第四十一章 章白羽的选择
第四十一章章白羽的选择
“如今是谁在指挥安息大军?”章白羽列身一群安息贵族之间,询问身边的人。
作为安息贵族的一员,章白羽受邀一起去享受热水浴。
安息侨民在这里维护澡堂,他们每天都要使用大量的木料,将一炉炉的水烧的滚烫。有一位皮肤白皙的少女,会不时将手指深入水中,探查水温。当她发现有水温下降的迹象后,就立刻跑到一边去,用铜壶接满开水,返回浇在澡堂之中。许多灵巧乖觉的仆人端着满盘的水果、糕点、葡萄酒,耐心地询问一个个澡客,问他们是否需要享用食物和饮料。
章白羽满是腹诽,现在是盛夏!这帮安息人竟然不怕热吗?
托利亚的阿奇尔已经满头大汗,热水浴让他昏昏欲睡,腹中饥饿,虽然一再拒绝仆人,但是在仆人第三次询问他的时候,章白羽讨要了一只鸡蛋和两把无花果。
吃完了东西之后,章白羽忍不住打了一个嗝,难闻的鸡蛋味熏到了身边的两个贵族—――一个塔拉城的百骑长以及一名税务官――两个安息人默默地站起身来,带着淋漓的溅水声走了。
太过无聊之际,章白羽要来了一杯清水漱口,然后半走半游到了一个安息法官的身边,询问了如今的安息军队的情况。
“列加斯将接手指挥。”大法官正在闭目养神,没想到有个不懂事的家伙前来打搅,只能不耐烦地回答,“他是最优秀的将领,放心吧,阿奇尔。洛泰尔管理军队有一手,不表示他是最善战的将领。实际上,洛泰尔将军经常需要列加斯指挥战斗,我们一定会赢的。”
“列加斯,”章白羽没有听说过这个人,“洛泰尔将军的部下能服从他吗?”
法官叹了一口气,把一只湿毛巾盖在头上,下潜了,让水淹没到了鼻子的下端,表示他不想说话了。
章白羽对法官表示道歉,然后从水中挪动到了另外一群安息贵族旁边。
看着章白羽在澡堂中频频挪动,有个安息贵族狐疑地询问,“那个山区阿奇尔,你他妈是不是在水里尿尿了?”
“哪有这种事情?”章白羽回答。
“只有在水里尿了的人,才会换个地方泡,让别人脏,让自己干净一点。”
“绝无此事。”
虽然章白羽这么说着,还是有几个爱干净的安息贵族皱起了眉头,过了一会就找仆人要来了宽阔的毛巾,嘀嘀咕咕地爬出澡池走掉了。
章白羽没有办法,只能朝着正在聊天的三个安息贵族游过去。
看见章白羽过来,三个安息贵族微笑地交换了一下位置,让章白羽可以跻身其中。
“听说你是托利亚的阿奇尔?”一个胖墩墩的年轻人说,“祝您安宁。”
“祝您安宁。”章白羽回答。
年轻人身边,一位中年贵族开口说道:“塔拉城有人出钱买你的人头;铁蹄部有四十个娘们张开了双腿,说谁杀了你,就能一个一个的给她们开苞;骨箭部落差一点,也准备了十六袋金沙,说一袋金沙值一个唐人军官脑袋。”
“我很值钱啊。”章白羽感叹说。
“哈哈哈,”最开始的年轻人笑着说,“一个男人如果没有敌人,说明他一无是处。您能让两个部落如此恨你,绝对不是坏事情。这些部落的宿敌们,正在准备礼物,希望和您交好呢。”
“这件事情我确实不知。”章白羽说,“我奉命守卫托利亚山区,并没有想过和谁结仇。他们前来劫掠的时候,我守土有责罢了。”
“你说这句话,是把我们当成白痴。”中年的安息贵族说,“托利亚山区有马场,这我是知道的。但是你可以去看看格拉摩根的海岸,那里有两百匹死马,诺曼海军带不走的马匹,全部在海边被屠杀了。有一段海摊整个被染成了红色。托利亚山区最值钱的东西已经没有了,你是怎么收买那里的长老的?”
“说来话长。”章白羽叹息道,“我很担心未来的局势。洛泰尔将军曾经命令我,一旦肃清了托利亚山区,就要进入平原的。”
安息贵族互相看了一眼,然后便哈哈大笑起来,“这是个恶毒的玩笑。”
“什么恶毒的玩笑?”章白羽蒙了。
“虽然洛泰尔现在倒了霉,但他的脾气,我却是熟悉的。”中年的安息贵族说,“我们一起在山区作战。那个时候,他就总是有出人意料之举。在安息高原,你知道什么地方最危险吗?就是那些山区。只要叛军修建了城堡,山区便难以占领,洛泰尔将军称呼山区城堡为‘屁眼里的刺’。洛泰尔手下有许多不听话的贵族。每一次洛泰尔想让他们倒霉,或者干脆让他们去送死,就会给他们几百士兵,让他们去扫荡山区的城堡。洛泰尔会对他们说,‘肃清了山区,就来与我会和’,结果那些白痴要么是军队全灭,要么是被人砍了脑袋,总之,只要洛泰尔一提起山区,准没好事。”
“这是,”章白羽一时语塞,“洛泰尔将军是让我去山区碰钉子?”
“没错。”胖墩墩的年轻人说,“没想到,你把钉子拔了下来,吃进了嘴里。”
“如果没有洛泰尔将军,我也不会有阿奇尔的职位的。”
“你自己拿到的,不必感谢他,你该向他讨要更多。”中年的安息贵族打了一个哈欠说道,“唐人,刚才你问的那些问题,其实问不出答案的。做好你的事情吧,安息人会进入邻省,并且取得胜利。你只是一个阿奇尔,搀和太多事情,对你不利。”
“过去洛泰尔将军交给我的任务呢?”
“什么任务?”
“将军让我在夏天结束之前,肃清平原上全部的诺曼人据点。”
“哦,”一直没有发的安息老头说话了,“他还让你干什么?肃清平原之后,就去把诺瓦城攻陷,献给沙阿沙做生日礼物吗?唐人,别在这里卖蠢了,你的蠢话我一点都不想笑。你以为安息大军一直没有离开布尔萨行省是在干什么?那些据点,连大军围攻起来都困难重重,你们唐人有多少人,还想夏天结束之前全部拔光?洛泰尔这小子真是下作,开这种玩笑,他年轻的时候就嬉皮笑脸的,难怪如今被抓起来。”
章白羽:“```那我忙完了这边的事情,就退回山区吧,阿奇尔该回到阿奇尔的地方去```对不起,我疏忽了,请问你们都是谁,我似乎没有在格拉摩根见过你们。”
“列加斯。”胖胖的年轻人说,表情平静,“一个月后,我将进入尼塔省,与诺曼人决战。”
这个年轻人```
章白羽一时之间不知道说什么好,从别人嘴里听到的英勇将军,竟是个颇为斯文的胖子。章白羽在脑袋里面勾勒出了一个浑身是伤、中年、秃顶、目光阴沉的将军形象,怎么都不会想到列加斯将军居然是眼前这个样子。
“我知道你想说什么,”列加斯说,“不止一个人怀疑过我。十七岁的时候,我取得了第一场胜利,人们说,这是我养父指挥的;十九岁的时候,我从乱军中抢到了前一代沙阿沙的尸体,人们说,这是安息大阿奇的功劳;二十岁的时候,我向沙阿沙效忠,得到了两千奴隶骑兵,别人说,这是我卖屁股吸引来的乌合之众。他们总是说个不停,但是一错再错。阿奇尔,你也想做其中的一个吗?”
“绝无此意。”
列加斯笑了一下,“那么,冒昧的问你一句,你对洛泰尔怎么看?”
“愿他长寿,统治长久。”章白羽点着头说道,“即使他倒霉了,我依然是他提拔的阿奇尔。如果我碍事了,我会尽快地返回山区。”
安息老头第二次开口了,“唐人,你应该明白你在说什么。你说的话,我们都记下了。”
“好的。”章白羽点头,对安息贵族告辞,游到了岸边。
一个女仆跑来,跪在池边,询问章白羽需要什么。
“给我一条毛巾,我不洗了。”
从澡池出来之后,章白羽感觉浑身疲乏,见鬼的热水澡。
回到了驻地,章白羽忍住了倒头大睡的冲动,换上了布尔萨人的衣服,裹上了头巾,带着两个布尔萨士兵悄悄地离开了。
章白羽尽量走小路,穿过了人多眼杂的市场边缘,不时抬头看着四处的标记。
昨夜的女人告诉章白羽,跟着狮子走。
市场边,有一家狮王之傲酒店,酒店里面吹着欢快的笛声。在酒店门口,章白羽四处观看,又看见了一处民居前的狮子喷泉,喷泉已经干涸了,章白羽坐在了喷泉石圈上,四处观看,又看见了一架狮皮裁缝店。接着,是一个狮子形状的壁灯。壁灯所在的石墙末端,有一个弹琴的流浪艺人,章白羽丢给了艺人一枚铜币,艺人便开始弹唱一曲《捕狮猎人》,在歌曲的最后一句里,章白羽听见了‘长矛所指,狮王垂首’。章白羽看着狭窄的街道,终于看见了一条名为长矛市场的跳蚤市场,在长矛市场中,章白羽发现这里什么都卖,就是不卖长矛。在市场的尽头,章白羽看见了一个鉴币人,鉴币人坐在一张小桌子后面,小桌子上摆着一只天平。
章白羽坐到了鉴币人的眼前,掏出了一枚金币。
“是琥珀币。”章白羽说。
鉴币人抬起头,面无表情地打量了一下章白羽,然后伸手拿走了金币,“琥珀币已经收到了。”
接着,安息鉴币人打了一个响指。
从鉴币人身边的小屋中,走出了一个小女孩,举着一只蜡烛。小女孩用胖胖软软地手拉住章白羽的手,把他带到了一间妓院之中。
四处都是衣着暴露的女人,不时有女人过来拥抱章白羽,亲吻他的脖子,章白羽身后的士兵非常紧张,他们都是山区的农夫,没有见过格拉摩根这种繁华市镇的奇妙世界。穿过了满是烟雾和呻吟声的第一层后,女孩掏出两枚火石和一块火绒布,啪嗒一声打出了火星,尝试了几次之后,火绒布终于被点燃,女孩子点燃了蜡烛,吹熄了火绒布。接着,女孩把蜡烛交给了章白羽,对章白羽说,“走到最下层,然后敲第三扇门。”
章白羽再一次掏出了一枚金币,递给了小女孩。
小女孩拉下章白羽的脸,亲了一口,蹦蹦跳跳地走了。
章白羽和两个士兵开始沿着石道盘旋而下,蜡烛的火光好像一只萤火虫,在黑暗之中引领着道路。
不知道过了多久,章白羽终于感觉石阶走到了尽头,章白羽找到了第三扇门,敲了敲门。
几次呼吸的时间之后,门栓响动了一下。
章白羽推开了大门,走了进去。
有人询问章白羽,“被跟踪了吗?”
“我怎么知道。”
“我早说过,”另一个声音响起,“不该让他知道我们的。”
“那你早晚会被沙阿沙的爪牙吊死在港口。”
章白羽又听到了熟悉的火石声,有人点燃了一只灯,温和的灯光布满了房间。章白羽眯起眼睛,慢慢适应了这里逐渐明亮的灯火。这里虽然处在地下,但是章白羽却感觉空气很新鲜,甚至有细微的风涌动,看来有通风石道。
十多个安息人正在各自忙碌着,有一个安息人受了重伤,躺在一张床上,两个安息人正在闷头喝酒,还有个安息人把脸冲着墙,躺在小床上休息。
昨夜见过的女人正在打扮自己,她的梳妆台上有一朵艳丽到不真实的花朵,当女人把脸上收拾干净之后,就把花插在右耳和发丝当中,看起来俏丽非凡。
“贵族们怎么说?”女人询问章白羽。
“列加斯将会接管洛泰尔将军的军队。”
“列加斯?”安息人都开始嘀咕起来,“他不是在国内吗?”
女人倒是没有太多表示。
“他应该是刚刚赶到前线。”章白羽补充说。
“找来列加斯,说明他们还没有蠢到把大军全部葬送。”
“这还是大穆护的军队吗?”有人不满地嚷嚷道。“列加斯是沙阿沙的狗。”
“大穆护也是支持沙阿沙的,我们反对沙阿沙,到底意义何在?”
彼此抱怨的声音,让章白羽有些听不明白这些人究竟想要做什么。他只是大致感觉出来,即使是洛泰尔最忠诚的部下之中,对于大穆护和沙阿沙的态度也各有不同。
“意义何在?”女人说道,“大穆护永远在保护沙阿沙,而沙阿沙一有机会就要把大穆护推翻。可是沙阿沙能力不足,既不能保护平民,也不能保护圣殿,他连自己都保护不了。我们不能让沙阿沙得逞,这就是意义所在。”
女人开口之后,大家都陷入了沉默。
接着,女人站起身来,章白羽感到风中有淡不可闻的香气。
“唐人。”女人对章白羽说,“你知道帮助我们的代价吗?”
“我知道。”章白羽说。
“那你依然决定帮助洛泰尔将军?”女人带着玩味的表情询问章白羽。
“是的。”章白羽点头说道,“没有洛泰尔将军,我还在苏培科岛```”
“别撒谎了,”女人表情严厉地说,“你为什么帮助洛泰尔,说真话。”
“因为,”章白羽被揭穿之后,反倒不再感到尴尬了,他越来越习惯了安息人这样直截了当的说法方式,“洛泰尔将军最后会取得胜利。”
“你凭什么这么说?”
“今天我见到列加斯了。”章白羽坦白道。
周围的安息人都露出了惊讶的表情,表示这不可能。他们不相信列加斯会接见章白羽这种偏远山区的阿奇尔。
在安息人还在啧啧称奇的时候,章白羽又说出了第二句话,“虽然他呆在一群沙阿沙派当中。但他却是个大穆护派,是吗?”
章白羽说完了这句话之后,此处所有的安息人都陷入了沉默。
“告诉我,”女人露出了好奇的表情,“你是怎么看出来的?”
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