第四十二章 流浪
第四十二章流浪
“就在这里。”
章白羽在威兹旁边,指着地图上的一个小点,梅洛岛。
“在这个岛上。”章白羽解释说,“你们仔细找一下,会找到一个箱子的,里面有苏培科几年的税金。”
“这个岛我去过,”威兹的鼻子吸了一口气,“我从没有听说有笨蛋会把钱埋在这里,这里靠近航路,太引人注目了。”
“你可以不去啊。”章白羽语气平静的说,“我会换一位船长,你的手下会很愿意取代你的。”
“章校尉,北海人登上的船之后,船长就只有一位。除非船长死掉,您随意撤换人的话,没有一个北海人水手会听从新来者的指挥的。”
“你不用提北海人的传统。你是唐人的船长,你是唐人的伏波郎官,必须要服从命令。”章白羽最后询问威兹,“你去不去梅洛岛?”
“去。”威兹郎官想了好一会才说,“拿到了箱子之后,我要立刻回到这里来吗?”
“不。”章白羽说,“想办法弄一条好船,招募点水手。这之后,你还有两件事情要做,第一,去一趟乌苏拉,把你能打听到的所有消息都打听一遍,看看有什么机会;第二,你返程的时候,去一趟苏培科,把我的舅舅接来。”
威兹有点无奈的说,“还没有找到那只箱子呢,您就在安排后面的事情了。我猜我们的那条小舢板,还没有走出尼塔海峡就会沉没。”
“那就游到梅洛岛,让我看看,北海人究竟是世界上最好的水手,还是一群沽名钓誉的家伙。”
“您保证安息海军不会袭击我们?”
“我会给你一副托利亚阿奇尔的旗帜,遇到船只,你们就老实接受检查,不会有人为难你的。”
威兹想了一会,终于退下了。
哈桑在格拉摩根留有一位助手,这位助手花掉了哈桑一半的积蓄,在城内购买了染料、琥珀、香料以及二十桶咖啡,威兹将带着这些货物沿路售卖。
在赚取的利润之中,有三分之二上交章白羽,剩下的留给威兹自己。在格拉摩根港务局里面,威兹以阿奇尔船长的名义,购买了一份海商补偿合同,申明如果遇到了风暴、海盗、敌对船只、野狗浪、海漩涡等不可控的情况时,威兹可以抛弃货物逃跑,格拉摩根港务局会给予补偿。一份正常的海商合同,赔偿金额为抛货价值的三分之一,但港务局的职员只愿意给威兹签署四分之一价值的赔偿合同。威兹非常生气,觉得这是格拉摩根人有意刁难。
可是格拉摩根的职员更加愤怒,“你看看你们的船员,全部都是北海人。你们遇到海盗之后,估计会跨船联欢,开个庆祝大会!补偿条款里面,遇到海盗一说,对你们根本不存在。你们的危险评估没那么严重,凭什么给你们三分之一?”
哈桑的助手、威兹的船员、章白羽的士兵,把港务局闹得天翻地覆,后来招来了本地的市政官。经过协调之后,威兹终于拿到了二十四分之七的补偿合同,唐人的伏波郎终于气鼓鼓地扬帆出海了。
看着船只离开港口,朝着外海游弋而去,韩云询问章白羽,“他们要是拿到了钱,会听从您的安排吗?”
“他们一穷二白,发现了钱箱之后,肯定会给自己弄一条好船的,这个倒不用担心。”章白羽说,“不过后面的事情,就全看他们自己了。”
“你这么相信威兹?”
“我不相信他。”章白羽说,“但是我对他说,全世界任何地方,只有在唐人这里才会得到官职,也只有在唐人这里,他们有一天会成为贵族。这种机会在别的地方是根本不存在的。”
“就这个?”韩云叹了一口气,“唐人远没有强大到异族纷纷投奔的地步呢。”
“总会有这么一天的。”章白羽送走了威兹,感觉在格拉摩根的事情终于忙完了,不由得倍感轻松。这几天,又是购买货物,又是在港务局扯皮,章白羽不胜其烦。城内诡谲的气氛,也让章白羽想要尽快地返回山区去。“当然了,我相信他们会回来,还有另外一个原因。”
“什么原因?”
“我跟威兹说,像梅洛岛那样的钱箱,唐人埋了二十多处,至于别的钱箱埋在哪里,我告诉他,”章白羽狡猾地一笑,“回来再告诉他。”
韩云一愣,也忍不住笑了起来。
昏黄的夕阳,潮汐轰鸣的海港,飞鸟在天空鸣叫。
延绵不绝的钟声在身后响起,流浪的歌手唱着悠长的乌苏拉歌谣,傍晚的海风温暖而湿润。
韩云笑起来的时候,眼眸如同温润的玉石,跃动着光芒。她的发丝在风中散乱,裙摆也在微微地翻卷。
发现章白羽在看自己,韩云把发丝捋到了耳朵后面,“好看吗?”
“好看。”章白羽说,“对了,细娘?”
“什么?”
“你家里还有什么人吗?”
“都流散了。在船上时,还有一个韩家小孩,只有四五岁,是我堂弟。可惜在苏培科登陆之后,我就没有找到过他了。”
“咱们是一样的啊。”章白羽叹息道,“你阿母家族住在什么地方,你知道吗?”
“归云郡。”韩云说,“你问这个做什么?”
“回唐土之后,我总得有个提亲的地方吧。”章白羽严肃地说。
“找不到地方提亲,你便不提亲了?”
“咦?不对啊。”
“什么不对?”
“我哥说过,出云娘听到结婚啊、嫁人啊之类的时候,都会捂着脸跑开,大叫‘好害羞’才对啊。”
“```”
“细娘你干什```”
远处正在闲聊的执戟郎,突然听见‘噗通’一声,纷纷抬头,发现原来是章校尉落水。
一群执戟郎慌慌忙忙前去搭救,韩云拍着手,冷哼一声,朝着唐人的营地走去。
这之后的几天时间里面,城内的气氛变得越来越紧张了。
章白羽的士兵们在城内招募铁匠、木匠,采购铁锭、药材、布匹、粮食。士兵经常能看见安息人押着犯人穿过市区。有些犯人身着戎装,有几个还是那些穿戴全身链甲的精锐战士。入夜之后,宵禁执行得也越来越严格。夜幕之中的城市安静得可怕,在过去,经常会有入夜之后大叫的醉鬼,自从市政官处决了几个破坏宵禁的水手之后,格拉摩根城终于陷入了一种奇怪的平静之中。所有的人都在紧张不安地打探着消息。唯一保持着热闹的地方,就是港口旁边的奴隶市场,随着平原上的据点被一个个的拔除,成群的诺曼奴隶被运到了格拉摩根。过去,诺曼奴隶一看就是士兵,身材匀称,肌肉隆起。到了现在,诺曼人的奴隶开始出现大量的平民了,身体素质也变得像是苏培科岛上一样,良莠不齐。
唐营的黑人在城内找到了他们的同胞,一群侍奉过诺曼人的奴隶――其中两个黑人女人还怀孕了。
这些黑人在主人去世之后,正在等待安息人的安排。不过最聪明的一批人已经被买走了,剩下的人大多都是老弱,他们只懂得如何打理卧室、侍寝或者调配春药,别的技能一概不懂。章白羽没办法为这些人花钱,只能婉拒了唐营黑人购买他们的提议。章白羽的做法让唐营中的黑人感到非常的难过。当章白羽与谢尔盖等罗斯人续约,准备将雇佣协议延长到三年的时候,营中的黑人拒绝了唐人的提议,他们决定留在格拉摩根,帮助他们的同胞。章白羽同意了这个要求,并且赠送给了这些曾经的唐营士兵一点钱,祝他们好运。
在格拉摩根的等待还是有收获的,知道托利亚山区阿奇尔愿意购买唐人奴隶,许多奴隶贩子都开始将唐人奴隶从矿井、采石场找出来,一股脑地塞给章白羽。滞留在平原上,或者被部落裹挟起来的唐人居民,这个时候也开始朝着格拉摩根逃亡。
这些奴隶和难民见到章白羽的时候,无不痛哭失声。布尔萨行省的人都知道,一旦被奴隶贩子丢进了矿井等地方,唯一的结局就是劳作致死。听说托利亚山区有一片小小的唐土,能够庇护流亡的唐人,这些唐人普遍感到不可思议。
当章白羽询问他们,是否愿意加入唐营的时候,唐人们纷纷露出了不解的表情,他们不知道到了现在,章白羽为什么还要说这种话,他们起誓,说自己将会永远忠于唐营,忠于章校尉。
唐营周围,士兵们都在尽力安置新来的唐人。
这些刚来的唐人对唐人士兵极其亲切,可是见到归义士兵的时候,就会害怕地低头躲开。唐人已经养成了本能,他们觉得除了自己人之外,谁都不能相信。虽然归义人也自称是唐人,可是看一看他们高鼻深目的样子,看一看他们蓝色或者绿色的眼睛,刚刚逃出地狱的唐人居民只感到害怕和担忧。
最后几天的时间里面,章白羽总共接纳了两百多唐人居民,并且购买了同样数量的奴隶。为了赎买、安置这些人,章白羽花光了从托利亚山区搜刮到的全部财产,并且还找乌苏拉商人借贷了几笔款项。乌苏拉商人对于章白羽提的要求,倒是有求必应。唐人越来越多,章白羽不得不一次次地跑到乌苏拉商人那里借钱,到后来,乌苏拉商人干脆对自己的管家说,“唐人只要不是借钱去嫖妓,不必来找我,你直接给他就是。”
大批本来准备运回山区的布匹、药材,也在新来的唐人身上消耗掉了。章白羽已经身无分文,又不好意思找乌苏拉商人继续借钱,便让士兵们充当裁缝,硬着头皮给唐人居民缝制衣物。
唐人居民领取自己的衣物的时候,大都有点不敢相信的样子。当得知这些衣服确实是章校尉送给自己的时候,他们无不千恩万谢,尤其是当他们得知是士兵在为自己缝制衣物时,许多居民立刻要求承担缝纫的工作。这些临时制作的衣物很简单,只有几块布缝接在一起,勉强遮住羞体罢了。
当唐人奴隶的数量逐渐减少了之后,章白羽决定启程返回托利亚山区了。他安排了六个士兵留在格拉摩根,又派出了六个士兵前往塔拉,让他们随时赎买和拯救唐人。
唐人大队离开城镇的时候,引起了阵阵骚动。格拉摩根市政官和安息军官一开始还在逐一检查唐人,但是很快,他们失去了耐心,他们把城门打开,说给唐人一个小时的时间,让唐人把屁股挪到城外去。
在混杂着唐人、布尔萨人的古怪大队之中,没有人注意到,许多打扮成归义士兵的安息人也混迹其中。在韩云的侍女之中,也没有人注意到,有一位裹在黑布里面的危险女人。
士兵、难民、骡马、羊群、鸡笼、马车、货包、拄着拐杖的老人、哭啼的孩子、背着巨大包裹的年轻人、骑着马的战士。
格拉摩根目睹了一场最为古怪的迁徙。
章白羽走在队伍的最后,时刻注意着身后的格拉摩根城,也不断地询问居民们的状况。
在三个停下来的归义士兵身边,章白羽停了下来,他看见有一个归义士兵在哭泣。
“士兵,”章白羽询问那个归义人,“你哭什么?”
“章校尉,”士兵感到很不好意思,擦掉了眼泪,“我在心里难受,为什么您不是一个布尔萨人。”
“什么意思?”
“我的姐妹,我的兄弟,我的家人,全部被丢进了采石场,在那里劳作致死。”归义人士兵说,“可是布尔萨人里面,没有人出来救他们。我们唐营这么穷,为了救人把所有东西都卖掉了。可是在我的家乡,贵人们那么富有,我们的牛羊财产,他们全部拿走了。可我们落难的时候,他们不来救我的亲人。”
周围的两个士兵同样沉默。
这几个归义人是唐营中的‘老兵’,从勒庞就跟着唐军了。
“走吧,”章白羽说,“再晚一些,就赶不上别人了。”
三个士兵连忙点头,扶正了头盔,朝着远处的队列追了过去。
流浪,流浪,太阳的地下,唐人正在缓缓的流浪。
比布尔萨人幸运的是,在山关之上,唐人有了一个庇护所了。
听着布尔萨人的话,章白羽心中也是思绪万千。
作为一个男人的责任,乃是保护家庭,保护亲人。
作为一个校尉的责任,乃是保护士兵,保护唐营。
作为一个唐人的责任呢?
看着风尘仆仆跋涉的苦难同胞们,章白羽突然有了一个心愿:“如果有一个王国,可以保护所有的唐人便好了。”
行进到山口附近的时候,安息人脱离了队伍,在唐人骑兵的保护下,朝着山区快速地奔驰而去了。
洛泰尔的情人,名为亚娜的女人,也揭开了头巾,面容忧愁地看着远处小小的格拉摩根城。
“亚娜夫人,”章白羽恭敬地说,“别看了,在天黑前,我们要赶到宿营地。”
“唐人,”亚娜夫人并没有看章白羽,但却接着章白羽的话说,“洛泰尔将军会记住你的恩情的。”
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