉人和安息人开始习惯了这种提神的饮料。不过乌苏拉人喜欢在茶里面加糖,安息人则习惯在茶叶里面加入牛奶。乌苏拉的船员把这种习惯带到了诺曼的几个海港城市,有许多港口已经开了茶馆,不过却和唐人的茶馆大相径庭。乌苏拉人的茶馆会把茶煮的极浓,在里面熔入糖块,在喝完了茶之后,茶叶还会被取出,搅碎了之后混在面粉里,制作成特殊的茶叶饼干。对于这样的传闻,章白羽实在不知道怎么说好,如果让唐人去了这种茶馆,估计他们是一口都喝不下去的。
章白羽的策略无疑是有效的。
唐人在诺曼要塞周围安排了眼线,只要有军队出动,那些人就会把消息传回来。只要有超过六十人的诺曼士兵出动,章白羽就会带着唐人逃进森林之中。诺曼士兵根本无力控制森林,在森林之中自保是没有问题的,贸然在平原上与诺曼人开战,反倒是愚昧之举。章白羽不止一次的询问石越,为何奴隶们已经聚集了大量的人数,却没有去把防御空虚的庄园一个一个的摧毁,反倒去围攻要塞。石越闪烁其词,说这是一个安息穆护指挥的。细问之下,章白羽才明白,原来那个来到岛上的穆护除了狂热之外,完全没有任何行军的经验。他每次打仗之前,就会痛饮胡麻汤把自己催眠,然后通过神启决定下一步该怎么办。
说起这些事情的时候,章白羽正和石越正走在一条通往山北庄园的路上。
“这```,”章白羽一时之间不知道说什么好了,“这是什么乱七八糟的。你们就让个不清醒的人带你们打仗?”
听完了这句话,安息大个子塔卡捏紧了拳头,从后背上斜着抽出了长刀,怒目圆睁。章白羽身边的四五个唐人或者夷人则把手按在了腰间的剑柄上,伺机而动。
石越则试图化解冲突。
“塔卡,”石越说,“把刀拿回去。”
塔卡瓮声瓮气的祈祷天神用圣火烧死章白羽,气鼓鼓的走了。
“你们这种不信神的家伙,对根本不了解的事情,也敢随便评论。”石越不满的说,“不是穆护游说,你觉得安息士兵会把唐人和夷人当成朋友?我对你说,你身边这群人,很多中了刀伤箭创的,可都是穆护救回来的。不信你问他们。”
周围几个唐人略显窘迫,却也没有当即反驳。
石越现在已经接受了奴隶们倒向章白羽的事实,他现在要做的就是把穆护当时的要求完成:尽可能的消耗诺曼人,胜利不胜利,石越倒看得不是太重。
“话是这么说。”章白羽想了一会说道,“不过我从来没有上过战场,也知道直接去打要塞蠢的很。你当时却不提醒那个穆护,这未免有些说不过去了。你不是说你曾经是一城之主,带过两千人的队伍横扫安息高原吗?”
石越心中怒吼:妈的,那是吹牛的!我是一城之主的祭司,在他带着两千人出征的时候,给他点个火盆壮壮士气,白痴!
石越口中说道:“人应该有自知之明。既然吾王派我来协助穆护召集军队,我自然只会尽我的本分。纵然眼看着无数儿郎殒命沙场,也不应横加干涉。这是我,一个虔诚的拜火教徒该做的事情。如果你带着这帮人击破了庄园之后,有些人偏偏不跟着你撤退,反而要留下来劫掠一番,你会高兴么?”
“不会```恩,你说的有些道理的样子。”章白羽点了点头。
“对呀。”石越闭着眼睛,摇晃着食指,指着天空说道,“虽然我曾为一城之主,行军打仗那不必说,安息王总是写信让我去国都任职。可是如今,大穆护号召天下的信徒,为吾教尽力,我怎么可能不站出来,跑到这小小的苏培科岛上来呢?所以你以后最好收敛一些,安息人是你的朋友,不是你的敌人。你的敌人是诺曼人,其他的一切人,只要能够帮你,你就该与他们交好。更何况,我们安息人现在可是在为你们真刀真枪的打仗。你说的那些胡乱语,未免寒了安息人的心。”
“你说这话的样子,倒还真像个唐人。”章白羽评价到,“不跟你扯淡了,我们到了。”
山北庄园。
这处庄园是少有的几处地处苏培科岛北部的庄园。苏培科岛的山脉主要向北弯曲,在山脉的末端,却折向了南面。这让北部海滩与森林之间,出现了一小片平原。诺曼士兵凿开的水渠没有惠及这里,加之距离海岸太近,土地不适合种植庄稼。这里聚居的庄园在海滩上修筑了不少的渔场,还有一个制桶作坊,一部分桶被用来储藏腌鱼,一部分则卖给岛上的其他居民用来存酒或者粮食。
看着唐人大队出现的时候,几个工匠立刻惊慌失措的大叫起来,许多逗留在外面的农夫、工匠、闲工纷纷撤回了墙内。在最后一批人逃入墙中之后,庄园的大门被关闭了。一群拿着弓箭的诺曼爬上了庄园的外墙。
漆黑的烟雾从庄园的中心升起,缓慢而笔直地爬上了天空。
这是唐人第一次在白天进攻一个庄园,在岛屿的南边,唐人是不敢这么张扬的,但在北面,唐人却并不太担心。南边的庄园几乎不可能来救援这里的庄园,就算他们敢来,最早也要到第二天。
这一次,唐人没有进攻,而是在庄园前方停留了下来。
章白羽走出了人群,朝着庄园的门口走去。
庄园里面的弓手开始对着章白羽射箭,但是箭矢只是胡乱的落在了章白羽的周围。
走到了喊话能听见的时候,章白羽对着庄园提了一个条件:释放所有的奴隶,交出一桶盐和庄园主的全部女儿。
章白羽威胁庄园里面的人,如果不照办的话,他就会摧毁所有的渔场。
对着章白羽射出的箭更加密集了。
庄园毫不犹豫的拒绝了章白羽的提议。
唐人们随即离开了庄园门口,朝着海边走去。举着火把的唐人沿路焚毁了庄园外围的房舍和畜屋,捕获了两头骡子和六十多只羊。在奴隶们毁坏庄园的时候,在围墙上的诺曼人一直叫骂个不停。不得不说,为了防备安息人而修筑的围墙非常高大,在奴隶暴乱之后,各个庄园也不再吝惜钱财,纷纷加高加厚了各自的围墙。诺曼人的筑城术确实很了不起,从奴隶起义到现在,最多只有一年的时间,但是这些围墙看上去,已经有一种城墙的感觉了。在墙头甚至有望孔,弓手们可以从那后面射箭。当然,限于财力和石料的匮乏,岛上大多数庄园只能重点加固一部分围墙,而且这些围墙只能围住很小的一块区域。大多数的房舍,还是暴露在围墙之外的。
对于这些工事完备的庄园,如果要硬攻,是非常麻烦的。趁着夜色突袭别的庄园时,即使有熟悉底细的奴隶带路,唐人都会损失很多人。
一个小时过去了,唐人已经焚毁了墙外一半的建筑。在海边,唐人则摧毁了一片又一片的鱼栏,将北部庄园辛苦蓄养的鱼全部放走。任何可以燃烧的东西,奴隶们都会焚毁。
唐人也在谩骂诺曼人,试图激怒他们。
当又一幢房屋被点燃的时候,诺曼弓手撤下了围墙。
不久后,庄园的大门打开了,六十多个诺曼男人排着密集的队形出来了。
此时庄园外面的唐人不过一百人上下,看起来纪律涣散,毫无队形,就和一群强盗差不多。对于这些人,庄园里的老兵们根本没当一回事。如果不是庄园主一开始过于谨慎的话,诺曼人早就出来了。
出战的六十多个诺曼人几乎是庄园的全部男人,大部分都是诺曼人,少部分则是罗斯人。这些人排列的队形看起来是一个橄榄的模样,他们的身后,则散布着六七个弓手,这些人缓慢地朝着唐人聚集的地方跑去。按照诺曼人的经验,这些毫无战术的唐人或者夷人一定会冲上来送死:十几个人凭借勇武就想要冲垮诺曼人的队形,有些头脑简单的莽汉还会单枪匹马的冲击诺曼人的队伍。反正野蛮人一个样,诺曼人见过了太多的蛮族了,所有的蛮族人都以为诺曼人笨拙的队形一冲既垮,但在搏斗中,野蛮人总会发现自己一把刀要面对六七根长矛的集中捅刺,最后无不殒命阵前。
看着诺曼人样子,章白羽心中感叹,这些诺曼人真的把唐人当做野蛮人了。
唐人吹响了号角,一群散布四周的唐人立刻逃向了海边。章白羽和另一群唐人则跑进了密林之中。诺曼人明显加快了行动,橄榄形的队列开始拉长,变成了长条,但还不至于变得无序。逃向海边的唐人不时回头对着诺曼人投掷石块,但是当诺曼人两翼的弓手射击之后,这些唐人落荒而逃了。而且这些唐人最可恨的是,他们逃跑时带不走的羊群,居然被就地杀掉了。看着濒死的羊的血染红在沙滩上,诺曼人怒不可遏地加快了速度,他们队列拉得越来越长。几个诺曼人甚至脱离了队列,前去追击几个看起来近在咫尺的唐人。但是那些唐人跑跑停停,总是追不上的样子。诺曼人终于无法维持队形了,包括弓手在内,气急败坏的诺曼人判断现在唐人已经溃散,必须要给他们点颜色看看。
在遍地燃烧的房屋之间,诺曼人的伸展成了一长列,朝着海边猛扑而去。
海边聚集了一大群跑得很慢的唐人,就在诺曼人快要到达他们身边的时候,这些唐人结阵了。唐人把手里的长矛冲着诺曼人的方向,虽然他们的战线看起来层次不齐,但却不断的有人加入这个防线。在诺曼人冲上来的时候,唐人的防线已经有六七人厚了。愤怒不已的诺曼人一头撞上了唐人防线,发出了巨大的声响。海滩上爆发了各种各样的咆哮和喊叫。诺曼人搏斗的优势在短兵相接的时候展露无遗,即使诺曼人没有队形,但在互相的戳刺中,每一个诺曼人倒下时,都会有一个唐人倒下。
不久之后,唐人被冲垮了,好几个唐人真的被吓破了胆,没命的逃跑。顷刻之间,所有的唐人都扭头逃命了。这一次,是真的逃命,和之前诱敌的时候不一样,当时他们逃跑是为引诱诺曼人来追,但是现在,他们的士气已经被剽悍的诺曼人摧垮。
战斗似乎进入了诺曼人熟悉的环节。诺曼人从背后追上了不少唐人,这些唐人一落入诺曼人的手中,即刻就被杀死。可即便是这样,诺曼人的首领也感到了强烈的挫败:对付一群乌合之众,战斗还没有结束,就已经有九个诺曼人被杀了!唐人却才死了二十多个。带着强烈的恨意,诺曼首领最后一丝谨慎也已经烟消云散。诺曼首领带头发起了冲锋。
在诺曼人的右侧,一个诺曼弓手不顾手指的生疼,一边咒骂着唐人杂碎,一边从腰间抽出箭矢射击着。他目不转睛的盯着海岸,牢牢地盯着每一个唐人,这些人,今天都得死在海滩上!
当这个弓手又锁定了一个唐人,他拉弓之后便屏住了呼吸,准备随时放箭。然后,他听见了身侧的呐喊声。弓手惊愕的扭头看着森林的方向:三个骑马的人带着一大群唐人冲了出来,按照这些人的方向,他们将把诺曼人蛇一样的队形冲成两截。
弓手嘴巴张了张,很想喊点什么。
但是他的天空突然被一道阴影遮住了:一个扎着头巾的女人跃马而起,正从他的眼前飞过。女人的弓已经拉开,紧绷的弓弦上搭着一枝致命的箭。
弓手看见了女人的眼睛:漆黑得像是无底的井。他似乎看见了女人轻蔑的神情,但一瞬间后,女人已经把目光挪到了别处,同时松开了手指,似乎根本没考虑射偏的问题。
箭从弓手的左眼射入,从他后脑穿出,带出了一抹红白粘稠的浆液。
弓手倒地后,无数唐人正从他的身躯上一跃而过。
“不是只有一百人吗```”
弓手这么想到。
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